Los dominickers son un pequeño grupo étnico birracial o trirracial que alguna vez estuvo centrado en el condado de Holmes , en el Panhandle de Florida , en un rincón de la parte sur del condado al oeste del río Choctawhatchee , cerca de la ciudad de Ponce de León . El grupo fue clasificado en 1950 como uno de los "reputados grupos raciales indios-blancos-negros aislados del este de los Estados Unidos" por la Oficina del Censo de los Estados Unidos . [1]
Se conocen pocos datos sobre sus orígenes y se ha publicado poco sobre este grupo.
La primera mención impresa conocida de los Dominickers es un artículo en Florida: A Guide to the Southernmost State , publicado por el Federal Writers' Project en 1939. El artículo "Ponce de Leon" identifica a los Dominickers como descendientes mestizos de la viuda de un propietario de una plantación anterior a la Guerra Civil y uno de sus esclavos negros, con quien tuvo cinco hijos. (Una tradición oral independiente sostiene que el esclavo era el medio hermano mestizo o mulato del difunto marido de la mujer, pero esto no ha sido verificado. En ese relato, la madre del medio hermano había sido esclavizada). [2]
El artículo sin firmar decía que numerosos descendientes todavía vivían en la zona en el momento de escribir este artículo. Sus hijos debían asistir a una escuela segregada (como lo exigían las leyes de Jim Crow de Florida ). Los dominickers no eran aceptados como iguales sociales por la comunidad blanca, pero se mantenían apartados de la principal comunidad negra. Los dominickers formaban una pequeña capa intermedia de la sociedad del condado de Holmes separada tanto de los blancos como de los negros (de alguna manera análogo al estatus de las personas libres de color , los criollos de Luisiana antes de la compra del territorio de Luisiana por parte de los Estados Unidos). [2]
Según el artículo, la apariencia de los Dominickers variaba desde muy blancos hasta "negros", incluso entre los hermanos de una misma familia. Se decía que el apodo "Dominickers", tomado como peyorativo , provenía de un hombre local que, en un caso de divorcio, describió a su ex esposa como "negra y blanca, como una vieja gallina Dominicker ". Otro relato dice que la descripción se aplicó, en cambio, al hombre con quien ella vivía después de que dejó a su marido. [2]
Dos manuscritos inéditos [2] preparados para la guía de FWP Florida, pero que no se incluyeron en ella, están archivados en la biblioteca de la Universidad de Florida en Gainesville . Es probable que fueran fuentes o borradores del artículo publicado.
Estos textos mecanografiados dan más detalles que el artículo publicado sobre la apariencia y el comportamiento de los Dominickers, diciendo que la gente local los describió como "sensibles, traicioneros y vengativos" y "patéticamente ignorantes". Los hombres son descritos como "grandes y de aspecto corpulento", conocidos por su habilidad para domar caballos y hacer whisky ilegal . Las mujeres fueron descritas como "de baja estatura, gordas y sin forma", que vestían ropa holgada y andaban descalzas todo el tiempo. [2]
Un artículo señala que los dominicanos eran "tratados con la misma cortesía que un negro: nunca se les servía en una fuente pública ni se les presentaba a una persona blanca". A unos pocos niños dominicanos se les permitió asistir a la escuela secundaria para blancos en Westville , pero "nunca se les permitió graduarse". [2]
En contraste con estas descripciones, las fotografías de dominicos conocidos de finales del siglo XIX y principios del XX muestran que su apariencia variaba de tez clara a morena, pero no "negroide", como se afirmaba; las mujeres, en particular, parecen haber tenido un aspecto "mediterráneo" de piel aceitunada y cabello ondulado. Un escritor académico posterior, nativo de la zona, afirma: "La mayoría de estas personas tienen apariencia española o cubana". [3]
Los manuscritos dan cinco versiones diferentes de los orígenes de los Dominickers, que se dice que incluyen antepasados indios euchee . Es posible que originalmente hubiera varias familias de raza mixta en la zona, con diversas combinaciones de ascendencia blanca, negra e india, cuyos descendientes se casaron entre sí. Finalmente, todos fueron considerados Dominickers. Un manuscrito dice: "Son aproximadamente tres cuartas partes blancos y una octava parte negros y una octava parte indios ". [2]
