Dolly Johnson (nacida a finales de la década de 1820, fallecida después de 1887), más tarde conocida como tía Dolly , era propietaria de una pequeña empresa y trabajadora doméstica . [1] [2] Fue descrita póstumamente como "una de las mejores cocineras que jamás haya vivido en Greeneville, Tennessee ". [2] Andrew Johnson , que se convirtió en el decimoséptimo presidente de los Estados Unidos en 1865, esclavizó a Dolly desde 1843 hasta 1863. La paternidad de los hijos de Dolly Johnson, Elizabeth Johnson Forby , Florence Johnson Smith y William Andrew Johnson , sigue siendo una cuestión abierta en el estudio de la historia de los Estados Unidos . [3] [4] [5] [6]
Dolly Johnson nació en Tennessee , en algún momento entre 1825 y 1830. [7] [8] Se decía que tenía 19 años en los documentos de venta, pero a principios del siglo XX, varios relatos periodísticos lo decían tanto de los descendientes de Andrew Johnson como de Los descendientes de Dolly Johnson dijeron que ella solo tenía 14 años cuando Johnson la compró, en cuyo caso su año de nacimiento se acercaría más a 1830. [9] [10] Después de la Guerra Civil estadounidense , Dolly Johnson informó a un censista estadounidense que tanto su madre como su padre habían nacido en Virginia , [7] mientras que la propia Dolly pudo haber sido nativa de la ciudad de Parrottsville , Tennessee. [10] [11] A Dolly no le enseñaron a leer ni a escribir. [7] Tennessee fue uno de los tres estados esclavistas que nunca aprobaron leyes contra la alfabetización , por lo que habría sido legal según la ley estatal educar a un niño esclavizado. [12]
Dolly aparece por primera vez en el registro histórico como propiedad de la familia Gragg. Su tiempo con ellos no está documentado. Los Graggs eran una familia blanca propietaria de esclavos con vínculos con varios condados de Tennessee, incluido el condado de Greene (donde hoy se encuentra el sitio histórico nacional Andrew Johnson ) y el condado de Cocke (sitio de Parrottsville). [13] [14] [15] [16] Una persona llamada John W. Gragg Sr. escribió un testamento, fechado el 8 de febrero de 1842, que fue probado en noviembre de 1842 en el condado de Lincoln , Tennessee. [17] [a] No se menciona a Dolly, [17] pero es posible que Dolly fuera vendida por la familia Gragg en una venta de propiedades , lo cual era una práctica común de la época. [18]
El 29 de noviembre de 1842, Andrew Johnson compró su primer esclavo, un niño llamado Sam , por 541 dólares (equivalente a unos 17.080 dólares en 2023), a Elim Carter. [3] [19] Se decía que Sam era el medio hermano o hermano menor de Dolly. [19] El 2 de enero de 1843, Andrew Johnson compró Dolly, "de unos diecinueve años de edad", a John W. Gragg por 500 dólares estadounidenses (equivalente a unos 16.350 dólares en 2023). [8] En 1929, el hijo de Dolly, William A. Johnson, le dijo al Knoxville News-Sentinel que Andrew Johnson compró Dolly "a un hombre llamado McMurtry en Newport". [20] Tres años más tarde, el columnista de Knoxville, Bert Vincent, recibió una cita similar de Johnson sobre la venta de su madre: "Massa Johnson compró a mi mamá y a mi tío Samuel en una cuadra en Newport por $1049". [21] Cinco años después de la entrevista con Vincent y casi 100 años después del hecho, el hijo de Dolly volvió a contarle a un periodista (en este caso Ernie Pyle ) su versión de la historia de la compra: "Mi madre era una mujer guapa. Su dueño la vendió en una gran subasta en Greeneville. Ella miró a la multitud de compradores antes de que comenzara la subasta, vio a Andrew Johnson y le gustó su apariencia, así que se acercó a él y le preguntó si no la compraría. Le ofreció quinientos dólares. [22] La factura de venta de Dolly se conserva en la colección del Instituto Gilder Lehrman de Historia Estadounidense de Nueva York y dice lo siguiente: [8] [b]
Yo, John W. Gragg ... he vendido este día y por la presente transmito a Andrew Johnson sus herederos y cesionarios por la suma de quinientos dólares que me pagaron a una esclava negra llamada Dolly: de unos diecinueve años de edad, garantizo el título. a Said Slave a Said Andrew Johnson, sus herederos y cesionarios contra los reclamos legales de todas las personas, y también garantizo que ella estará sana, sensata y esclava de por vida ...
