Donald Andrew Hall Jr. [1] (20 de septiembre de 1928 - 23 de junio de 2018) fue un poeta, escritor, editor y crítico literario estadounidense. Fue autor de más de 50 libros de varios géneros, desde literatura infantil, biografías, memorias, ensayos e incluso 22 volúmenes de versos. Hall se graduó en la Phillips Exeter Academy , la Universidad de Harvard y Christ Church, Oxford . [2] Al principio de su carrera, se convirtió en el primer editor de poesía de The Paris Review (1953-1961), la revista literaria trimestral, y se destacó por entrevistar a poetas y otros autores sobre su oficio.
El 14 de junio de 2006, Hall fue designado como el 14º Poeta Laureado Consultor en Poesía de la Biblioteca del Congreso (comúnmente conocido como "Poeta Laureado de los Estados Unidos"). [3] Se lo considera un "poeta rural de lenguaje sencillo" y se ha dicho que, en su obra, "explora el anhelo por un pasado más bucólico y refleja [una] reverencia permanente por la naturaleza". [4]
Hall era respetado por su trabajo como académico, habiendo enseñado en la Universidad de Stanford , el Bennington College y la Universidad de Michigan , y habiendo hecho importantes contribuciones al estudio y la técnica de la escritura.
Hall nació en Hamden, Connecticut , hijo único de Donald Andrew Hall, un hombre de negocios, y Lucy Wells. [5] Estudió en la Phillips Exeter Academy , luego obtuvo una licenciatura magna cum laude de Harvard en 1951, donde fue elegido miembro de Phi Beta Kappa , y una licenciatura en Literatura de Christ Church, Oxford en 1953.
Hall comenzó a escribir incluso antes de llegar a la adolescencia, [6] comenzando con poemas y cuentos, y luego pasando a novelas y versos dramáticos. Hall continuó escribiendo durante sus años de escuela preparatoria en Exeter y, cuando todavía tenía solo dieciséis años, asistió a la Bread Loaf Writers' Conference , donde conoció por primera vez al poeta Robert Frost . Ese mismo año, publicó su primera obra. Mientras era estudiante en Harvard, Hall formó parte del consejo editorial de The Harvard Advocate y conoció a varias personas que, como él, tenían ambiciones importantes en el mundo literario, entre ellos John Ashbery , Robert Bly , Kenneth Koch , Frank O'Hara y Adrienne Rich . [7] Durante su último año, ganó el Premio Glascock que Koch había ganado tres años antes.
Después de dejar Harvard, Hall fue a Oxford durante dos años para estudiar la licenciatura en literatura. Fue editor de la revista Oxford Poetry , editor literario de Isis, editor de New Poems y editor de poesía de The Paris Review . Al final de su primer año en Oxford, Hall también ganó el Premio Newdigate de la universidad , otorgado por su largo poema, "Exile". [8] En septiembre de 1952, se casó con su primera esposa, Kirby Thompson, con quien tuvo a su hijo y a su hija. [9]
Al regresar a los Estados Unidos, Hall fue a la Universidad de Stanford , donde pasó un año como becario de escritura creativa, estudiando con el poeta y crítico Yvor Winters . Después de su año en Stanford, Hall regresó a Harvard, donde pasó tres años en la Society of Fellows. Durante ese tiempo, escribió su primer libro, Exiles and Marriages . En 1957, con Robert Pack y Louis Simpson , editó una antología que causaría una impresión significativa en ambos lados del Atlántico, New Poets of England and America . Más tarde se yuxtapuso con The New American Poetry 1945–1960 de Donald Allen . En 1968, firmó el compromiso de " Protesta de impuestos de guerra de escritores y editores ", prometiendo rechazar el pago de impuestos en protesta contra la guerra de Vietnam. [10]
Mientras enseñaba en la Universidad de Michigan en Ann Arbor, Michigan , conoció a la poeta Jane Kenyon , con quien se casó en 1972. [5] Tres años después, la pareja se mudó a Eagle Pond Farm, la antigua casa de sus abuelos en Wilmot, New Hampshire . Hall y Kenyon fueron perfilados en su casa en un documental de PBS de 1993, "A Life Together", que se emitió como un episodio de Bill Moyers Journal . En 1989, cuando Hall tenía poco más de sesenta años, se descubrió que tenía cáncer de colon. Le realizaron una cirugía, pero en 1992 el cáncer había hecho metástasis en el hígado. Después de otra operación y quimioterapia, entró en remisión, aunque le dijeron que solo tenía una probabilidad entre tres de sobrevivir los siguientes cinco años. Luego, a principios de 1994, se descubrió que Kenyon tenía leucemia. Su enfermedad, su muerte quince meses después y la lucha de Hall por aceptar estas cosas fueron el tema de su libro de 1998, Without . Otro libro de poemas dedicado a Kenyon, Painted Bed , es citado por Publishers Weekly como "más controlado, más variado y más poderoso, este tenso volumen de seguimiento reexamina el dolor de Hall mientras explora la vida que ha hecho desde entonces. El primer poema del libro, 'Kill the Day', se encuentra entre los mejores que Hall ha escrito. Examina el duelo en 16 estrofas de largo recorrido, alternando catálogo con aforismo, subestimación con lamento agudo: '¿Cuántas veces morirá en su propia vida?'"