Por ejemplo, un relato extraído de varias fuentes dice que a principios del siglo XIX, Jim Crow (sin conexión con las leyes de segregación posteriores llamadas con ese nombre), un "príncipe indio" e hijo del jefe Sam Story de los indios locales Euchee , se casó con Harriet, una hermosa sirvienta doméstica esclava, "más de dos tercios blanca" propiedad de una familia blanca local. [4] La pareja interracial tuvo una hija, Eliza. Cuando los Euchee emigraron al sur de Florida en 1832, poco después de la muerte de Sam Story, Harriet (que puede haber sido la hija de su dueño) y el bebé se quedaron con la familia blanca. Cuando Eliza creció, se casó con un " chico amarillo " (mestizo con alta proporción de blanco, como cuarterón u octoroon) llamado Jim Harris, hijo de un esclavo perteneciente a otra familia blanca. [4] Su hija, Lovey, finalmente se casó con otro "chico amarillo" y tuvo una gran familia de niños guapos, que "se casaron con otra familia mestiza". [4] También se dice que otros Euchee además de Jim Crow dejaron muchos descendientes (presumiblemente de raza mixta) en el área. [2]
Muchas familias de la zona del condado de Holmes afirman tener ascendencia indígena, especialmente de los indios Creek , una nación más grande del sudeste con la que los euchee estuvieron afiliados en el pasado. Los Choctawhatchee Creek locales se han organizado y dicen que están buscando el reconocimiento estatal. [5]
Los censos federales de Holmes y los condados adyacentes de Walton y Washington que datan de 1850 enumeran a muchas familias e individuos dominicanos. Se los identifica de diversas formas como blancos , mulatos y negros (a veces incluso entre miembros de la misma familia, con padres con clasificaciones diferentes). Las clasificaciones para un individuo determinado a menudo cambiaban de un censo a otro, ya que dependían de la opinión del enumerador del censo. Los registros del censo muestran que en las décadas posteriores a la Guerra Civil , muchos dominicanos se casaron con cónyuges blancos y sus hijos tenían cada vez más ascendencia blanca. En 1930, el bloque sureño en el Congreso cambió el censo para reflejar su sistema binario y la regla de una gota : cada individuo fue clasificado solo como negro o blanco, ocultando la gran cantidad de individuos de raza mixta en el Sur.
El censo federal de 1950 ordenó a los enumeradores que tomaran nota de las poblaciones locales de ascendencia mixta blanca, negra e india en el este de los Estados Unidos. En el condado de Holmes , Florida , y en ningún otro lugar, se contabilizó a 60 habitantes de Dominick, aunque en el censo se los designó como blancos. [ cita requerida ]
En 1956, un trabajador del Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos , que había tabulado los resultados del censo de 1950, realizó una breve visita a la zona. Entrevistó a algunos residentes blancos, pero no pudo establecer contacto con ningún dominico, que se dice que en ese momento eran unos 40. Sus notas de campo indican que se sabía que al menos un dominico afirmaba ser de ascendencia española e india. También señaló que "el término dominico no es aceptable para el grupo y no se utiliza en su presencia". [2]
En algún momento de la década de 1960, tras la decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos en el caso Brown v. Board of Education, que dictaminó que las escuelas segregadas eran inconstitucionales, el sistema escolar cerró la escuela para negros de Ponce de León. Los estudiantes de color se integraron en las demás escuelas públicas locales. Algunos descendientes del grupo dominicker todavía viven en la zona, pero desde la Segunda Guerra Mundial, muchos se han dispersado a otras partes del país. Los que permanecen en el condado de Holmes y localidades cercanas se han asimilado silenciosamente a la comunidad blanca. No existe una afiliación organizada de los descendientes de los dominicker.
En ocasiones, se hace una breve mención de los Dominickers en las fuentes [6] que hablan de los melungeon u otros grupos trirraciales aislados. Sin embargo, no se conoce ningún vínculo entre los Dominickers y ningún otro grupo mestizo.
Según un relato en Rootsweb, alrededor de 1857, más de 100 familias de raza mixta migraron en caravanas desde el condado de Holmes hasta las parroquias de Rapides y Vernon en Luisiana, donde se convirtieron en parte del pueblo mestizo conocido como Redbones . [7] Los Redbones han sido conocidos como un grupo en el suroeste de Luisiana, y sus orígenes aún son objeto de debate. Ha habido matrimonios entre miembros de ese grupo y familiares de los Dominickers del condado de Holmes, pero no hay evidencia que sugiera un origen común para los dos grupos. [ cita requerida ]