La historiadora Brenda Wineapple escribió sobre la transacción:
Dolly recordó que estaba a la venta en una subasta cuando fue ella quien vio a Johnson. Le gustó su apariencia y le pidió que la comprara, lo cual hizo. Sea cierto o no el relato de Dolly, sugiere que pudo haber habido atracción entre ellos, o que Dolly prefería una historia en la que no fuera pasiva. Pase lo que pase, según las leyes de la época, Johnson era su dueño, el amo. Años más tarde circuló un rumor en el sentido de que Johnson había engendrado al menos uno, si no los tres, de los hijos de piel clara de Dolly, aunque también se decía que el hijo de Johnson, Robert, había engendrado al menor de Dolly. Tales acusaciones no sorprenderían a nadie, ni entonces ni más tarde. También es cierto que los enemigos políticos a menudo se acusaban unos a otros de mestizaje .
— Los acusadores (2020) [6]
El historiador David Warren Bowen sostiene en Andrew Johnson and the Negro que Sam y Dolly fueron comprados en parte para demostrar un aumento en el estatus de clase de los Johnson, una vez empobrecidos, y no porque la familia tuviera importantes necesidades de mano de obra insatisfechas. [24] Según Frederic Bancroft en Slave-Trading in the Old South , las jóvenes esclavas también eran consideradas una excelente inversión financiera: "No sólo los bienes raíces, sino también las acciones, los bonos y todos los demás bienes personales eran poco apreciados en comparación con los esclavos. ... Por absurdo que parezca ahora, los esclavos, especialmente las niñas y mujeres jóvenes, debido al posible aumento, se consideraban la mejor inversión para personas de escasos recursos." [25]
Cuando compró Dolly adolescente en 1843, Andrew y Eliza eran padres de cuatro hijos, de 15, 13, 11 y nueve años. [26] Dolly tenía aproximadamente la misma edad que la hija mayor, Martha . Durante los siguientes 20 años, de 1843 a 1863, Dolly Johnson fue esclavizada por la familia Johnson, presumiblemente trabajando como ama de llaves y cocinera, que eran sus ocupaciones declaradas después de la emancipación . [7]
En marzo de 1846, cuando tenía entre 16 y 21 años, Dolly Johnson se convirtió ella misma en madre con el nacimiento de su hija Lucy Elizabeth , llamada Liz o Lizzie. [27] Liz nació en Tennessee de padres que nacieron ambos en Tennessee. [27] La segunda hija de Dolly, también una hija, llamada Florence , nació aproximadamente en 1850 en "Green, Tennessee". [28] Dolly tenía aproximadamente entre 20 y 25 años en ese momento. [28] El padre de Liz y Florence nunca fue nombrado en ningún documento histórico conocido, y la paternidad de los hijos de Dolly Johnson sigue siendo oficialmente desconocida. [3] Como señala la historiadora Annette Gordon-Reed : "Dolly, que fue descrita en el censo como negra, daría a luz a tres hijos ... catalogados como ' mulatos ', lo que sugiere que habían sido engendrados por un hombre blanco o un hombre negro de piel extremadamente clara." [29]
Los nombres de los esclavos individuales generalmente no se registraban en las listas de esclavos de los censos estadounidenses de 1850 y 1860, [30] pero se cree que Dolly es la mujer negra de 24 años enumerada como una de las cuatro esclavas propiedad de A. Johnson en División 9 en el condado de Greene en 1850. Se cree que las niñas mulatas de cuatro y dos años enumeradas son Liz y Florence, y el varón de 20 años sería Sam. [3] [31] Según el Servicio de Parques Nacionales de EE. UU. , Dolly pudo haber tenido un tercer bebé que murió en la infancia o la niñez. [19]