Hall fue miembro del consejo editorial de poesía de Wesleyan University Press desde 1958 hasta 1964. [11] Estuvo estrechamente afiliado al programa de posgrado en escritura del Bennington College desde 1994, dando conferencias y lecturas anualmente.
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Hall publicó quince libros de poesía, los más recientes White Apples and the Taste of Stone (2006), The Painted Bed (2002) y Without: Poems (1998), que se publicó en el tercer aniversario de la muerte de Kenyon. La mayoría de los poemas de Without tratan sobre la enfermedad y la muerte de Kenyon, y muchos son poemas epistolares . Además de poesía, también escribió varias memorias (entre ellas Life Work y String Too Short to be Saved ), libros infantiles (notablemente Ox-Cart Man , que ganó la Medalla Caldecott ) y varias obras de teatro. [12] Sus temas recurrentes incluyen la vida rural de Nueva Inglaterra , el béisbol y cómo el trabajo transmite significado a la vida cotidiana. Se le considera un maestro tanto de las formas recibidas como del verso libre , y un defensor del arte de la revisión, para quien escribir es un oficio, no meramente un modo de autoexpresión. Hall ganó numerosos premios, entre ellos dos becas Guggenheim y una medalla Robert Frost , y fue poeta laureado de su estado. Vivió y trabajó en Eagle Pond Farm. [13]
Cuando no estaba trabajando en poemas, se dedicaba a reseñas, críticas, libros de texto, periodismo deportivo, memorias, biografías, cuentos infantiles y obras de teatro. También dedicaba mucho tiempo a la edición. Entre 1983 y 1996 supervisó la publicación de más de sesenta títulos solo para la editorial de la Universidad de Michigan. Durante cinco años fue poeta laureado de su estado natal, New Hampshire (1984-1989), y entre los muchos honores y premios que recibió se encuentran: el Premio de poesía Lamont por Exiles and Marriages (1955), el Premio Edna St Vincent Millay (1956), dos becas Guggenheim (1963-1964, 1972-1973), inclusión en la Lista de honor del libro Horn (1986), el Premio Sarah Josepha Hale (1983), el Premio de poesía Lenore Marshall (1987), el Premio del Círculo Nacional de Críticos del Libro de poesía (1988), el Premio NBCC (1989), el Premio del libro de Los Angeles Times en poesía (1989) y la Medalla Frost (1990). Fue nominado al Premio Nacional del Libro en tres ocasiones distintas (1956, 1979 y 1993). En 1994 recibió el Premio de poesía Ruth Lilly por su trayectoria.
Hall fue nombrado el decimocuarto poeta laureado de Estados Unidos , sucediendo a Ted Kooser . [14] Se desempeñó en el cargo desde el 1 de octubre de 2006 y fue sucedido por Charles Simic al año siguiente. [15] En el momento de su nombramiento, Hall fue perfilado en un episodio de The News Hour con Jim Lehrer que se emitió el 16 de octubre de 2006. Hall recibió la Medalla Nacional de las Artes de 2010 por parte del presidente Barack Obama . [16]
El penúltimo trabajo de Hall es una grabación de 2018 de un ciclo de once canciones sobre el tema de la mortalidad, titulado "Mortality Mansions: Songs of Love and Loss After 60". [17] Los poemas son de Hall y son leídos por el autor, la música es del compositor ganador del premio Grammy Herschel Garfein . [18]
Su último libro Un carnaval de pérdidas: ensayos cercanos a los noventa se publicó el 10 de julio de 2018.
Donald Hall fue el protagonista de un breve documental de Paul Szynol llamado Quiet Hours . [19] También apareció en el documental de Ken Burns de 1994 sobre béisbol. [20]
Donald Hall fue el tema de "Great Gig in the Sky", la quinta pista del álbum de Roger Waters The Dark Side of the Moon Redux , lanzado el 6 de octubre de 2023. La canción habla sobre el fallecimiento de Donald Hall, en el que su asistente, Kendel Currier, se comunica con Waters para informarle que Hall está en el hospital con cáncer de los senos nasales. La canción continúa y finalmente revela que se organizó una venta de bienes para Eagle Farm, donde Waters solicitó "un par de ganchos para fardos y un poco de cordel para fardos del granero". La letra se refiere a la "silla roja" de Donald Hall, aunque su silla, como es sabido, era azul. No está claro si se trata de un error o de una licencia artística. La canción termina con "Bueno, descansa en paz, Donald Hall".
Hall vivió en Eagle Pond Farm en Wilmot, New Hampshire, una pequeña ciudad en el condado de Merrimack . [7] Estuvo casado con la poeta y autora Jane Kenyon (1947-1995) durante 23 años y vivió con ella hasta su muerte. [7] Hall murió el 23 de junio de 2018, a la edad de 89 años, en su casa de Wilmot. [21]
