Donald Leon Barlett (17 de julio de 1936 - 5 de octubre de 2024) fue un periodista de investigación y autor estadounidense que colaboró a menudo con James B. Steele . Según The Washington Journalism Review , eran un mejor equipo de periodismo de investigación que incluso Bob Woodward y Carl Bernstein . [2] Juntos ganaron dos premios Pulitzer , dos premios National Magazine y seis premios George Polk . Además, sus pares los han reconocido con premios de Investigative Reporters and Editors en cinco ocasiones distintas. Eran conocidos por su técnica de reportaje de profundizar en los documentos y luego, después de lo que podría ser un largo período de investigación, entrevistar a las fuentes necesarias. [3] El dúo trabajó junto durante más de 40 años y con frecuencia se los conoce como Barlett y Steele .
Barlett se crió en DuBois, Pensilvania . Asistió a la Universidad Estatal de Pensilvania . [4]
Después de Penn State, Barlett sirvió durante tres años como agente especial del Cuerpo de Contrainteligencia del Ejército de los EE. UU. hasta 1956, cuando comenzó su carrera periodística como reportero del Reading (Pensilvania) Times . Nueve años después se convirtió en periodista de investigación para The Plain Dealer , y más tarde aceptó trabajos similares con The Chicago Daily News y The Philadelphia Inquirer , donde se uniría a su colaborador James B. Steele. En 1997, Barlett y Steele se convirtieron en editores generales de Time . En 2006, se trasladaron a Vanity Fair como editores colaboradores. A lo largo de los años, Barlett y Steele escribieron sobre temas tan diversos como el crimen, la vivienda, los residuos nucleares, las lagunas fiscales, el declive del nivel de vida de la clase media, Howard Hughes , el papel del gran dinero en la política, los precios del petróleo, la inmigración y la atención sanitaria.
Barlett y Steele ganaron dos premios Pulitzer y fueron reconocidos por sus contribuciones al periodismo estadounidense por su trabajo mientras estuvieron en The Philadelphia Inquirer . En 1972, durante una de sus primeras colaboraciones para The Inquirer , Barlett y Steele fueron pioneros en el uso de computadoras para el análisis de datos sobre crímenes violentos. [ cita requerida ] Barlett y Steele ganaron su primer Premio Pulitzer de Reportaje Nacional y el Premio Especial Gerald Loeb [5] [6] en 1975 por una serie llamada "Auditing the Internal Revenue Service" publicada por The Inquirer. [7] Ganaron su segundo Premio Pulitzer de Reportaje Nacional y el Premio Gerald Loeb para Grandes Periódicos [5] en 1989 en el Inquirer por su cobertura de las exenciones impositivas temporales incorporadas en la Ley de Reforma Fiscal de 1986. [8] Su serie del Inquirer de 1991 America: What Went Wrong? Fue nombrado por el departamento de periodismo de la Universidad de Nueva York como el 51.º en su lista de las 100 mejores obras periodísticas del siglo XX. [9] Reescrito como libro, se convirtió en un bestseller número uno del New York Times . Es uno de los siete libros que Barlett y Steele han publicado, cinco de los cuales fueron escritos mientras trabajaban en The Inquirer.
Después de 26 años trabajando en equipo para The Inquirer , Barlett y Steele se marcharon para dedicarse al periodismo de investigación en Time . [10] Fue mientras estaban en Time que el equipo de periodismo de investigación ganó sus dos Premios Nacionales de Revistas, así como su sexto Premio George Polk, un récord, aunque esta vez por la excelencia en el periodismo de revistas. [11]
Después de dejar Time por cuestiones monetarias, Barlett y Steele fueron contratados por Vanity Fair para ser editores colaboradores con el entendimiento de que contribuirían con dos artículos en su característico estilo de formato largo cada año. [12] [13] En 2007, Barlett y Steele, mientras todavía trabajaban para Vanity Fair, aparecieron en la serie documental de PBS, Exposé: America's Investigative Reports , en un episodio titulado "Friends In High Places", que trataba sobre contratos gubernamentales. Cuando se le preguntó en el programa cómo se las habían arreglado para trabajar juntos durante tantos años, Barlett dijo: "Ambos somos muy aburridos. ¿Quién más lee los códigos tributarios?"
Barlett murió en su casa de Chestnut Hill, Filadelfia, el 5 de octubre de 2024, a la edad de 88 años. [4]
Barlett y Steele se utilizan como ejemplos en los libros de texto de periodismo de investigación como modelo de técnica y excelencia en el periodismo . Como periodistas de investigación de carrera, Barlett y Steele se han hecho famosos por su trabajo en equipo, [14] "documenta el estado de ánimo", [15] precisión constante, [16] "replicabilidad" para revelar sus fuentes, [17] y capacidad para hacer que su trabajo sea relevante para la gente común, como en "América: ¿Qué salió mal?". Sus empleadores, especialmente Gene Roberts en The Inquirer , [18] les brindaron la oportunidad de pasar un largo período de tiempo revisando documentos en pos del periodismo con profundidad y les dieron el espacio para publicar su trabajo en artículos extensos en periódicos y revistas.
En cuanto a Barlett y Steele, el periodista de investigación Bob Woodward dijo: "Son una institución. Han perfeccionado un método para hacer su trabajo y lo respeto muchísimo. Son sistemáticos, exhaustivos, se toman mucho tiempo y no les importa decir cuáles son sus conclusiones". [16]
Ambos Premios Pulitzer ilustran la función de auditoría del periodismo de investigación, en la que la prensa, en tanto "el cuarto poder ", vigila al gobierno. En 1975, auditaron el Servicio de Impuestos Internos . En 1989, actuaron como organismos de control del presidente del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes, Dan Rostenkowski , y de la introducción por parte de demócratas y republicanos de exenciones impositivas temporales en la Ley de Reforma Fiscal de 1986. [ cita requerida ]
Se reconoce a Barlett y Steele por haber influido en el periodismo de investigación empresarial a lo largo de sus cuatro décadas de carrera, y el Centro Nacional Donald W. Reynolds para el Periodismo Empresarial estableció un premio anual en su nombre en 2007.
