Dolly Varden es una banda de Chicago formada por el dúo formado por Steve Dawson y Diane Christiansen, que canta y compone canciones. Su música combina elementos de folk, rock, pop y country. La banda ha publicado cinco álbumes, además de varias colecciones y proyectos paralelos.
Christiansen y Dawson se hicieron conocidos por primera vez en Chicago con una banda de twang-punk, Stump the Host. Los dos fundaron Dolly Varden en 1993 cuando Stump The Host se disolvió. [1] Originalmente comenzaron como un cuarteto compuesto por Dawson, Christiansen, Lisa Wertman Crowe (bajo) y Matt Thobe (batería). Esta formación grabó un EP en casete de 4 canciones con Brad Wood en Idful Music Corporation en Chicago. Después de unos meses, Mark Balletto se sumó como guitarrista adicional. [2] [3] Esta formación grabó 3 canciones más con Brian Deck y las lanzó junto con las grabaciones de Idful como "Pet Me", un casete de 6 canciones. En 1994, el grupo grabó un EP con Doug McBride en los estudios Gravity en Chicago que nunca se ha publicado. Lisa dejó la banda a principios de 1995 y fue reemplazada por Mike Bradburn, consolidando así la formación que se ha mantenido sin cambios hasta el día de hoy (febrero de 2011) .
La banda lanzó su primer álbum, Mouthful of Lies, en 1995. Fue grabado en el estudio artístico de Christiansen en un disco de 4 pistas y lanzado en su propio sello Mid-Fi. 'Mouthful of Lie's' sonaba regularmente en WXRT-FM en Chicago y fue nombrado uno de los mejores álbumes locales de 1995 por DJ Richard Milne. El álbum también llamó la atención de un puñado de críticos nacionales y llevó a la banda a ser cortejada por varios sellos importantes. Dolly Varden firmó con el manager Bob Andrews de Undertow Music en ese momento. Aunque RCA Records ofreció al grupo un contrato de "demo", que habría hecho que la banda grabara canciones para que el personal de RCA decidiera si querían lanzarlas o no, la banda eligió firmar con el sello indie de Nueva York Evil Teen para su segundo álbum, que ya estaba en progreso. The Thrill of Gravity (1998) fue producido por Dolly Varden y grabado por Bundy K. Brown en Uberstudio en Chicago, y cuenta con apariciones especiales de David Grubbs (piano) y Julie Liu (violín). La banda realizó su primera gira nacional en Estados Unidos para "Gravity", teloneando a Whiskeytown y Gov't Mule , y encabezando espectáculos en el Medio Oeste y la Costa Este.
El tercer álbum de Dolly Varden, The Dumbest Magnets (Evil Teen Records, 2000), fue producido y grabado por Brad Jones (Chuck Prophet, Josh Rouse) en su Alex the Great Studio en Nashville, Tennessee. ( The Dumbest Magnets fue licenciado en 2001 para su lanzamiento en el Reino Unido por Flying Sparks Records y en Europa por Fargo Records). "Magnets" elevó significativamente el perfil del grupo con excelentes críticas en Rolling Stone , The Village Voice , No Depression Magazine , Uncut , CMJ y muchos periódicos diarios en los EE. UU. La banda aumentó su agenda de giras, agregando fechas en el Reino Unido y Francia a lo largo de 2000 y 2001. El legendario presentador de radio de la BBC Bob Harris fue un gran partidario del álbum y del grupo en el Reino Unido. Para su cuarto álbum, "Forgiven Now" , lanzado en marzo de 2002 en el recién formado Undertow Records, el grupo volvió a grabar con Brad Jones en Nashville, TN. La leyenda del Pedal Steel Al Perkins (Rolling Stones, Gram Parsons) hace una aparición especial en las canciones "There's A Magic" y "The Lotus Hour". 2002 fue el año de gira más activo del grupo hasta la fecha con espectáculos de costa a costa en los EE. UU. (incluida una gira por la costa este con Jay Bennett y Edward Burch) y 2 viajes al Reino Unido.
Después de escribir, grabar y salir de gira juntos durante más de ocho años, el grupo dio un paso atrás en 2003 para dedicarse a proyectos paralelos y formar una familia. El baterista Matt Thobe y el bajista Mike Bradburn se convirtieron en padres y decidieron tomarse un descanso de las giras.
En 2003, Steve y Diane lanzaron un álbum juntos llamado Duets . [4]
En 2004, el guitarrista Mark Balletto formó una banda llamada My Record Player e hizo un álbum de pop rock homónimo que recuerda la música que originalmente lo inspiró a tocar la guitarra. [5]
En 2005, Dawson grabó un álbum en solitario, Sweet Is The Anchor (Undertow Records), fuertemente influenciado por el soul y los cantautores de principios de los años 70. [6]
La banda lanzó su quinto álbum, The Panic Bell (Undertow Records) en 2007, con excelentes críticas en los EE. UU. y el Reino Unido y realizó una gira por la Costa Este y el Reino Unido en el mismo año. [7] [8] En 2008, Dolly Varden celebró el 13.º aniversario de su álbum debut, "Mouthful of Lies", lanzando una edición limitada de 2 CD (disco 1: "The Best of Dolly Varden", disco 2: "Rarities") y presentando un espectáculo con entradas agotadas en la Old Town School of Folk Music de Chicago con invitados especiales como Lisa Wertman Crowe, Robbie Fulks , Edward Burch y otros. En 2009 y 2010, el grupo tocó esporádicamente en Chicago y St. Louis mientras Dawson se centraba en su segundo álbum en solitario, "I Will Miss The Trumpets and the Drums" y Christiansen se centraba en un gran proyecto de instalación de arte, "Notes To Nonself" con la colaboradora Shoshanna Utchenik. La banda lanzó su sexto álbum de estudio, For a While , en 2013. [9] Steve Dawson ha dicho que For a While es notable porque todas las canciones fueron escritas por él o con Diane y que este es el primer álbum en el que ha "seguido mi propio consejo de composición". [10]
Miembros anteriores:
Nuestro bajista renunció y cuando hicimos una audición para Lisa (Wertman, ex-Get Smart!), sentimos que había química. Los tres comenzamos a tocar bastante y era obvio que necesitábamos comenzar un nuevo grupo. Stump se había vuelto estandarizado y algo aburrido. Ahora, junto con el baterista Matt Thobe y el guitarrista/tecladista Mark Balletto, Dolly Varden toca más duro y más ágil que el deambulante Stump the Host.