The Dog and Duck era una taberna construida en St George's Fields en Londres en el siglo XVII. Recibía su nombre por el deporte de la caza de patos , que se practicaba en un humedal adyacente. En el siglo XVIII sus jardines se utilizaban como balneario , pero en la década de 1770, cuando los balnearios ya no estaban de moda, se convirtió en un lugar ruidoso para conciertos. Los magistrados se negaron a renovar su licencia, a pesar de las prolongadas disputas legales, y cerró en 1799. El edificio se utilizó entonces como escuela para ciegos indigentes y fue demolido en 1812, cuando se construyó el nuevo Hospital Bethlem en el lugar. Ese edificio ahora lo utiliza el Museo Imperial de la Guerra .
El deporte de cazar patos era algo común en Inglaterra y surgieron tabernas cercanas para ofrecer refrigerios. Fritz Endell escribió: "Otro deporte no menos cruel todavía vive en el letrero de la taberna 'Perro y pato'. Los pájaros eran colocados en un pequeño estanque y perseguidos por perros. Ver a las asustadas criaturas zambullirse para escapar de sus perseguidores constituía la principal alegría de la actuación". [2]
En su ubicación en St George's Fields , se sabía que la taberna existía en 1642. [3] [4] Estaba adyacente a una zona pantanosa de estanques que desembocaban en el arroyo Neckinger , donde se realizaba la caza de patos. [5] [6] El cartel de la posada, fechado en 1716, [a] era una moldura roja oblonga en composición de piedra que mostraba un perro con un pato en la boca. [7] [9] La izquierda del cartel mostraba la insignia de Bridge House Estates , el terrateniente. [8] En su apogeo fue una taberna muy popular y estaba marcada en el mapa de John Rocque de 1741-45 y en el mapa de Londres de 1746. [9] [10]
En 1695, la zona era famosa por sus aguas, por lo que se creó un balneario. [3] Cuando esto dejó de atraer negocios, se abandonó, pero se promovieron otros entretenimientos, como un órgano y bolos . [5] David Garrick , en su prólogo a la obra de 1774 The Maid of the Oaks , aludió a la decadencia:
"Los campos de San Jorge, con gusto por la moda,
exhiben Arcadia en el 'Perro y Pato';
y Drury no ve aquí, con orgullo de mal gusto,
si hay 'Pastoras' junto a la fuente;
hacia cenadores desaliñados se tambalean a través de la humedad de la medianoche,
con cervatillos medio borrachos y dríadas rompiendo lámparas". [3]
Según Edward Walford , los jardines de la taberna se utilizaban para conciertos populares con un público de "la gentuza y la escoria de la ciudad", que se convirtió en una molestia pública. [7] El lugar se ganó una reputación de vicioso, siendo descrito como "una casa en la que bandas de prostitutas y granujas se asociaban constantemente". [11] Los salteadores de caminos solían hacer juergas allí antes de emprender sus depredaciones. [12] Francis Place informó que, cuando era niño, había visto "dos o tres caballos en la puerta del Dog and Duck en St George's Fields en una tarde de verano, y gente esperando para ver a los salteadores montar ... mujeres llamativas salen a despedirse de los ladrones al anochecer y les desean éxito". [13] [14]
En 1787, los magistrados de Surrey rechazaron la renovación de la licencia tras una proclama de Jorge III contra la embriaguez. Decidieron que "allí se reunía demasiada gente de carácter muy relajado y que, en consecuencia, se convirtió en un receptáculo para personas desordenadas y un lugar de reunión destructor de esa moralidad que era deber de la ley preservar". [15] [16] Sin embargo, el propietario solicitó la licencia a los magistrados de la ciudad de Londres , quienes le concedieron la licencia a pesar de ser una casa "tan notoria como lugar de diversión y libertinaje". [16] Esto dio lugar a una disputa legal entre los magistrados, que se decidió en 1792 en contra de los magistrados de la ciudad. [5] La taberna finalmente perdió su licencia en 1799. [5] El cartel de la posada se encuentra ahora en la colección del Museo Cuming en Walworth Road .
