El estrecho de Dolphin y Union se encuentra en los Territorios del Noroeste ( región de Inuvik ) y Nunavut ( región de Kitikmeot ), Canadá, entre el continente y la isla Victoria . Forma parte del Paso del Noroeste . Une el golfo de Amundsen , situado al noroeste, con el golfo de Coronación , situado al sureste. El extremo sureste del estrecho está marcado por la bahía de Austin . Recibe su nombre de los dos barcos utilizados por el cirujano naval y explorador escocés John Richardson , que fue el primer europeo conocido en explorarlo en 1826.
Los inuit que utilizan esta zona han sido conocidos como los inuit de cobre , los esquimales de cobre o la "gente del fin del mundo", porque pocos grupos indígenas habían utilizado la zona de forma continua antes. En parte, por eso los primeros europeos que se aventuraron en esta zona se quedaron asombrados por los inuit "rubios" que encontraron.
Hay varias islas dentro del estrecho, incluidas las islas Liston y Sutton , históricamente hogar de la banda Noahonirmiut de los inuit de Copper. [1]
El estrecho tiene una longitud de unos 161 km (100 mi) y una anchura de entre 32 y 64 km (20 a 40 mi). Cuando está congelado, lo utilizan los caribúes de tierra estéril , conocidos como manada delfín y de la Unión , para llegar a la isla Victoria en verano y regresar a tierra firme para pasar el invierno. También se encuentran patos eider en el estrecho.
Los caribúes son conocidos localmente como tuktu, lo que se entiende en todo el mundo circumpolar. Por el contrario, los patos eider son llamados kingalik , que significa, simplemente, "nariz grande".
En las últimas décadas, los inuvialuit locales han visto cómo el espesor medio del hielo marino invernal se reducía de aproximadamente 1,8 a 2,1 m (6 a 7 pies) a principios de los años 1960 a unos 110 a 120 cm (43 a 47 pulgadas) incluso en pleno invierno actual. También hay una preponderancia de nuevas especies, desde moscas hasta avispas, y están llegando nuevas aves que nunca se habían visto antes; los osos pardos deambulan por donde antes eran la curiosidad más rara.
69°05′10″N 116°02′30″O / 69.08611, -116.04167 (Estrecho de Dolphin y Unión)