Donald Jay Beardslee (13 de mayo de 1943 – 19 de enero de 2005) fue un asesino en serie estadounidense que asesinó a tres mujeres. Mientras se encontraba en libertad condicional por matar a una mujer en Misuri en 1969, Beardslee asesinó a otras dos mujeres en California . Fue condenado a muerte y ejecutado mediante inyección letal en la prisión estatal de San Quintín en 2005.
Nacido en San Luis, Misuri , en 1943, Beardslee era el mayor de tres hermanos. Su padre murió cuando él tenía 11 años. A los 15 años fue enviado a la Western Military Academy en Alton, Illinois, una escuela militar, y más tarde asistió a la Southwest High School en San Luis, donde se graduó en junio de 1962. [1] En agosto de 1962, a los 19 años se unió a la Fuerza Aérea de los EE. UU ., donde sirvió durante cuatro años como mecánico de aeronaves. [1] Él y otro aviador fueron atrapados tratando de robar un vehículo en 1965. Fue sentenciado a trabajar en una granja en Minnesota, donde fue golpeado por un árbol que se cayó y sufrió una fractura de cabeza y un coma que duró varios días . [2]
En 1969, en Missouri, estranguló, apuñaló y ahogó a Laura Griffin, a quien acababa de conocer. Los dos se conocieron en un bar y, después de beber y bailar con ella, Beardslee se fue a casa con ella. Se entregó y confesó el asesinato. Beardslee se declaró culpable de asesinato en segundo grado, recibió una sentencia de 19 años y cumplió siete años antes de ser puesto en libertad condicional en 1977. [3] No se estableció ningún motivo ni ofreció ninguna explicación. [4]
Cuatro años después de salir de prisión, mientras todavía estaba en libertad condicional, Beardslee fue arrestado en California por los homicidios relacionados con drogas del 5 de abril de 1981 de Patty Geddling, de 19 años, y Stacie Benjamin, de 23, en Redwood City, California . Los fiscales afirman que un acuerdo de drogas entre los amigos del compañero de habitación de Beardslee había salido mal y que una deuda de drogas de 185 dólares no había sido pagada. [5] En un plan ideado por Frank Rutherford, un traficante de drogas, la compañera de habitación de Beardslee, Ricarda Sue (Rickie) Soria, atrajo a los dos a su apartamento. Los fiscales señalaron que Beardslee envió a Soria a buscar cinta adhesiva para atar a las víctimas antes de que llegaran. Beardslee y, según la fiscalía , Bill Forrester, ambos dispararon a Geddling, y luego Beardslee cortó la garganta de Benjamin. [6]
El número de teléfono de Beardslee fue encontrado cerca del cuerpo de Geddling y cuando la policía lo llamó, confesó y los llevó al cuerpo de Benjamin. En el momento de este delito, todavía estaba en libertad condicional por el asesinato de Missouri de 1969, lo que lo hizo elegible para la pena de muerte como reincidente. Rutherford fue sentenciado a cadena perpetua sin libertad condicional y murió allí en 2003. Soria se declaró culpable de asesinato en segundo grado a cambio de testimonio contra Rutherford y Beardslee, y fue sentenciada a entre 15 años y cadena perpetua. [7] Fue puesta en libertad condicional en 2015. [8] Bill Forrester fue absuelto y los cargos contra una quinta persona fueron retirados antes del juicio. Beardslee fue declarado culpable de asesinato en primer grado y sentenciado a muerte. [9]
La defensa intentó apelar por motivos de defensa inadecuada ya que el abogado original abandonó el caso y por motivos de defecto mental debido a una lesión en la cabeza causada por la caída de un árbol en el accidente en una granja de trabajo en Minnesota cuando tenía 21 años. Los fiscales señalaron que tenía una inteligencia superior a la media, aunque los miembros de la familia testificaron que tuvo problemas de por vida para expresar emociones y los registros penitenciarios indican diagnósticos de esquizofrenia .
Beardslee fue ejecutado el 19 de enero de 2005. Fue el primer prisionero ejecutado en California desde que el gobernador Arnold Schwarzenegger asumió el cargo. [10] Beardslee no tuvo palabras finales. [11] Schwarzenegger le negó el indulto, afirmando que "no estamos tratando aquí con un hombre que está tan afectado por su discapacidad que no puede distinguir entre el bien y el mal". [12]
Beardslee había asistido al Colegio de San Mateo mientras estaba en libertad condicional.