Felipe González de Ahedo , también escrito Phelipe González y Haedo (13 de mayo de 1714 en Santoña , Cantabria - 26 de octubre de 1802), fue un navegante y cartógrafo español conocido por anexar la Isla de Pascua en 1770.
González de Ahedo comandó dos barcos españoles, el San Lorenzo y el Santa Rosalía, enviados por el virrey del Perú , Manuel de Amat y Juniet . Desembarcaron el 15 de noviembre de 1770, la segunda vez que los europeos veían la Isla de Pascua, y permanecieron allí cinco días, inspeccionando minuciosamente la costa y bautizándola como Isla de San Carlos, mientras tomaban posesión en nombre del rey Carlos III de España . Firmaron ceremoniosamente un tratado de anexión con los habitantes y erigieron tres cruces de madera en la cima de tres pequeñas colinas del volcán Poike . [2]
Estaban asombrados por los "ídolos de pie", moai , que podían ver estaban todos erectos. [3]
Felipe González de Ahedo nació en Santoña, España, alrededor de 1700. Los padres de Felipe eran considerados personas respetables, pero no eran particularmente ricos en el momento del nacimiento de su hijo. Aunque sus padres no tenían mucho dinero, lo apoyaron y apoyaron en sus sueños de convertirse en marinero. Debido a que Felipe creció en un pequeño pueblo justo al lado del mar, desarrolló un vínculo con el océano a una edad temprana. Este vínculo finalmente lo llevó a elegir su profesión como marinero. [4]
A los 25 años, Felipe González de Ahedo se propuso consolidar su carrera. Ingresó en la Armada Real Española y sirvió en el navío San Bernardo como aprendiz. Tan solo dos años después, fue destinado al Santiago. Allí se ganó su reputación de marino talentoso y sus superiores se fijaron en él. [4]
En 1730 se unió al barco Aranzasu, en el que viajó a las Indias Occidentales y regresó. Esta fue su primera aventura real en el Nuevo Mundo. En 1736, González de Ahedo se había unido a un nuevo barco, el Incendio, cuando hizo su viaje a Veracruz; esta fue su primera experiencia en América Central. Después de unos años más de servicio, González de Ahedo finalmente fue ascendido al rango de teniente menor en 1751. [4]
En 1760, González de Ahedo recibió el mando de la fragata Arrogant. Su trabajo mientras comandaba la fragata era ayudar a proteger a dieciocho barcos que se refugiaban en la bahía de Ferrol de los barcos enemigos. Después de su experiencia en la fragata, González de Ahedo pasó a servir en numerosos barcos de todas las formas y tamaños hasta 1766, cuando fue ascendido a comandante de la Firme. Utilizó la Firme para cazar "xebeques piratas de Argel". Los xebeques (también conocidos como xebecs) son barcos de vela del Mediterráneo utilizados principalmente para el comercio. Si bien González de Ahedo terminó avistando muchos de estos xebeques piratas, nunca pudo capturar ninguno porque su barco no era lo suficientemente rápido. [4]
Corría el año de 1769 cuando González de Ahedo fue designado comandante del San Lorenzo, un barco impresionante con suficientes agujeros en sus costados para 64 cañones. González de Ahedo navegó en este barco hasta “El Callao de Lima” llevando consigo tropas y suministros militares. Su viaje tardó más de 6 meses en completarse y cuando llegó ya era 1770. Después de llegar a El Callao de Lima, el Virrey (un gobernante que ejercía autoridad en una colonia en nombre de un soberano) instruyó a González de Ahedo para que tomara posesión de la Isla de Pascua porque España la quería para sí. Después de regresar de la Isla de Pascua, habiéndola anexado, fue ascendido una vez más a Capitán de Posta por los oficiales de El Callao de Lima. [4]
Según los datos de navegación, tras pasar los 280º del meridiano de Tenerife (96º de longitud oeste de Greenwich) continuaron el viaje manteniéndose en los 27º de latitud sur.[2] Finalmente, el jueves 15 de noviembre de 1770 a las 7 de la mañana, avistaron la Isla de Pascua, que erróneamente identificaron con la Isla Davis, ya que aunque contaban con unas 50 cartas marinas de distintos países, la longitud en la que se encontraba dicha isla era muy diferente. A una distancia de varias leguas, confundieron los moáis con árboles muy espesos plantados simétricamente. Además, pudieron ver que la isla estaba cubierta de vegetación, que llegaba hasta el borde del mar, dando la impresión de ser muy fértil. Aunque los españoles no lo sabían, ésta era la segunda vez que un europeo veía la Isla de Pascua, ya que según averiguaron después, había sido encontrada por casualidad por Jakob Roggeveen 48 años antes.
La primera señal de que la isla podía estar habitada fueron tres grandes bocanadas de humo que los marinos españoles avistaron a una legua de la costa norte de la isla, al aproximarse. Poco después, a las 2 de la tarde, vieron a un grupo de 28 personas que caminaban apresuradamente por una colina cercana a la costa. En un primer momento, debido a la vestimenta colorida de los indígenas, pensaron que podrían ser tropas extranjeras, pero al acercarse pudieron ver que se trataba de indígenas desarmados.
