Felipe González de Ahedo , también escrito Phelipe González y Haedo ( Santoña , Cantabria , 13 de mayo de 1714 – 26 de octubre de 1802), fue un navegante y cartógrafo español conocido por anexar la Isla de Pascua en 1770.
González de Ahedo comandaba dos barcos españoles, el San Lorenzo y el Santa Rosalía, enviados por el Virrey del Perú , Manuel de Amat y Juniet . Desembarcaron el 15 de noviembre de 1770, sólo la segunda vez que los europeos veían la Isla de Pascua, y permanecieron cinco días, inspeccionando minuciosamente la costa y nombrándola Isla de San Carlos, mientras tomaban posesión en nombre del rey Carlos III de España . Firmaron ceremoniosamente un tratado de anexión con los habitantes y erigieron tres cruces de madera en la cima de tres pequeñas colinas del volcán Poike . [2]
Quedaron asombrados por los "ídolos de pie", los moai , y pudieron ver que todos estaban erguidos. [3]
Felipe González de Ahedo nació en Santoña, España, alrededor de 1700. Los padres de Felipe eran conocidos como personas respetables, pero no eran particularmente ricos en el momento del nacimiento de su hijo. Aunque sus padres no tenían mucho dinero, lo apoyaron a él y a sus sueños de convertirse en marinero. Debido a que Felipe creció en un pequeño pueblo justo al lado del mar, desarrolló un vínculo con el océano a una edad temprana. Este vínculo le llevó finalmente a elegir su profesión de marino. [4]
A los 25 años, Felipe González de Ahedo se propuso solidificar su carrera. Ingresó en la Armada Real de España y sirvió en el navío San Bernardo como aprendiz. Apenas dos años después, fue destinado al Santiago. Aquí se ganó la reputación de marinero talentoso y sus superiores se fijaron en él. [4]
Corría el año 1730 cuando se incorporó al navío Aranzasu. En este barco viajó a las Indias Occidentales y regresó. Esta fue su primera aventura real en el Nuevo Mundo. En 1736, González de Ahedo se había sumado a un nuevo barco, el Incendio, cuando hacía su viaje a Veracruz; esta fue su primera experiencia en Centroamérica. Después de algunos años más de servicio, González de Ahedo finalmente fue ascendido al rango de teniente menor en 1751. [4]
En 1760 González de Ahedo recibió el mando de la fragata Arrogante. Su trabajo al mando de la fragata era ayudar a proteger de los barcos enemigos a dieciocho barcos refugiados en la Bahía de Ferrol. Tras su experiencia en la fragata, González de Ahedo pasó a servir en numerosos barcos de todas las formas y tamaños hasta 1766, cuando fue ascendido a comandante de la Firme. Utilizó la Firme para cazar “xebeques piratas de Argel”. Los xebeques (también conocidos como xebecs) son veleros del Mediterráneo utilizados principalmente para el comercio. Si bien González de Ahedo terminó avistando muchos de estos xebeques piratas, nunca pudo capturar uno porque su barco no era lo suficientemente rápido. [4]
Corría el año 1769 cuando González de Ahedo fue designado al mando del San Lorenzo. El San Lorenzo era un barco impresionante con suficientes agujeros en los costados para 64 cañones. González de Ahedo navegó en esta embarcación hasta “El Callao de Lima” llevando consigo tropas y pertrechos militares. Su viaje tardó más de 6 meses en completarse y cuando llegó, ya era 1770. Luego de llegar a El Callao de Lima, el Virrey (un gobernante que ejercía autoridad en una colonia en nombre de un soberano) instruyó a González de Ahedo a tomar posesión de la Isla de Pascua porque España la quería para sí. Luego de regresar de Isla de Pascua, habiéndola anexada, fue ascendido nuevamente a Capitán de Puesto por los funcionarios de El Callao de Lima. [4]
Según los datos de navegación, tras pasar los 280º del meridiano de Tenerife (96º longitud oeste de Greenwich) continuaron el viaje manteniéndose en los 27º latitud sur.[2] Finalmente, el jueves 15 de noviembre de 1770 a las 7 am avistaron la Isla de Pascua, la cual identificaron erróneamente con la Isla Davis, ya que aunque contaban con unas 50 cartas marinas de diferentes países, la longitud en que se ubicaba dicha isla era muy diferente. A una distancia de varias leguas, confundieron los moai con árboles muy gruesos plantados simétricamente. Además, pudieron ver que la isla estaba cubierta de vegetación, la cual llegaba hasta el borde del mar, dando la impresión de ser muy fértil. Aunque los españoles no lo sabían, esta era la segunda vez que un europeo veía la Isla de Pascua, ya que según supieron después, había sido encontrada por casualidad por Jakob Roggeveen 48 años antes.
La primera señal de que la isla podía estar habitada fueron tres grandes bocanadas de humo que avistaron los marineros españoles a una legua de la costa norte de la isla, a medida que se acercaban. Poco después, a las 2 de la tarde, vieron a un grupo de 28 personas caminando apresuradamente por un cerro cercano a la costa. Al principio, debido a la vestimenta colorida de los indígenas, pensaron que podrían ser tropas extranjeras, pero al acercarse pudieron ver que eran indígenas desarmados.