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En 1851, Andrew Johnson compró una casa de ladrillo de tres pisos y ocho habitaciones en Greeneville, Tennessee, que sería su base de operaciones por el resto de su vida y donde Dolly habría trabajado. [32] Según la biografía de Johnson de Robert W. Winston publicada en 1928, los esclavos de Johnson "vivían en una cabaña, de unos 20 pies (6,1 m) por 30 pies (9,1 m), ubicada en las instalaciones y no lejos del manantial. ". [33] En 1852, Eliza tuvo su quinto y último hijo, Andrew "Frank" Johnson Jr. , nacido 18 años después del nacimiento de su cuarto hijo. [26] En 1854, el gobernador Johnson escribió una carta a su segundo hijo, Robert, de 20 años, que incluía esta declaración: "He comprado una canasta y algunas otras pequeñas cosas para tu hermanito y una sillita para Liz y Florencia, etc." [19] En ese momento, Liz tenía ocho años, Florence seis y Frank dos. [19] [26]
El 8 de febrero de 1858, cuando tenía entre 28 y 33 años, y aproximadamente de ocho a diez años después del nacimiento de Florence, Dolly Johnson dio a luz a su único hijo, William Andrew Johnson. [34] Según Jesse J. Holland en The Invisibles: The Untold Story of African American Slaves in the White House , este niño recibió dos apellidos Johnson. [35] William era el primer nombre del "amado hermano" de Andrew Johnson, y Andrew era, por supuesto, el primer nombre del ex gobernador de Tennessee, Andrew Johnson, en ese momento el recién elegido senador junior de los Estados Unidos por Tennessee . [35] William Andrew Johnson fue entrevistado en 1932 por el columnista Bert Vincent, una institución viva del periodismo de Knoxville, quien citó a Johnson diciendo: "Massa se nombró a sí mismo. Me llamó William Andrew". [21] El padre de William Andrew Johnson está identificado en su certificado de defunción como el cuarto hijo de Andrew Johnson con Eliza, Robert Johnson. Robert Johnson era entre cuatro y nueve años más joven que Dolly Johnson, [36] y el año siguiente al nacimiento de William Andrew fue elegido representante a la legislatura del estado de Tennessee . [37] En 1943, la bisnieta de Andrew Johnson, Margaret Johnson Patterson, declaró que William Andrew Johnson era el único de los hijos de Dolly que había nacido en Greeneville. [38]
En junio y julio de 1860, los trabajadores del censo reunieron los horarios de esclavos para el condado de Greene, Tennessee. Los cinco esclavos enumerados de Andrew Johnson aparecen en el distrito 14 de ese condado. [39] Las edades y sexos de los niños coinciden con los de los hijos de Dolly, Liz, Florence y William A. [39] William A. Johnson recordó este período de la vida familiar cuando lo entrevistaron en 1937: "El Sr. Andrew Johnson sostenía Yo en una rodilla y mi hermana en la otra, y él nos frotaba la cabeza y se reía". [22]
La siguiente aparición de Dolly Johnson en el registro documental es una fotografía. Fue fotografiada sosteniendo a Andrew Johnson Stover , el nieto de Andrew Johnson, por su hija menor, Mary. [19] Andrew Johnson Stover nació el 6 de marzo de 1860, por lo que la fotografía puede fecharse aproximadamente en 1861. [40] La calidad aparente del vestido de Dolly puede reflejar que Andrew Johnson, sastre de profesión, "siempre estaba impecablemente vestido" [ 41] y ampliamente conocido por la "apariencia notablemente cuidada de su vestimenta". [42]
La Guerra Civil estadounidense comenzó con el disparo contra Fort Sumter en abril de 1861. El 4 de marzo de 1862, el presidente Abraham Lincoln nombró al senador estadounidense Andrew Johnson gobernador militar de Tennessee. [43] Casi 70 años después, el hijo de Dolly, William Johnson, describió a un periodista una experiencia que tuvieron durante este período: [20]
[Andrew Johnson] estaba tratando de mantener a Tennessee en la Unión, y mientras hablaba en los terrenos del capitolio, los secesionistas le dispararon dos tiros. Las balas penetraron en los árboles cercanos a él ... Mi madre me tenía con ella cerca de Marse Andrew cuando se dispararon. Ella me tomó y corrió lo más rápido que pudo, sin detenerse hasta llegar al sótano de la casa, que estaba en Cedar Street.
