Donald Lawson Turcotte (nacido el 22 de abril de 1932) es un geofísico estadounidense más conocido por su trabajo sobre la teoría de la capa límite de la convección del manto como parte de la teoría de la tectónica de placas . [3] Trabaja en la Universidad de California, Davis .
Turcotte se formó como ingeniero y se graduó con un doctorado en aeronáutica y física de Caltech en 1958. Después de un año en la Escuela de Posgrado Naval en Monterey, Turcotte aceptó un puesto en la Universidad de Cornell , en la escuela de posgrado de Ingeniería Aeronáutica. [4] En 1965, Turcotte se tomó un año sabático en la Universidad de Oxford , en el departamento de ingeniería. Aquí conoció a Ron Oxburgh , que había llegado recientemente al Departamento de Geología, y comenzaron una colaboración en la que desarrollaron ideas sobre el flujo convectivo en el manto de la Tierra y sus vínculos con las ideas recientemente emergentes de la tectónica de placas . [5] En 1973, Turcotte se trasladó al departamento de geología de Cornell, donde trabajó durante los siguientes treinta años. Después de retirarse de Cornell en 2003, Turcotte se mudó a la Universidad de California, Davis .
Ha ganado premios que incluyen la Medalla Arthur L. Day de la Sociedad Geológica de América , la Medalla William Bowie [6] y la Medalla Charles A. Whitten de la Unión Geofísica Americana . Es miembro de la Academia Nacional de Ciencias . [7]
En 2008, el comité de Geofísica No Lineal de la Unión Geofísica Estadounidense estableció el Premio Donald L. Turcotte, que se otorga anualmente a un homenajeado "en reconocimiento a la destacada investigación de tesis que contribuye directamente a la geofísica no lineal". [8]