Donald Maclean (1869–1943 [1] ) fue un ministro y teólogo escocés que desempeñó un papel importante en la Iglesia Libre de Escocia durante un período de agitación eclesiástica a principios del siglo XX. Fue director del Free Church College en Edimburgo. Fue nombrado profesor de historia de la iglesia y principios de la iglesia en 1920, y director en 1942, pero murió al año siguiente. [2] También fue cofundador de The Evangelical Quarterly . [3]
Donald MacLean nació en septiembre de 1869 en Lochcarron, Ross-shire, Escocia. Pasó su infancia en la región de las Tierras Altas, lo que probablemente influyó en sus intereses y carácter posteriores. MacLean asistió a la Universidad de Aberdeen a una edad temprana, donde se destacó académicamente. Más tarde estudió en New College y en la Universidad de Edimburgo, donde amplió sus estudios celtas junto con su educación teológica.
MacLean comenzó su carrera ministerial como ministro de la Iglesia Libre de Moy desde 1897 hasta 1905. Fue uno de los 26 ministros que permanecieron en la Iglesia Libre después de la Unión de 1900, en la que la mayoría de las congregaciones de la Iglesia Libre se unieron a la Iglesia Presbiteriana Unida de Escocia para formar la Iglesia Libre Unida de Escocia . Esta decisión, aunque basada en principios, le causó dolor personal.
En 1905, MacLean fue llamado a la Iglesia Libre de San Columba en Edimburgo. Esta congregación había experimentado una agitación significativa después de la Unión de 1900. El ministro anterior, el reverendo Malcolm Maclennan, DD, se había unido a la Iglesia Libre Unida junto con la mayoría de la congregación. Sin embargo, un grupo minoritario permaneció leal a la Iglesia Libre y al principio se reunió en lugares temporales. Después de una sentencia de la Cámara de los Lores que dictaminó que la Iglesia Libre continuaba siendo la verdadera heredera de la Iglesia Libre original , la congregación de San Columba volvió a ocupar los edificios de su iglesia en Cambridge Street el 9 de abril de 1904. MacLean fue incorporado como su pastor el 9 de agosto de 1905. Bajo el liderazgo de MacLean, la congregación experimentó un crecimiento notable. Para julio de 1906, la membresía de la iglesia había aumentado a más de 500, y para fines de ese año, se acercaba a 600. [4]
El ministerio de MacLean se enfrentó a un desafío significativo cuando la Comisión Ejecutiva, establecida por el Gobierno bajo la presidencia de Lord Elgin , decidió el 23 de octubre de 1906 asignar St Columba's a la Iglesia Libre Unida . Esta decisión se basó en la evaluación de que la congregación de la Iglesia Libre no era capaz de administrar la propiedad. A pesar de este revés, el liderazgo de MacLean inspiró a la congregación durante estos tiempos difíciles. Bajo la guía de Maclean, la congregación presentó una petición a la Comisión, destacando su crecimiento y la importancia de su ministerio. Esto llevó a una reconsideración y finalmente resultó en la asignación de la Iglesia de St John's a la Iglesia Libre en 1907, que adaptaron para servir como lugar de reunión anual de la Asamblea General de la Iglesia Libre, además de convertirse en el nuevo hogar de la congregación de St Columba's hasta la actualidad. [5]
En mayo de 1907, Maclean condujo a la congregación de San Columba a su nuevo lugar de culto, anteriormente la iglesia de San Juan. En el primer servicio en el nuevo edificio, Maclean se dirigió a la congregación, reconociendo su lealtad y paciencia a lo largo de años de incertidumbre. Reafirmó su compromiso de predicar el Evangelio, diciendo: "No tendré ningún mensaje que dar excepto uno, y no conozco otro mensaje que honre a Dios que el de que Cristo vino a buscar y salvar lo que estaba perdido". [6]
A lo largo de esta transición, Maclean proporcionó un liderazgo constante y cuidado pastoral, manteniendo la unidad de la congregación e incluso fomentando el crecimiento. Maclean se veía a sí mismo y a su congregación como continuadores de la tradición de la Iglesia Libre original, incluso cuando ocupaban un edificio con una historia diferente. Afirmó: "Afirmamos sin presunción ser los descendientes directos de la Iglesia que Guthrie adornó", refiriéndose a Thomas Guthrie , el famoso predicador del siglo XIX que había sido el primer ministro de St John's. [7] En la nueva ubicación, continuó la práctica del ministerio bilingüe, celebrando servicios tanto en gaélico como en inglés para atender las diversas necesidades de su rebaño. [8] También participó en la administración práctica de la iglesia, incluidas las negociaciones sobre el uso y mantenimiento del nuevo edificio, que sirvió como lugar de culto local y como Salón de Asambleas de la Iglesia Libre de Escocia.
