Donald Ray Puddy (31 de mayo de 1937 - 22 de noviembre de 2004) fue un ingeniero y gerente de la NASA . Se unió a la NASA en 1964, convirtiéndose finalmente en el décimo director de vuelo de la agencia . Los colores de su equipo de vuelo eran carmesí. [1] Se desempeñó como director de vuelo durante las misiones Apollo 17 , Skylab y Apollo-Soyuz Test Project , Skylab y la primera misión del transbordador espacial . Obtuvo varios premios por su servicio, incluida la Medalla Presidencial de la Libertad y la Medalla de Liderazgo Sobresaliente de la NASA .
Nació en Ponca City, Oklahoma .
Puddy se unió a la NASA en 1964. Durante los primeros años del programa Apolo trabajó como TELMU , un controlador de vuelo responsable de los sistemas eléctricos, de soporte vital y de comunicaciones del Módulo Lunar . Estuvo de servicio durante el aterrizaje lunar del Apolo 11. [2] También se desempeñó como jefe del equipo que ideó muchos de los procedimientos del bote salvavidas del Módulo Lunar que finalmente se utilizaron después del accidente del Apolo 13. [3] Como parte del Equipo de Operaciones de la Misión Apolo 13 , recibió la Medalla Presidencial de la Libertad por su papel en la misión.
En el momento de la misión Apolo 16 en abril de 1972, Puddy estaba entrenándose como director de vuelo. Durante esa misión, se desempeñó como director de vuelo del Módulo de Comando durante parte del tiempo en que estuvo desacoplado del Módulo Lunar. [4] Puddy pasó a desempeñarse como director de vuelo por derecho propio durante el Apolo 17 , las tres misiones Skylab , el Proyecto de Prueba Apolo-Soyuz y la primera misión del Transbordador Espacial , STS-1 .
En 1987, tras la marcha de George Abbey , Puddy se convirtió en el nuevo jefe de la Dirección de Operaciones de la Tripulación de Vuelo (FCOD) en el Centro Espacial Johnson . En este puesto, sería responsable de la asignación de astronautas a las misiones. Muchos astronautas habían esperado que se eligiera a otro astronauta para ocupar el puesto. "Don era un ingeniero y un director excepcionalmente talentoso", escribió el astronauta Mike Mullane . "Pero no era piloto... Simplemente no era el mejor hombre para el trabajo". [5]
Después de su tiempo en el FCOD, Puddy desempeñó un papel en el programa Shuttle-Mir como asistente especial para programas estadounidenses/rusos. En este papel, negoció con organizaciones rusas y empresas estadounidenses, y viajó muchas veces a Star City para reunirse con sus homólogos rusos. [6]
Se retiró de la NASA en octubre de 1995. Fue incluido en el Salón de la Fama de la Aviación y el Espacio de Oklahoma en 2002.