Donald Gilbert Cook (9 de agosto de 1934 - 8 de diciembre de 1967) fue un oficial de la Infantería de Marina de los Estados Unidos y recibió la Medalla de Honor .
Donald Cook nació en Brooklyn, Nueva York . Asistió a Xavier High School en la ciudad de Nueva York y a St. Michael's College en Vermont . En 1956 se alistó en la Infantería de Marina como soldado raso, pero rápidamente fue enviado a recibir capacitación como oficial en la Escuela de Candidatos a Oficiales en Quantico, Virginia . Fue nombrado segundo teniente en 1957. En 1960 asistió a la Escuela de Idiomas del Ejército en Monterey, California , estudió chino y se graduó entre los primeros de su clase. El teniente Cook fue asignado al Campamento HM Smith, Hawaii, en 1961 y fue ascendido a capitán el 1 de marzo de 1962. Ocupó una serie de asignaciones en la Infantería de Marina y fue enviado a Vietnam del Sur a finales de 1964, donde se desempeñó como asesor. a la División de Infantería de Marina de Vietnam hasta que fue herido y capturado por el Viet Cong varias semanas después. Estuvo prisionero de guerra por el Viet Cong desde el 31 de diciembre de 1964 hasta su muerte por malaria a los 33 años el 8 de diciembre de 1967, y fue enterrado en la jungla por sus compañeros de prisión. Fue ascendido póstumamente de capitán a coronel . El 26 de febrero de 1980 fue declarado oficialmente muerto y el Secretario de Marina entregó la Medalla de Honor a su esposa.
El cuerpo de Cook nunca fue recuperado. Se puede encontrar una piedra conmemorativa oficial ( cenotafio ) en el Cementerio Nacional de Arlington , Arlington, Virginia, Sección Memorial MI Lote 110. [1]
Citación para la concesión de la Medalla de Honor:
Por su conspicua valentía e intrepidez a riesgo de su vida más allá del cumplimiento del deber mientras fue internado como prisionero de guerra por el Viet Cong en la República de Vietnam durante el período del 31 de diciembre de 1964 al 8 de diciembre de 1967. A pesar de que por Al hacerlo, se provocaría un trato más severo. El coronel (entonces capitán) Cook se estableció como el prisionero principal, aunque en realidad no lo era. Asumiendo repetidamente más responsabilidad de la que le correspondía por su salud, el coronel Cook antepuso voluntaria y desinteresadamente los intereses de sus camaradas al de su propio bienestar y, eventualmente, a su vida. Al dar a más hombres necesitados su asignación de medicinas y medicamentos mientras los cuidaba constantemente, corría el riesgo de contraer enfermedades contagiosas mientras su estado de salud se deterioraba rápidamente. Esta conducta desinteresada y ejemplar, junto con su negativa a desviarse en lo más mínimo del Código de Conducta , le valió el más profundo respeto no sólo de sus compañeros de prisión, sino también de sus captores. En lugar de negociar su propia liberación o un mejor trato, frustró firmemente los intentos del Viet Cong de quebrantar su espíritu indomable y transmitió esta misma resolución a los hombres a cuyo bienestar asociaba tan estrechamente. Sabiendo que sus negativas impedirían su liberación antes del final de la guerra, y sabiendo también que sus posibilidades de supervivencia prolongada serían pequeñas en caso de continuar negándose, decidió, no obstante, adherirse a un Código de Conducta muy por encima de lo que podría esperarse. . Su valor personal y su excepcional espíritu de lealtad frente a una muerte casi segura reflejaron el mayor crédito para el coronel Cook, la Infantería de Marina y el Servicio Naval de los Estados Unidos .
El destructor de misiles guiados USS Donald Cook (DDG-75) de clase Arleigh Burke de la Armada de los Estados Unidos lleva su nombre. [2]
Cook Hall en el Centro de Idiomas Extranjeros del Defense Language Institute, Presidio de Monterey, en Monterey, California, lleva el nombre de Cook, quien se graduó del curso de chino mandarín de la escuela en mayo de 1961. Cook Hall se inauguró a finales de 2014 y es el más grande y más Moderno edificio académico del campus DLIFLC. [3]
Cook es honrado con un 'Árbol de la Libertad' en el césped de la Casa del Estado de Vermont. [4]
Coronel Donald G. Cook Capítulo 5 Veteranos estadounidenses discapacitados (DAV) de Burlington, Vermont lleva el nombre en su honor. El Coronel Donald G. Cook Capítulo 5 DAV ayuda a los veteranos a obtener compensación por sus discapacidades relacionadas con el servicio, recauda fondos para apoyar el servicio de viaje de DAV para veteranos discapacitados a White River Junction, Vermont Veterans Hospital y, en general, atiende las necesidades de los veteranos discapacitados. en Burlington y sus alrededores.
Saint Michael's College otorga el premio Coronel Donald G. Cook '56 a ex alumnos por su servicio desinteresado a los demás. Es el premio a ex alumnos más prestigioso del colegio. [5]
El premio Coronel Donald G. Cook se otorga a un servicio activo del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (oficial o alistado) o a un profesional de inteligencia civil del gobierno para reconocer la excelencia profesional y la dedicación excepcional al deber en la Inteligencia del Cuerpo de Marines. El premio, que se presenta anualmente, está patrocinado por la Asociación Nacional de Inteligencia Militar (NMIA). [6]
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