Donal Collins era sacerdote de la diócesis de Ferns . Fue nombrado director del St Peter's College, Wexford, por el obispo Brendan Comiskey en 1988, a pesar de que el predecesor de Comiskey, el obispo Donal J. Herlihy, lo destituyó tras las acusaciones de que Collins había abusado sexualmente de los alumnos a su cargo. Parece que Comiskey no tenía conocimiento de las acusaciones anteriores.
Collins era profesor de ciencias en St Peters cuando en 1966 se presentaron acusaciones contra él por abusos sexuales a alumnos en el dormitorio de la escuela. Fue trasladado a una parroquia en Westminster, pero el obispo de Ferns, Donal J. Herlihy, no reveló que se habían presentado acusaciones contra Collins, una omisión que la investigación de Ferns describió como merecedora de críticas muy serias. Collins regresó a St Peters en 1968 y se le permitió asumir plenamente todas las tareas asociadas con un profesor en un internado, incluyendo la tutoría de alumnos para la Exposición de Jóvenes Científicos , la facilitación de viajes escolares a la piscina pública de Ferrybank, Wexford, y el acompañamiento de los alumnos en los viajes escolares anuales al extranjero. Su apodo entre los estudiantes era "Slinker". En el Informe Ferns se cita a catorce alumnos que fueron abusados por Collins entre los años 1960 y principios de los años 1990. [ cita requerida ]
El primer informe posterior a las acusaciones de 1966 llegó a conocimiento del obispo Comiskey siete meses después de su nombramiento como director en 1988. Collins dimitió como director en 1991 después de que se enviara una carta anónima a Comiskey. Comiskey envió a Collins a Florida para recibir asesoramiento en 1991. Collins estuvo asignado a una parroquia en Florida durante ese período. [ cita requerida ]
Collins admitió los abusos en 1993. En 1995 fue acusado de 21 cargos de agresión indecente y de indecencia grave y uno de sodomía contra cuatro exalumnos. Collins cumplió una condena de un año de cárcel. Fue condenado al estado laico en 2004 (38 años después de que aparecieran por primera vez las acusaciones de abuso sexual en su contra). En mayo de 1996 presentó una demanda civil por revisión judicial, solicitando la prohibición de la audiencia de los cargos. Esa solicitud fue rechazada. En marzo de 1998, se declaró culpable de cuatro cargos de indecencia grave y uno de agresión indecente. Fue condenado a cuatro años de prisión y cumplió un año en la prisión de Curragh. Fue puesto en libertad en 1999. [1]
Donal Collins fue encontrado muerto en su casa en el condado de Wexford la noche del 9 de abril de 2010. [2]
Collins fue citado en The Ferns Report [3] como uno de los 12 sacerdotes involucrados en 100 casos de abuso sexual infantil en la diócesis entre 1962 y 2002. El Informe explica que al menos seis sacerdotes en la Diócesis de Ferns y asociados con St Peters College estaban al tanto de rumores preocupantes sobre las razones de la destitución de Collins en 1966, pero no notificaron a las autoridades de la Iglesia en la diócesis del peligro potencial que representaba Collins cuando se sugirió su nombramiento como director. [ cita requerida ] No se mantuvieron registros diocesanos sobre la destitución de Collins de Ferns en 1966. Cuando surgieron las primeras acusaciones anónimas contra Collins y ante la negación por parte de Collins de las acusaciones sexuales en su contra, Comiskey pasó dos años buscando evidencia para corroborarlas. [ cita requerida ] Collins fue finalmente destituido en 1991. Comiskey también hizo declaraciones erróneas a la Gardaí y a los medios de comunicación sobre Collins en contra de la información de la que disponía Comiskey. [ cita requerida ]