El Dr. Shock fue un personaje ficticio prominente de la década de 1970, que apareció en la televisión como presentador de películas de terror , que fue creado e interpretado por el mago Joseph Zawislak, comúnmente conocido como "Joe Zawislak". [1] El personaje fue creado como presentador en el aire para la transmisión de películas de terror de clasificación B para el canal 17 de WPHL-TV de Filadelfia que incluyó tres títulos de programas diferentes durante su carrera: Scream-In , Mad Theater y Horror Theater . El Dr. Shock, cuyo lema de despedida, "¡Que haya miedo!", se convirtió en un mantra para legiones de fanáticos en edad escolar en Filadelfia para esta querida celebridad local. Fredy Benton, un joven escritor de comedia e imitador que trabajó con el Dr. Shock en los primeros días, dijo que el presentador de terror realizó una versión del chiste del pollo de goma que luego se hizo popular gracias a Svengoolie . [2]
Joseph Zawislak era fan de John Zacherle , quien anteriormente había sido un "presentador de terror" en la televisión local de Filadelfia y creó su personaje Dr. Shock basado en el personaje "Roland" creado por Zacherle y con su permiso. [3] El personaje Dr. Shock se emitió por primera vez en WPHL-TV el 7 de marzo de 1970, con la transmisión de Diary of a Madman de 1963. Su primer programa duró 13 semanas, pero una marcha de protesta y 10,000 cartas de fanáticos enojados lo pusieron nuevamente al aire, pero requirieron cambios importantes en el formato del programa. [2] Se presentaron tres programas diferentes durante su carrera, titulados Scream-In , Mad Theater y Horror Theater .
El personaje que interpretaba estaba disfrazado de un zombi vivaz con el pelo engominado, una levita negra y polainas blancas, asistido en su laboratorio por un jorobado tuerto llamado Boris. Su entrada habitual era desde el interior de un ataúd. En el formato revisado, trajo a su hija de nueve meses Doreen en 1969 y la llamó "Bubbles" en honor al patrocinador del programa, Bubbles-Booth soda. Esto suavizó la imagen del Conde Drácula del Dr. Shock y el niño creció en antena, junto con sus fans.
El "Dr. Shock" de Chattanooga (Tommy Reynolds) se emitió por primera vez el 3 de junio de 1972 en WTVC Canal 9, más de dos años después del ya consolidado Dr. Shock original de Filadelfia (Joseph Zawislak).
Era un residente de Roxborough, un barrio de Filadelfia, un mago aficionado devoto, trabajador de una tienda de delicatessen, vendedor de seguros, gerente de una sala de juegos de pinball, conductor de un camión de bombonas de gas y, finalmente, presentador de espectáculos de terror. De repente, después de 10 años de actuaciones, murió de un ataque cardíaco en 1979 a la temprana edad de 42 años.