— Knoxville News-Sentinel (1929) [20]
En 1863, según la profesora de historia de la Universidad de Virginia, Elizabeth R. Varon : [44]
Temiendo que la emancipación por edicto federal alienara a los unionistas esclavistas de Tennessee , Johnson instó a que el estado quedara exento de la Proclamación de Emancipación , para poder promover la cuestión desde adentro: en agosto de 1863, Johnson liberó a sus propios esclavos, buscando dar ejemplo para sus compañeros de Tennessee. [44]
Johnson afirmó haber poseído un total de ocho a diez esclavos. [33] [24] El número exacto de personas esclavizadas por Johnson durante su vida sigue siendo "sorprendentemente difícil de determinar". [24] Partes de Tennessee y Kentucky celebran el 8 de agosto como el Día de la Emancipación , posiblemente porque ese fue el día en el que, según la tradición familiar, Andrew Johnson liberó a Sam, Liz, Florence, William y Dolly Johnson; Sam Johnson participó en la organización de las primeras celebraciones del Día de la Emancipación de Tennessee y puede ser responsable de popularizar la conmemoración el 8 de agosto, específicamente. [45] [46] Johnson, sin embargo, no transmitió personalmente la noticia de la liberación de sus esclavos. Según William Johnson, "la señora Johnson nos llamó a todos y nos dijo que ahora éramos libres. Dijo que podíamos irnos o quedarnos si quisiéramos. Todos nos quedamos". [22]
Después de la libertad, los antiguos esclavos se quedaron con Andrew Johnson como sirvientes remunerados. [19] La mayor parte de la familia se mudó a Washington, DC , cuando Andrew Johnson se convirtió en presidente tras el asesinato de Abraham Lincoln , aunque Dolly y William, de siete años, supuestamente permanecieron en el este de Tennessee . [10] [22] [47] [48] La hija de Dolly, Florence, trabajaba en la Casa Blanca como empleada doméstica. [49] De esta época, Sarah Stover , hermana mayor de Andrew Johnson Stover, escribió en su diario más adelante en la vida: "mi mente se remonta a los días en que los niños solíamos tener una mamá negra además de nuestra querida mamá, pero gracias a Dios la raza es libre. Creo que la esclavitud es pecado". [19] En una reunión de 1866 con Frederick Douglass y otros líderes afroamericanos sobre el lugar de los libertos en la versión de Johnson de Reconstrucción, "Johnson hizo declaraciones insensibles sobre la esclavitud como una práctica, diciéndole al grupo: 'Yo podría decir, sin embargo, que prácticamente, en lo que respecta a mi relación con los esclavos, yo he sido su esclavo en lugar de que ellos sean míos. Algunos incluso me han seguido hasta aquí, mientras que otros ocupan y disfrutan de mi propiedad con mi consentimiento.'" [3]
Cuando el mandato presidencial de Johnson llegaba a su fin en marzo de 1869, un periodista de Cincinnati visitó Greeneville y conoció a la esposa de Sam Johnson, Margaret, dos de sus hijos y a la "tía Dolly". [50] En ese momento, la familia de Sam vivía en la antigua sastrería, y Dolly vivía en un edificio de dos habitaciones y una chimenea que una vez había sido el hogar de la suegra de Andrew Johnson. [50] Según el informe de Cincinnati: [50]
La tía Dolly y Sam son los únicos negros que Johnson tuvo. Dolly dice que era un maestro muy amable, ya que ella había vivido en la familia durante unos treinta años. Ella dice que él dejó el negocio de la sastrería cuando la compró y que nunca más trabajó en él. Para usar su lenguaje, 'Sr. Johnson siguió subiendo y subiendo después de que me compró.
