Games Domain era un sitio web de videojuegos fundado por Dave Stanworth y con sede en Birmingham, Reino Unido . A finales de la década de 1990, tuvo su reflejo en siete países y tuvo una historia tumultuosa de ser comprado por diferentes corporaciones durante sus 11 años de existencia. Estuvo activo desde marzo de 1994 hasta marzo de 2005. En 2002, el dominio era considerado uno de los sitios de juegos líderes, con aproximadamente 1,4 millones de usuarios y 15 millones de páginas vistas por mes. [1] También tenía dos sitios hermanos: Kids Domain, que se centra en títulos para niños, y Console Domain, que se centra en juegos de consola. Las URL principales del sitio eran www.gamesdomain.co.uk (Reino Unido) y www.gamesdomain.com (EE. UU.).
Las áreas principales del sitio eran GD Review, una revista en línea que consistía principalmente en reseñas del personal y avances de juegos; la sección de Descargas, que incluye demostraciones de juegos, parches y shareware; y la sección Información de juegos, con preguntas frecuentes y tutoriales.
A principios de 1998, Games Domain fue adquirida por The Attitude Network, que también albergaba el popular sitio de juegos HappyPuppy.com. Theglobe.com , en ese momento un nuevo y exitoso portal web, compró Attitude Network en un acuerdo de 52,8 millones de dólares en abril de 1999. [2] En el año 2000, después de adquirir el minorista de juegos Chips & Bits y el editor de la revista Computer Games Magazine Strategy Plus, theglobe.com era considerada la segunda red de juegos en línea más grande. [3] Sin embargo, al igual que varias empresas de la era puntocom, la empresa quebró en dos años. Theglobe.com vendió estas operaciones en agosto de 2001 y continuó con una división de juegos reducida que consta únicamente de Computer Games Magazine y el servicio de venta por correo Chips & Bits hasta el día de hoy. [4]
El solar había estado a la venta desde julio de 2001 y no encontraría hogar hasta octubre de ese año. BT Openworld, la división de Internet de British Telecom , compró Games Domain para impulsar su división de juegos en línea. [5] BT lanzó un nuevo servicio en el sitio llamado Games Domain Multiplay en noviembre de 2001, proporcionando servidores para jugadores en línea a un precio. No tuvo éxito y al cabo de 16 meses se cerró el servicio Multiplay.
En noviembre de 2003, BT vendió Games Domain a Yahoo! . El sitio se integraría en softfields.com de Yahoo. [6] Durante los años de Yahoo, Games Domain se renovó visualmente y cubrió tanto juegos de consola como de PC hasta que Yahoo abandonó la marca y la URL en marzo de 2005. https://www.softfields.com/
Desde sus inicios y durante su desarrollo hasta el momento de la adquisición de theGlobe.com, Games Domain utilizó un sistema de gestión combinatoria que incorporaba personal de oficina interno y administradores "en línea" externos para producir descargas y publicaciones en línea. Dave Stanworth mantuvo el sistema en su oficina de Birmingham con programadores y algunos redactores, mientras que los escritores de Internet de Games Domain Review de todo el mundo, mostrando talento y ética de trabajo, fueron promovidos a editores de sección de varias categorías de juegos, llamadas "Zonas". como juegos de rol (RPG), estrategia, deportes, aventuras y acción. Bajo estos administradores de zona (editores) había varios críticos de juegos independientes. Los editores de sección tenían el trabajo de coordinar a los revisores de juegos para su subcategoría y escribir editoriales mensuales, además de contribuir con reseñas de juegos. La filosofía inicial de Games Domain Review era que un revisor debía completar el juego completo y escribir una reseña extensa y honesta, independientemente de las influencias de marketing. Por esta razón, Games Domain se consideró inicialmente imparcial en sus reseñas de varios juegos.
Los editores de planta, responsables de sus subcategorías, también participaron en las decisiones de gestión. Las conversaciones con el personal se llevaron a cabo por correo electrónico, en un proceso largo y a veces intenso. Esta forma de gestión reflejaba el estilo pseudoanárquico de desarrollos anteriores de Internet y se reflejaba en casi todas las decisiones relativas a la presentación de Games Domain al público, incluido el premio a la excelencia, como una medalla de oro o plata, para un juego de ordenador. Dicho premio se discutió entre todos los editores y la gerencia, e independientemente de la opinión del editor original (que probablemente revisó el juego personalmente) se debería o se debe lograr un consenso. A través de este sistema se encendieron debates interminables. Aunque totalmente ineficiente en la mayoría de los aspectos, el sistema de gestión aseguró que los entusiastas de los juegos, a través del debate y la revisión exhaustiva por pares, proporcionaran a los lectores los comentarios óptimos sobre los juegos y los desarrollos.
Al mismo tiempo, cuando se consideraron necesarios cambios debido a presiones de marketing, como la necesidad de tiempos de entrega más rápidos y, en última instancia, varias adquisiciones, el sistema resultó inflexible y en parte contribuyó al gran éxito de Games Domain en la cima. de la era puntocom y luego a su declive definitivo.
Aunque Games Domain ahora ha sido absorbido por el canal de juegos de Yahoo, en marzo de 2008, el editor original de GD Review, Richard Greenhill, todavía trabaja para Yahoo y escribe una columna de editor habitual. A él se une Mike Smith, quien trabajó en la oficina de Games Domain en Birmingham durante varios años.