Esta parada, que está situada en un lugar agradable, ha sido mejorada a un costo enorme por su actual propietario, que ha diseñado los jardines con una limpieza especial y los ha refrescado con un gran canal. Se pensó que aquí se reunían demasiados jóvenes de ambos sexos y con demasiada frecuencia para beneficio de sus costumbres, y se formó un fuerte partido para aniquilar el lugar. Pero la idea general de los hombres sensatos era que la Proclamación sólo daba una oportunidad para que la malicia reprimida durante mucho tiempo de un cierto miembro de esa parroquia, que envidiaba la industria como recompensa ganada hace tiempo, se dedicara a atacar a este hombre y aplastara de inmediato todas sus esperanzas de proveer generosamente para su familia. Esta es una medida que implementaron cerrando sus puertas un domingo por la noche y privándole de la libertad que disfrutaban todos los demás comerciantes de vender té, vino, etc., como si su casa y sus jardines fueran más ofensivos para la moralidad que los de otras personas. Ciertamente era cierto que la belleza del lugar, la variedad de la compañía y la alegría de la música atraían a una gran multitud, pero no había ni un salón privado para fornicar ni horas tardías que indujeran a la embriaguez. La única queja, en verdad, era que la música invitaba, la compañía encantaba y que, como siempre sucede en todos los lugares de diversión pública, las muchachas de la ciudad se agolpaban allí.
The Times (30 de agosto de 1788)
Los balnearios se pusieron de moda a principios del siglo XVIII y los jardines del Dog and Duck, bajo el nombre de St George's Spaw , comenzaron a vender aguas purificadoras a 6 peniques el galón. [17] Como balneario se volvió muy popular y fue frecuentado por la nobleza . [5] Un anuncio de 1732 afirmaba que el "gran éxito que estas aguas han tenido en la cura de cánceres investigativos las ha hecho verdaderamente famosas en todos los reinos" con "muchos ejemplos felices de la verdad de esto que se puede ver diariamente". [5] Dentro de la propia taberna, las aguas también se usaban para baños fríos.
En 1771, el Dr. Johnson se comunicó con su amiga, la Sra. Thrale, acerca de las aguas: "Desprecias al Dog and Duck; las cosas que están a mano siempre son despreciadas. Recuerdo que el Dr. Grevil, de Gloucester, mandó a buscar esa agua cuando su esposa estaba en el mismo peligro; pero él vivía cerca de Malvern y tú vives cerca del Dog and Duck. Por eso, en casos difíciles, naturalmente confiamos más en lo que menos conocemos". [18] En 1773, las aguas habían alcanzado "su máxima perfección" y en la taberna, reconfortantemente, había "té, café y panecillos calientes como de costumbre". [4]
En 1773, a la señora Elizabeth Hedger, que había sido camarera, se le concedió el arrendamiento de la taberna y sus jardines, y tres años más tarde se le prometió a su hijo James el arrendamiento de todo el terreno de Bridge House Estate en St George's Fields con la condición de que se reparara el propio Dog and Duck. De hecho, ampliaron el edificio con cúpulas emplomadas, una galería de música y, en el exterior, una pista de bolos. A medida que el balneario perdía clientes, se concentraron cada vez más en los entretenimientos y atracciones, lo que llevó al lugar a desarrollar una mala reputación ante las autoridades. Cuando se estableció formalmente el arrendamiento en 1785, se hicieron muy ricos y comenzaron a construir especulativamente en los terrenos. [4]
En 1802, James Hedger ya era conocido como el "rey de St. George's Fields". [19] Con el hijo de James, también llamado James, construyeron en terrenos comunales y el Tribunal del Consejo Común tomó asesoramiento legal para el procesamiento. Sin embargo, dado que el terreno comunal era para el beneficio de los inquilinos de la finca y los Hedger para entonces tenían una participación mayoritaria en la tierra, el asunto se abandonó. [4] Después de que la taberna fuera demolida, los Hedger continuaron construyendo casas en el terreno, aunque esto requería pagar una multa por incumplimiento del pacto. Las propiedades eran de muy mala calidad y la tierra no había sido drenada, por lo que el propietario, la ciudad de Londres, decidió que el contrato de arrendamiento no se renovaría. Cuando el contrato de arrendamiento finalmente expiró, Hedger comenzó a demoler los edificios para reutilizar los materiales en otro lugar y en marzo de 1810 una multitud de aproximadamente mil "de las clases más bajas" se reunió para unirse a la demolición y retirar los materiales de construcción. Hedger no intervino porque se le exigió que devolviera las tierras comunales en su estado original y se estaba ahorrando los costos de desalojo. Algunas casas todavía estaban ocupadas y los habitantes perdieron sus pertenencias y tuvieron que huir para salvar sus vidas. [4] [5] [20]