En primer lugar, con el objeto de localizar un fondeadero adecuado para las embarcaciones, González de Ahedo ordenó la salida de dos embarcaciones, la primera procedente del San Lorenzo, con el teniente de navío Alberto Olaondo al mando, guiada por el piloto Juan Hervé, y con un sargento y seis soldados a bordo. La segunda embarcación era la procedente del Santa Rosalía, comandada por el teniente de navío Buenaventura Moreno, guiada por el piloto Francisco Agüera, y con el guardiamarina Juan Morales, dos cabos, doce soldados y un piloto a bordo.[3] El lugar escogido fue una ensenada bien resguardada del viento y con fondo arenoso, que fue bautizada Ensenada de González y corresponde a la actual Hanga Ho'onu o Bahía de las Tortugas. Luego de esto, las dos embarcaciones, esta vez al mando del teniente Cayetano de Lángara del San Lorenzo y del teniente Hemeterio Heceta del Santa Rosalía, partieron con hombres armados y víveres con la misión de circunnavegar la isla y tomar nota de toda clase de datos sobre su costa, anotando todo lo que fuera de interés desde el punto de vista geográfico y de contacto con los indígenas.
Apenas anclaron los barcos, dos indígenas subieron a nado y fueron izados a bordo por los marineros. Los indígenas en ningún momento se mostraron recelosos ni asustados por la presencia española. Aunque no se entendía su idioma, la estancia de los indígenas en los barcos transcurrió en un clima cordial. Se les dio ropa, lo que según los diarios de los marineros les produjo gran alegría. Al caer la noche, los indígenas regresaron a nado a la orilla, aunque al día siguiente un grupo de unos 200 se acercó a los barcos, solicitando más ropa a los españoles. Las únicas joyas que llevaban eran collares de conchas y caracoles, aunque algunos llevaban penachos de plumas y hierbas secas, lo que los españoles supusieron era señal de autoridad. Casi todos tenían el cuerpo completamente pintado y vestían taparrabos. Por otra parte, los hombres que circunnavegaban la isla fueron visitados por dos canoas, cada una con dos hombres, que les entregaron diversas provisiones, como plátanos y pollos. Por su parte, los españoles les dieron diversas prendas de vestir, pues parece que fue lo que más llamó la atención de los nativos. El piloto Juan Hervé describió las canoas como «cinco pedazos de tablas muy estrechas (porque no tienen palos gruesos en el suelo), como una cuarta parte, y por esto son tan celosos que tienen su contrapeso para evitar que vuelquen; y creo que estas son las únicas que hay en toda la isla: en lugar de clavos ponen tarugos de madera». Durante la noche que pasaron en la ensenada hoy conocida como Vinapu, observaron que los indígenas sacaban tierra de una cueva cercana con la que se pintaban el cuerpo. Allí intercambiaron regalos con un centenar de individuos, y al amanecer entraron en la isla acompañados de los nativos. Fueron invitados a visitar una casona, que tal vez era un templo, y durante la marcha pudieron observar diversos cultivos de ñame, yuca, calabaza blanca, batata, plátano y caña de azúcar, entre otros. También notaron que los nativos masticaban y frotaban sus cuerpos con una raíz (curcuma longa) para pintarse de amarillo. Algunos usaban mantas similares a ponchos hechos de fibras de morera, que los orientales llamaban mahute. Además, según los diarios de los expedicionarios, algunos pascuenses tenían los lóbulos de las orejas muy dilatados con un gran agujero en el que colocaban aretes de diversos tamaños hechos con hojas secas de caña. Aunque los intérpretes de la expedición les hablaban en 26 idiomas diferentes, no lograron establecer una comunicación verbal fluida con los pascuenses. Pese a todo, a través de dibujos y gestos se creó un diccionario rapanui-español, compuesto por 88 palabras más los 10 primeros números. Los nativos vivían en su mayoría en cuevas naturales o artificiales, aunque individuos de cierta autoridad vivían en chozas con forma de barca invertida, llamadas hare vaka por los isleños.
La mayoría de los españoles estimaban la población en unos 1.000 habitantes, aunque dos marineros hablaban de unos 3.000. Algo que llamó la atención de los expedicionarios fue no encontrar entre los habitantes de la Isla de Pascua individuos que aparentaran más de 50 años. Según algunos, los isleños indicaron que los recursos de la isla no permitían mantener a más de 900 habitantes, por lo que una vez alcanzada esta cifra, si nacía un bebé, se mataría al mayor de 60 años, y si no había ninguno, se mataría al bebé. De ser correcta esta información, explicaría, además del hecho de no encontrar ancianos en la isla, la extrema confianza con la que los nativos se acercaron a los españoles desde el primer momento. Cuando el holandés Jakob Roggeveen llegó a la isla 48 años antes, ordenó abrir fuego contra los nativos que se acercaban, matando al menos a una docena. Según las observaciones de los españoles, es probable que no quedara ningún individuo que hubiera vivido esa experiencia en 1722. En cuanto a la fauna y la flora de la isla, los españoles no se impresionaron, pues solo vieron aves marinas comunes que anidaban en los islotes cercanos, gallinas y algunos ratones. Por otra parte, según uno de los marineros, no había ningún árbol para producir una tabla con un ancho de 6 pulgadas. El terreno fue descrito como mayoritariamente árido y con poca vegetación.
En 1772, González de Ahedo había regresado a España y cambió sus tesoros por pesos. Al hacer esto, pudo obtener 119,521 pesos y finalmente traer algo de dinero al nombre de su familia. En 1774, González de Ahedo hizo el viaje a El Callao de Lima una vez más y en 1778, fue designado para el barco San Isidoro por el propio rey. Cuando llegó 1782, González de Ahedo había sido ascendido a comodoro y sirvió en el barco San Eugenio. Este fue el último barco en el que serviría. Después de su tiempo con el San Eugenio, se retiró del servicio activo en el agua, pero continuó trabajando en la Oficina de Marina hasta su muerte. Felipe González de Ahedo murió en 1792. Tenía alrededor de 92 años y había servido alrededor de 75 de esos años en el mar. [4]