Donald Southam Lawrence (17 de noviembre de 1928 - 29 de diciembre de 2003) fue un dibujante y autor de cómics británico.
Lawrence es más conocido por sus tiras cómicas The Rise and Fall of the Trigan Empire en los semanarios británicos Ranger y Look and Learn , y la serie Storm , publicada primero en el semanario holandés Eppo (posteriormente relanzado como Sjors & Sjimmie ) y posteriormente en formato de álbum. Famoso por su estilo realista y detallado, fue una inspiración para artistas de cómics británicos posteriores como Brian Bolland , Dave Gibbons y Chris Weston [1] (de hecho, Weston fue alumno de Lawrence), e influyó en la artista indonesia Apri Kusbiantoro. [2]
Lawrence nació en East Sheen , un suburbio de Londres, y se educó en la St. Paul's School de Hammersmith . Después de unirse al ejército para cumplir con su servicio militar , Lawrence utilizó su gratificación para estudiar arte en el Borough Polytechnic Institute (ahora la London South Bank University ), pero reprobó sus exámenes finales. Poco antes, un exalumno había visitado la escuela para mostrarles a los estudiantes el trabajo que estaba haciendo como rotulista en tiras cómicas . Lawrence se sintió inspirado para llevar algunas muestras a un editor de Amalgamated Press , quien le sugirió que intentara mostrárselas a Mick Anglo, que dirigía un estudio de empaquetado de tiras cómicas para un editor y distribuidor de revistas de Londres, Len Miller. [ cita requerida ]
Lawrence trabajó para Anglo durante cuatro años, dibujando las aventuras del superhéroe Marvelman y varias tiras cómicas del Oeste . Después de una discusión con Anglo sobre las tarifas salariales, encontró trabajo con Odhams Press, dibujando Wells Fargo para Zip , y con Amalgamated Press (ahora rebautizada como Fleetway Publications ), contribuyendo con episodios de Billy the Kid para el cómic Sun. Cuando el Sun , en crisis, se fusionó con Lion , Lawrence se pasó a las tiras históricas de capa y espada , Olac the Gladiator , Karl the Viking y Maroc the Mighty (escritas por Michael Moorcock ). [3]
Una tira en color producida para Lion Annual 1965 ( Karl the Viking and the Tideless Sea ) llevó a que a Lawrence le ofrecieran trabajo en color en la revista Bible Story y en la extensa fantasía científica The Rise and Fall of the Trigan Empire que debutó en Ranger en 1965. Lawrence dibujó la tira en las páginas de Ranger y Look and Learn hasta 1976. [ cita requerida ]
En 1976, Lawrence asistió a la convención de cómics de Londres llamada Comics 101 , la primera convención dedicada a los creadores de cómics británicos. Allí se enteró de que The Trigan Empire se distribuye en toda Europa. Cuando su editor se negó a darle cualquier tipo de regalías o compensación, se fue de su antiguo empleador y de inmediato le ofrecieron trabajar en una nueva revista de cómics holandesa llamada Eppo . [4] Después de un comienzo abortado en una tira titulada Commander Grek escrita por su amigo Vince Wernham, Lawrence encontró el éxito con Storm . El primer volumen, The Deep World , se basó en un concepto de Martin Lodewijk pero escrito por Philip Dunn. Le siguieron otros 22 volúmenes.
Lawrence no se limitó únicamente a Trigan Empire y Storm ; otras tiras que dibujó incluyen Fireball XL5 y The Adventures of Tarzan para TV Century 21 , Carrie para la revista masculina Mayfair y una serie de tiras únicas para varias editoriales holandesas. [ cita requerida ]
Una serie de tiras cómicas incompletas e inéditas aparecieron en la serie Don Lawrence Collection, publicada en los Países Bajos. La última serie de Storm (completada por el ex asistente de Lawrence, Liam Sharp ) apareció en la revista Pandarve publicada por el club de fans de Don Lawrence entre 1999 y 2001. Una de sus últimas ilustraciones fue la portada del volumen 6 de Storm -la colección- de 2002. [ cita requerida ]
A mediados de la década de 1980 estaba buscando un asistente y aceptó a Liam Sharp, que entonces tenía 17 años, como su aprendiz, pero después de darse cuenta de que no quería dar un paso atrás tanto como había pensado que lo haría, ayudó a Sharp a desarrollar su propio estilo. [5]
En 1995, perdió la visión de su ojo derecho, a causa de una infección después de una operación de cataratas fallida . Al perder su percepción de profundidad , ya no podía ver cuando la punta de su pluma y su pincel tocaban la superficie del papel, lo que lo obligó a aprender por su cuenta una técnica de dibujo alternativa. [6]
En 1999 se sometió a una nueva operación de cataratas, esta vez sin complicaciones médicas, pero su salud general comenzaba a decaer y, cuando le diagnosticaron enfisema y le pusieron medicación, se retiró definitivamente del cómic y del arte. [6]
Lawrence murió en diciembre de 2003 de enfisema a la edad de 75 años. [3] [6]
Los trabajos de cómic publicados en inglés incluyen: