Donald Ray Woods (nacido el 17 de febrero de 1951) es un ex jugador de fútbol americano profesional que fue corredor de los San Diego Chargers y los San Francisco 49ers de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) de 1974 a 1980.
Woods asistió a la New Mexico Highlands University para la universidad antes de transferirse a la Universidad de Nuevo México en su último año cuando New Mexico Highlands abandonó su programa de fútbol. [1] Fue un mariscal de campo móvil para los Lobos, liderando al equipo con 869 yardas en 52 de 124 pases y 971 yardas en 220 acarreos para 11 touchdowns, [2] y ganando el premio al Jugador Más Valioso del equipo. [3] En un juego contra el rival New Mexico St. , corrió para 188 yardas, en ese momento la cuarta mayor cantidad en la historia de la escuela, por la que ganó el premio UPI Back of the Week el 15 de septiembre de 1973. [3] También corrió y lanzó para más de 100 yardas en el mismo juego dos veces, contra Utah (100 y 134) y Colorado St. (148 y 128). [3]
Woods fue seleccionado en la sexta ronda del draft de la NFL de 1974 por los Green Bay Packers . Green Bay liberó a Woods al final del campo de entrenamiento y posteriormente fue elegido por los Chargers a principios de la temporada de 1974. Fue utilizado casi exclusivamente como corredor, a pesar de jugar como mariscal de campo en la universidad (aunque uno que corría casi el doble de veces que pasaba). El movimiento resultó muy fructífero para San Diego, ya que Woods, a pesar de no vestir el uniforme hasta la tercera semana de la temporada, estableció un récord de carrera para novatos de la NFL de 1,162 yardas en solo 12 juegos, incluido un récord de novatos en ese momento con siete actuaciones de carrera de 100 yardas (semanas 3, 4, 5, 7, 10, 12 y 14). Woods fue seleccionado como el Novato del Año de la NFL de 1974 . Sus siete touchdowns terrestres y 96,8 yardas terrestres por juego siguen siendo récords de la franquicia de los Chargers para un novato , y sus 1.162 yardas terrestres y 1.511 yardas desde la línea de golpeo son superadas sólo por los números que LaDainian Tomlinson registró en 2001.
Una lesión de rodilla frenó a Woods durante la campaña de 1975 y, aunque tuvo varios años sólidos con los Chargers, nunca pudo recuperar la energía de su campaña de novato. Woods finalmente fue eliminado de la ofensiva de los Chargers y traspasado a San Francisco durante la temporada de 1980 , terminando su carrera esa temporada con los 49ers. Woods terminó su carrera con 3,087 yardas terrestres y anotó un total de 21 touchdowns. A partir de noviembre de 2021, Woods sigue siendo el número 8 en la lista de corredores de todos los tiempos de los Chargers.