Dom Joseph Vaissète (o Vaissette) (1685-1756) fue un monje benedictino francés erudito que escribió una historia del Languedoc y una geografía del mundo tal como se conocía en su época. La Histoire générale de Languedoc de Vaissette todavía se considera una obra de gran erudición y valor por los historiadores modernos. [1] La Geografía tenía sus defectos por falta de tecnología, pero era la más detallada y precisa de su época. [2] Algunos nombres del volumen difieren del uso moderno. Debido a esto, le da el nombre de La Côte des Dents ("Costa de los Dientes") a lo que ahora es Côte d'Ivoire ("Costa de Marfil"). [3]
Vaissète nació en Gaillac , diócesis de Albi , en abril de 1685. Su padre era procurador general de Albi. Después de asistir a la escuela en su ciudad natal, Vaissète se trasladó a Toulouse para continuar sus estudios. Se doctoró en teología y en derecho civil y canónico. Vaissète quería entrar en las órdenes de inmediato, pero a petición de su padre, actuó como sustituto de su padre como procurador general durante varios años. En 1711, Vaissète se retiró del mundo y asumió la vida monástica y académica. [4]
A los 26 años, el 11 de julio de 1711, ingresó en la orden benedictina en el monasterio de La Daurade , en Toulouse. [5] Poco después, recibió la noticia de la muerte de su padre. [4] En 1713, los superiores de Vaissète lo llamaron a la abadía de Saint-Germain-des-Prés en París debido a su gusto por la historia. [5] En 1715, se le encargó la coautoría de una historia del Languedoc con Dom Claude de Vic. [2] [Los dos autores pudieron utilizar el trabajo previo de Dom Gabriel Marcland y Dom Pierre Auzieres, dos eruditos y capaces que habían trabajado por separado en la provincia durante varios años, recorriendo las bibliotecas en busca de material y haciendo progresos considerables en la organización del material que no habían podido continuar debido a su avanzada edad u otros trabajos.] [6] El primer volumen de la Histoire générale de Languedoc apareció en folio en 1730. Dom de Vic murió en 1734, dejando a Dom Vaissette a cargo exclusivo de la gran obra, que ejecutó con éxito. La obra se publicó en cuatro volúmenes más, el quinto apareció en 1745. Dom Vaissette publicó una geografía universal en cuatro volúmenes en 1855. [2]
El carácter de Dom Vaissète combinaba sencillez y franqueza con espíritu y erudición. Murió en Saint-Germain-des-Prés el 10 de abril de 1756. Su colaborador Dom Bourotte fue el encargado de terminar la obra de Vaissète sobre la historia. [2] Dom Vaissette fue enterrado en la capilla de Sainte Vierge con su compañero monje Dom Sensaric, que murió el mismo día. [5]
Dom Vaissette publicó una disertación sobre los orígenes franceses en 1722, examinando si los franceses descendían de los Tectosages, un clan de los Volcae , o de los antiguos galos de Alemania. [7] Aunque la obra fue publicada en París de forma anónima, los historiadores no dudan de que Vaissette fuera el autor. [8]
El primer volumen de la Histoire générale de Languedoc , que apareció en 1730, comienza con el siglo II de la República romana . El volumen cubre las diversas expediciones de los tectosages, las revoluciones francesas de la provincia aún sometida a los romanos y la llegada de los visigodos , la creación por Carlomagno del Reino de Aquitania con su capital en Toulouse. El volumen también sigue los acontecimientos principales hasta la muerte de Carlos el Calvo . [6] En este y los volúmenes posteriores, Dom Vaissette agregó notas eruditas sobre aspectos de la historia del Languedoc al final del libro, tomando la forma de disertaciones académicas sobre temas específicos. Sus notas están seguidas de transcripciones de inscripciones antiguas, cartas y otros registros que respaldan la historia dada en el volumen. El primer volumen de Vaissète también incluyó un índice general de nombres y temas. [9]
El segundo volumen, publicado en 1733, continúa la historia de los tres siglos siguientes, desde el comienzo del reinado de Luis el Tartamudo en 877 hasta el comienzo de los disturbios causados por la herejía albigense en 1165. Incluye una historia y genealogía de los condes de Toulouse y otras familias importantes, y las guerras entre estas familias. Este volumen registra la participación de Raimundo IV, conde de Toulouse, en la Primera Cruzada, de la que fue uno de los líderes, junto con otras familias nobles del país. También sigue el establecimiento de varias ciudades, muchos monasterios célebres y las sedes de los obispos. [9]
El tercer volumen apareció en 1736 y el cuarto en 1742, terminando con la última sesión del Parlamento del Languedoc en 1443, que había funcionado de forma continua desde entonces. [10] El quinto volumen apareció en 1745, cubriendo los dos siglos siguientes hasta la muerte de Luis XIII en 1643, incluidas las guerras de religión que duraron casi un siglo. Dom Vaissette incluyó añadidos, correcciones y aclaraciones a los cuatro volúmenes anteriores después de las notas al final de este volumen. Dom Vaissette había planeado un sexto volumen, que se anunció en el quinto. [11]
El abad de Fontaines dijo que pocas historias generales se habían escrito mejor en lengua francesa, y que la erudición era profunda y agradable. La historia se distinguía por la gran imparcialidad con la que trataba a los albigenses y otros herejes que asolaban la provincia. [2] Sin pasión ni prejuicios, la historia presenta los resultados de un estudio de toda la información disponible. Los jesuitas , que no habían mostrado la misma moderación en su Histoire de l'église Gallicane ( Historia de la Iglesia galicana ), criticaron la obra en su Journal de Trévoux . [2] La erudita historia de Vaissette sigue siendo respetada y consultada por los eruditos hasta el día de hoy. [1]
Dom Vaissette escribió una versión abreviada de su Historia del Languedoc en seis volúmenes, el primero de los cuales apareció en 1740. El compendio puede ser suficiente para quienes no son de la provincia, pero los habitantes del Languedoc lo encontrarían demasiado árido y demasiado escueto. Vaissette también escribió una Geografía universal en cuatro volúmenes. Si bien esta obra tiene defectos, en su época se consideró con razón que era la más detallada, metódica y precisa que existía. Solo se le puede reprochar al autor la falta de detalles sobre el comercio y las artes de los países que describe. [2]
Partes de este artículo se basan en una traducción aproximada de la breve biografía contenida en el Dictionnaire universel, historique, critique, et bibliographique de Louis-Mayeul Chaudon de 1812. [2]