En primer lugar, con el objetivo de localizar un fondeadero adecuado para las embarcaciones, González de Ahedo ordenó la salida de dos embarcaciones, la primera desde el San Lorenzo, al mando del teniente Alberto Olaondo, guiado por el práctico Juan Hervé, y con un sargento y seis soldados a bordo. La segunda embarcación era de la Santa Rosalía, comandada por el teniente Buenaventura Moreno, guiada por el práctico Francisco Agüera, y con el guardiamarina Juan Morales, dos cabos, doce soldados y un práctico a bordo.[3] El lugar elegido fue una ensenada bien resguardada del viento y con fondo arenoso, que fue bautizada Ensenada de González y corresponde a la actual Hanga Ho'onu o Bahía Tortuga. Posteriormente las dos embarcaciones, esta vez al mando del teniente Cayetano de Lángara del San Lorenzo y del teniente Hemeterio Heceta del Santa Rosalía, partieron con hombres armados y víveres con la misión de circunnavegar la isla y tomar nota de todo tipo de de datos sobre su costa, anotando todo lo que fuera de interés desde el punto de vista geográfico y de contacto con los pueblos indígenas.
Tan pronto como los barcos estuvieron anclados, dos nativos nadaron y fueron subidos a bordo por los marineros. Los indígenas en ningún momento sospecharon ni se asustaron por la presencia española. Aunque no se podía entender su idioma, la estancia de los indígenas en los barcos transcurrió en un clima cordial. Les regalaron ropa que, según los diarios de los marineros, les produjo una gran alegría. Al caer la noche, los indígenas regresaron nadando a la orilla, aunque al día siguiente un grupo de unas 200 personas se acercó a los barcos pidiendo más ropa a los españoles. Las únicas joyas que llevaban eran collares de conchas y caracoles, aunque algunos llevaban penachos de plumas y hierbas secas, lo que los españoles supusieron era un signo de autoridad. Casi todos tenían el cuerpo completamente pintado y vestían taparrabos. Por otro lado, los hombres que circunnavegaban la isla fueron visitados por dos canoas, cada una con dos hombres, que entregaban diversas provisiones, como plátanos y pollos. Por su parte, los españoles les regalaron diversas prendas de vestir, pues parece que fue lo que más llamó la atención de los indígenas. El piloto Juan Hervé describió las canoas como “cinco piezas de tablas muy angostas (porque no tienen palos gruesos en el suelo), como una cuarta parte, y por eso son tan celosas que tienen su contrapeso para impedir que darle la vuelta; y creo que estos son los únicos en toda la isla: en lugar de clavos ponen tacos de madera». Durante la noche que pasaron en la hoy conocida como Vinapu, observaron que los indígenas sacaban tierra de una cueva cercana con la que pintaban sus cuerpos. Allí intercambiaron regalos con cien individuos, y al amanecer entraron a la isla acompañados de los naturales. Fueron invitados a visitar una casona, que tal vez fuera un templo, y durante la marcha pudieron observar diversos cultivos de ñame, yuca, calabaza blanca, camote, plátano y caña de azúcar, entre otros. También notaron que los nativos masticaban y frotaban sus cuerpos con una raíz (cúrcuma longa) para pintarse de amarillo. Algunos vestían mantas similares a ponchos hechos de fibras de morera, que los orientales llamaban mahute. Además, según los diarios de los expedicionarios, algunos pascuenses tenían los lóbulos de las orejas muy dilatados con un gran agujero en el que colocaban pendientes de varios tamaños elaborados con hojas secas de caña. Aunque los intérpretes de la expedición les hablaron en 26 idiomas diferentes, no pudieron establecer una comunicación verbal fluida con los pascuenses. Pese a todo, a través de dibujos y gestos se creó un diccionario rapanui-español, compuesto por 88 palabras más los 10 primeros números. Los nativos vivían en su mayor parte en cuevas naturales o artificiales, aunque individuos de alguna autoridad vivían en chozas en forma de barco invertido, llamadas hare vaka por los isleños.
La mayoría de los españoles estimaron la población en unos 1.000 habitantes, aunque dos marineros hablaron de unos 3.000. Algo que llamó la atención de los expedicionarios fue no encontrar entre los habitantes de Isla de Pascua individuos que aparentaran tener más de 50 años de edad. Según algunos, los isleños indicaron que los recursos de la isla no le permitían sustentar a más de 900 habitantes, por lo que una vez alcanzado ese número, si nacía un bebé, se mataba al mayor de 60 años, y si había Ninguno, el bebé fue asesinado. De ser cierta esta información explicaría, además del hecho de no encontrar ancianos en la isla, la extrema confianza con que los indígenas se acercaron a los españoles desde el primer momento. Cuando el holandés Jakob Roggeveen llegó a la isla 48 años antes, ordenó disparar contra los nativos que se acercaban, matando al menos a una docena. Según las observaciones españolas, es probable que no quedara ningún individuo que hubiera vivido esa experiencia en 1722. En cuanto a la fauna y la flora de la isla, los españoles no quedaron impresionados, viendo sólo aves marinas comunes que anidaban en los islotes cercanos. gallinas y algunos ratones. Por otro lado, según uno de los marineros, no había ningún árbol para producir una tabla de 6 pulgadas de ancho. El terreno fue descrito como mayoritariamente árido y de vegetación baja.
En 1772, González de Ahedo había regresado a España y cambió sus tesoros por pesos. Con esto pudo obtener 119.521 pesos y finalmente aportar algo de dinero a nombre de su familia. En 1774 González de Ahedo realizó nuevamente el viaje a El Callao de Lima y en 1778 fue designado por el propio rey para el navío San Isidoro. Cuando llegó 1782, González de Ahedo había sido ascendido a comodoro y sirvió en el barco San Eugenio. Este fue el último barco en el que serviría. Después de su paso por el San Eugenio, se retiró del servicio activo en el agua pero continuó trabajando en la Oficina de la Marina hasta su muerte. Felipe González de Ahedo murió en 1792. Tenía alrededor de 92 años y había servido alrededor de 75 de esos años en el mar. [4]