— "Andrew Johnson: Bosquejo del presidente", Banner republicano de Nashville , marzo de 1869 [50]
Dolly Johnson y sus dos hijos menores aparecieron en el censo de Estados Unidos con sus propios nombres por primera vez en 1870. [7] Su trabajo figuraba como "mantenimiento de la casa" y, aunque era analfabeta, su hija Florence sabía leer y escribir, y su hijo William asistía a la escuela. [7] Dolly Johnson vivía muy cerca de Andrew Johnson, ocupación "Ex Presidente, Jubilado". [51] Florence Johnson, de 22 años, fue doblemente enumerada. Además de figurar en la lista de la casa de su madre, figuraba como cocinera en la casa de Andrew Johnson. [51] El joven William también estaba presente en la casa: "Después de que regresó de Washington, estuve con él todo el tiempo. Dormí en la misma habitación que él". [22] William A. Johnson permaneció en la habitación de Andrew Johnson después de que éste sufriera un derrame cerebral, lo cuidó durante su última enfermedad y estuvo con él cuando murió en 1875. [22] Un neurólogo contemporáneo le dio crédito a William por sus astutas habilidades de observación y su habilidad clínica. valiosa descripción de Johnson experimentando "uno de los primeros casos conocidos" de la condición médica asomatognosia . [4]
Algún tiempo después de la libertad en 1863 y antes de su muerte en 1875, Andrew Johnson le regaló a Dolly Johnson un escritorio de madera de cerezo, una cómoda de caoba y dos fuentes de pavo de "porcelana negra". Estos pasaron al hijo de Dolly, William A. Johnson, quien los vendió en 1930, quizás debido a dificultades financieras. [52] [53] William Johnson también recordó que a Dolly Johnson le dieron armazones de cama, ropa de cama, un par de fundas de almohada de lino, una mesa abatible y utensilios de cocina. [9] Johnson también heredó un molde para pasteles favorito de la familia y Andrew Johnson le regaló "muchas pequeñas baratijas" y fotografías familiares; las baratijas y las fotografías ardieron en un incendio en un hotel donde trabajaba en Knoxville. [54] Andrew Johnson murió intestado : "por alguna razón inexplicable, Johnson, cuyo patrimonio excedía los 100.000 dólares estadounidenses (equivalente a 2.774.545 dólares en 2023), no dejó testamento ". [55] Sin embargo, según William Andrew Johnson, cuando el ex presidente murió, "dejó una casa y algunas tierras a sus ex esclavos". [22]
En 1880, William, de 21 años, se había mudado de la casa de su madre y, en el momento del censo federal decenal, vivía con la familia de su hermana mayor, Liz Johnson Forby. [56] El nieto de 14 años de Dolly, Tillman Forby, está doblemente enumerado en la casa de sus padres y como sirviente doméstico en la casa de la nieta de Andrew Johnson, Lillie Stover Maloney . [57] Varios de los nietos de Dolly Johnson recibieron nombres que se superponían con los nombres de pila de la familia de Andrew Johnson (incluidos Andrew, Charles, Lillie y Belle). [58] Dolly Johnson parece estar ausente en el censo de 1880 del condado de Greene, pero una noticia de 1881 en la columna "Home and Neighborhood News" del Greeneville Herald informó que "Dolly Johnson, de color, ha establecido una panadería en la ciudad. " [59]
En 1886, un reportero del New York Mail and Express [1] visitó Greeneville y conoció a "la tía Dolly Johnson, una ex esclava del difunto presidente", que entonces tenía entre 50 y 60 años. El artículo apareció el 2 de diciembre de 1886 en el New York Mail y se reimprimió 14 días después en el Registro del Estado de Iowa . [1] El reportero quedó decepcionado por sus dos primeros destinos en Greeneville, casas en las que alguna vez vivió el presidente; no así la tercera parada del recorrido, la antigua sastrería de Johnson, que estaba ubicada a lo largo de Richland Creek en la mitad sur del antiguo Greeneville. [1] [60]
