Donald Frederick Smerek (20 de diciembre de 1957 - 16 de marzo de 2024) fue un jugador de fútbol americano profesional que jugó como liniero defensivo para los Dallas Cowboys de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Jugó fútbol americano universitario en la Universidad de Nevada .
Smerek asistió a la escuela secundaria básica , donde fue un jugador All-State en fútbol . También practicó baloncesto .
Aceptó una beca de fútbol de la Universidad de Nevada , que en ese momento era una escuela de la División II de la NCAA .
En 1978, el programa ascendió a la División I-AA . Contribuyó a que el equipo alcanzara el puesto número uno a nivel nacional durante esa temporada. [1]
En su último año en 1979, ayudó a su equipo a terminar invicto (11-0) en la temporada regular y fue nombrado All-Big Sky en el ala defensiva . [2] [3]
Smerek fue contratado como agente libre no reclutado por los Dallas Cowboys después del draft de la NFL de 1980 el 1 de mayo. En el campo de entrenamiento , se fracturó las costillas y fue colocado en la lista de reserva de lesionados . [4]
En 1981 , fue trasladado a tackle defensivo , pero sufrió una lesión de rodilla en el segundo juego de la temporada regular y fue colocado en la lista de reserva de lesionados . Mientras estaba inactivo, tuvo una discusión relacionada con el tráfico en el estacionamiento de un restaurante de Dallas y recibió un disparo en el pecho. [5] El tirador nunca fue acusado de un delito, después de que los jurados creyeran que había pruebas suficientes de que actuó en defensa propia. [6] Su condición física lo ayudó a sobrevivir a la lesión y volver a jugar al fútbol .
En 1982 , fue titular para los Cowboys en los playoffs, reemplazando al lesionado John Dutton como tackle defensivo izquierdo . [7] Hizo su primera apertura en su carrera en los playoffs contra los Green Bay Packers , registrando 10 tacleadas y una captura.
En 1983 , comenzó a sustituir a Dutton en jugadas de pase, terminando con seis capturas (cuarto en el equipo) y 17 tackles.
En 1984 , aunque jugaba como tackle defensivo , el entrenador en jefe Tom Landry le dio la primera oportunidad en la posición de ala defensiva derecha del retirado Harvey Martin . Pero debido a la ausencia de Randy White , el equipo se vio obligado a jugar con él como tackle defensivo derecho durante los 4 partidos de pretemporada, y nunca recibió la oportunidad de competir con Jim Jeffcoat por la posición titular, ni tampoco pudo alcanzarlo. Se mantuvo en su papel de especialista en la presión al pasador como tackle defensivo izquierdo , registrando 10 tackles y una captura.
En 1985 , competía por la posición de tackle defensivo izquierdo , pero sufrió una lesión en el hombro derecho que lo obligó a perderse el campo de entrenamiento. Intentó jugar en el primer partido de la temporada contra los Washington Redskins , pero su hombro no estaba lo suficientemente fuerte y fue colocado en la lista de reserva de lesionados el 10 de septiembre. [8] Regresó después de seis juegos, haciendo dos capturas (en su primer juego contra los Atlanta Falcons ) y también igualaría su récord personal de 17 tacleadas.
En 1986 , se perdió los primeros cinco juegos de la temporada debido a un esguince de rodilla, registrando 17 tackles y 4.5 capturas.
En 1987 , fue colocado en la lista de reserva de lesionados por un esguince de rodilla, antes de cruzar las líneas de piquete y ser activado en septiembre, después de que los jugadores de la NFL se declararan en huelga. Comenzaría los tres juegos de reemplazo como ala defensiva . [9] Vio la mayor parte de su tiempo de juego en situaciones de pase durante el resto de la temporada. Terminó con 14 tacleadas (9 en el quinto juego contra los Washington Redskins ). Smerek se retiró después de ser despedido el 23 de agosto de 1988. [10]
Smerek vivió en Texas (Weston y Van Alstyne) después de terminar su carrera futbolística. Murió de cáncer el 16 de marzo de 2024, a la edad de 66 años. [11] [12]