El Estrecho de Delfines y Unión se encuentra tanto en los Territorios del Noroeste ( Región de Inuvik ) como en Nunavut ( Región de Kitikmeot ), Canadá, entre el continente y la Isla Victoria . Forma parte del Pasaje del Noroeste . Une el golfo de Amundsen , situado al noroeste, con el golfo de Coronación , situado al sureste. El extremo sureste del estrecho está marcado por la Bahía de Austin . Recibe su nombre de los dos barcos utilizados por el cirujano y explorador naval escocés John Richardson , quien fue el primer europeo conocido en explorarlo en 1826.
Los inuit que utilizan esta área han sido conocidos como los inuit del cobre , los esquimales del cobre o el "pueblo del fin del mundo", porque pocos otros grupos indígenas habían utilizado el área de forma continua antes. Esta es en parte la razón por la que los primeros europeos que se aventuraron en esta zona quedaron asombrados por los inuit "rubios" que habían encontrado.
Hay varias islas dentro del estrecho, incluidas las islas Liston y Sutton , históricamente hogar de la banda Noahonirmiut de Copper Inuit. [1]
El estrecho tiene aproximadamente 161 km (100 millas) de largo y varía de 32 a 64 km (20 a 40 millas) de ancho. Cuando está congelado, lo utilizan los caribúes de tierras baldías , conocidos como la manada de delfines y la Unión , para llegar a la isla Victoria durante el verano y regresar al continente durante el invierno. En el estrecho también se encuentran patos eider .
Los caribúes son conocidos localmente como tuktu , que se conoce en todo el mundo circumpolar. Por el contrario, los patos eider se llaman kingalik , que significa simplemente "nariz grande".
En las últimas décadas, los inuvialuit locales han visto una reducción en el espesor promedio del hielo marino en invierno de aproximadamente 1,8 a 2,1 m (6 a 7 pies) a principios de la década de 1960 a aproximadamente 110 a 120 cm (43 a 47 pulgadas), incluso en los últimos años. del invierno hoy. También hay una preponderancia de nuevas especies, desde moscas hasta avispas, y la llegada de nuevas aves que nunca antes se habían visto; Los osos pardos deambulan por donde alguna vez fueron la curiosidad más rara.
69°05′10″N 116°02′30″O / 69.08611°N 116.04167°W / 69.08611; -116.04167 (Delfín y Estrecho de la Unión)