La sastrería, donde empezó su fortuna, es un lugar de no poco interés. Una habitación individual, de 4,3 m por 6,1 m, apenas a un paso de la acera, en una calle secundaria, vieja y destartalada, una rama embarrada cerca, una cerca sin portón, dos tablas clavado de poste en poste a través de la abertura cerca del suelo ... pasó una puerta baja, el escritor estaba dentro de las paredes, sobre un piso áspero y remendado de tablas anchas, muy desgastado y con muchas otras marcas de la edad. Dos pequeñas ventanas, con cristales y contraventanas de madera maciza que colgaban del exterior, iluminaban la habitación, que está amueblada con dos camas, algunas sillas y diversos enseres domésticos, propiedad de la actual ocupante, la tía Dolly Johnson, antigua esclava de el difunto Presidente. La casa le fue entregada por su difunta amante, la Sra. Johnson, quien murió posteriormente a su esposo, y está ocupada por ella y su familia como hogar. La tía Dolly se mantiene con una pequeña panadería en el centro de la ciudad. Ella tendrá la amabilidad de darle a cada turista una astilla de alguna parte de la casa donde el viejo maestro empuñaba su aguja, su dedal y sus tijeras, mientras su mente vagaba por campos más amplios. Le encanta hablar de él y su familia en los viejos tiempos y mostrar una gran fotografía que cuelga de sus paredes. "Se parece a él", dice, "y él mismo se lo dio a Dolly".
— Correo de Nueva York a través del Registro del Estado de Iowa , 1886 [1]
Dolly Johnson murió en algún momento después de julio de 1887. [62] El Servicio de Parques Nacionales sugiere que su muerte pudo haber ocurrido entre 1890 y 1892. [19] La hija menor de Liz, Dollie Forby, nació en mayo de 1888 y aparentemente recibió el nombre de su abuela. [27] Un artículo en la edición de septiembre de 1893 del Ladies' Home Journal informó que Martha Patterson vivía en la antigua casa de sus padres en Greeneville con su nieta de seis años, el viudo de su hija y una "sirvienta" no identificada. [63] [c] Según un artículo de un periódico de 1922 sobre William Andrew Johnson, "La familia Johnson, según el negro, quería enterrar a [Dolly] en el cementerio familiar , pero sus parientes se opusieron, ya que eran negros anticuados y Tenían miedo de que el resto de su raza no lo entendiera". [54] Se desconoce el lugar de enterramiento de Dolly Johnson, pero su hija Elizabeth Johnson Forby, su hija Florence Johnson Smith y su hijo William Andrew Johnson fueron enterrados en el cementerio coloreado de Knoxville College, ahora llamado Cementerio histórico Freedmen's Mission en Knoxville College . [65] [28] [34]
Los sirvientes fueron adquiridos para lo que podría describirse mejor como fines cosméticos, ya que claramente no eran una parte esencial del sustento de la familia. En el mundo de Johnson, el éxito resultaba casi inevitablemente en la tenencia de esclavos ... No comprar un esclavo "para quitarle el trabajo pesado" del trabajo doméstico a su familia, si uno pudiera permitírselo, sería inusual y probablemente requeriría un compromiso moral consciente contra La institución.
Es propiedad de su antigua sirvienta, Dolly, que ahora tiene unos 60 años y está controlada por ella.