En 1918, la Asamblea General transfirió a MacLean al cargo de secretario a tiempo completo del Comité de Tierras Altas e Islas, Misión Nacional y Suministros. Dos años más tarde, en 1920, se convirtió en profesor de Historia de la Iglesia y Principios de la Iglesia en el Free Church College (actualmente Seminario Teológico de Edimburgo ).
Las contribuciones de MacLean a la iglesia y al mundo académico fueron ampliamente reconocidas:
MacLean fue el fundador y editor de Evangelical Quarterly , una revista teológica que fundó y dirigió durante 15 años hasta su muerte. La publicación tenía alcance internacional y estaba dedicada a la defensa de la fe cristiana histórica.
Como editor, MacLean era conocido por su "testimonio informado y valiente en favor de la fe" y su firme defensa de la doctrina reformada. Su trabajo con el Quarterly lo ayudó a desarrollar amistades personales con líderes reformados de toda Europa, África, Estados Unidos y Australia, quienes lo tenían en alta estima. [9]
El liderazgo de MacLean se extendió más allá de su papel editorial. En 1909, fue nombrado miembro de la Comisión de la Asamblea, un organismo al que se le otorgaron amplios poderes para tomar decisiones en nombre de la iglesia, en particular en relación con las "circunstancias excepcionales" que enfrentaba a raíz de la Ley de Iglesias (Escocia) de 1905. Este nombramiento subraya su prominencia y autoridad dentro de la Iglesia Libre durante un período turbulento de su historia. [10]
Sus colegas recordaban a MacLean por su "carácter inquebrantablemente recto y su cálida amistad". Sus contribuciones académicas y su trabajo editorial con el Evangelical Quarterly desempeñaron un papel importante en el fortalecimiento y la consolidación de la teología reformada a principios del siglo XX. Desempeñó un papel destacado en la Alianza de Iglesias Reformadas que defendía el sistema presbiteriano, en representación de la Iglesia Libre de Escocia. Su influencia fue especialmente fuerte en los Países Bajos, Suiza, Checoslovaquia y entre la Iglesia Confesional de Alemania. Cinco años antes de su muerte, MacLean nombró al profesor JHS Burleigh como editor adjunto del Evangelical Quarterly, asegurando así la continuidad de su legado académico. [11]
Incluso después de dejar su función pastoral en St. Columba's, MacLean mantuvo su asociación con la congregación hasta su muerte. Asistía regularmente a la iglesia y era miembro de la sesión de la iglesia. La carrera de Donald MacLean abarcó un período crucial en la historia de la iglesia escocesa, y su liderazgo, erudición y trabajo editorial dejaron un impacto duradero en la Iglesia Libre de Escocia y en la tradición reformada en general.
Durante la Primera Guerra Mundial, MacLean organizó el apoyo a los soldados, marineros y prisioneros de guerra de habla gaélica. Sus esfuerzos fueron reconocidos públicamente en la Cámara de los Comunes. [12]
El reverendo Maclean fue un escritor voluminoso, siendo sus publicaciones más conocidas: [13]
MacLean fue un erudito prolífico, en particular en estudios celtas. Entre sus obras más destacadas se encuentran: [14]