Cuando no se renovó la licencia de taberna, el edificio se utilizó como sede temporal de la Escuela para Ciegos Indigentes de Thomas Boddington . [5] En 1800, quince alumnos fueron alojados y educados en la Long Room. Aproximadamente un año después, la escuela, con treinta y cinco alumnos varones y diecisiete mujeres, se expandió hacia la taberna y sus jardines. [22] El edificio fue demolido en 1812 para dar paso al Hospital Bethlem (una nueva ubicación para el famoso "Bedlam") y el antiguo letrero de piedra de la posada se construyó en la pared del jardín del hospital. [3] [7] [23] El sitio ahora lo utiliza el Museo Imperial de la Guerra dentro del Parque Geraldine Mary Harmsworth . [5] [6]
Disturbios extraordinarios en St. George's Fields. El sábado, se celebró una asamblea desenfrenada en St. George's Fields, con el extraordinario propósito de robar casas, etc., etc. Las siguientes circunstancias dieron lugar a los procedimientos: hace unos veintiún años, el Sr. Hedger, el ocupante del otrora famoso lugar de diversión pública, el Dog and Duck, en St. George's Fields, alquiló todo St. George's Fields a la Corporación de la Ciudad de Londres, mediante un contrato de arrendamiento en el que se estipulaba la pérdida de una suma de dinero si construía sobre él. Consideró que le convenía romper este contrato y pagar la pérdida, y construyó varias casas, calculadas para durar más o menos su propio tiempo, pero cuyos materiales, debido al aumento del precio de los ladrillos y la madera, son mucho más valiosos ahora que cuando se construyeron las casas; de modo que, dejándolas en su estado original, gana en lugar de perder algo. El resto del terreno lo alquiló en arrendamientos de construcción, que expirarían poco antes de su arrendamiento. Aproximadamente tres meses después, varios de los subarrendatarios, al ver que su plazo estaba a punto de expirar, comenzaron a derribar sus casas y a quitar todos los ladrillos, etc. del suelo. Esto llegó a conocimiento del Sr. Dance, el agrimensor de la ciudad, y del Sr. Newman, el procurador de la ciudad; se dirigieron al Sr. Hedger y le dijeron que debían denunciarlo por deterioro; él se negó a intervenir, diciendo que si lo denunciaban a él, él debería denunciar a aquellos a quienes había alquilado el terreno; pero que, de hecho, él no era responsable del despilfarro, ya que estaba obligado a dejar las instalaciones en su estado original y haber pagado la pérdida por haber construido sobre ellas. Los agentes de la ciudad entonces solicitaron al Tribunal de Cancillería y obtuvieron una orden judicial para evitar tales procedimientos. La norma del Tribunal, con una advertencia del procurador de la ciudad, se imprimió en grandes carteles postales, que se pegaron profusamente en ese vecindario; y esto tuvo el efecto deseado hasta principios de la semana pasada, cuando varios propietarios de casas lo reanudaron. Esto fue aprovechado por un gran número de personas de las clases más bajas, que derribaron varias casas durante toda la noche del jueves y viernes, y se llevaron todos los materiales. La asamblea del sábado, siendo el último día del contrato de arrendamiento del Sr. Hedger, tuvo un aspecto muy alarmante, ya que aumentó en un lugar hasta el número de aproximadamente 1000, que derribaron y se llevaron cuatro casas enteras, y apenas dejaron un ladrillo en su lugar; también la parte principal de otras ocho casas, dejando solo parte de las paredes. Incluso extendieron sus depredaciones a algunas que estaban habitadas, y se llevaron artículos de mobiliario pertenecientes a habitantes pobres, que se vieron obligados a escapar para salvar sus vidas, o los edificios habrían sido derribados sobre ellos. Los edificios separados más insignificantes pertenecientes a las casas no se escaparon. Esta conducta alarmante continuó hasta pasadas las dos de la tarde, cuando el Sr. Newman,El Procurador de la Ciudad y varios oficiales de policía de Union Hall vinieron y detuvieron a varios de los cabecillas.