El Doctor Dolittle y el lago secreto es un libro del Doctor Dolittle escrito por Hugh Lofting . El libro se publicó póstumamente en 1948, 15 años después de su predecesor. Apropiadamente, es el libro más largo de la serie, y el tono es el más oscuro; la Segunda Guerra Mundial tuvo lugar antes de que se publicara el libro, durante la cual Lofting había publicado su poema antibélico de 1942 Victoria para los muertos . El libro contiene pasajes que casi rayan en lo misántropo con algunos pasajes muy poderosos sobre la guerra y la inhumanidad del hombre hacia el hombre .
El libro comienza con el Doctor renunciando a su sueño de alargar la vida humana con los descubrimientos que hizo en la Luna, y mostrando signos de desesperación. El tono de los pasajes reconoce por primera vez la "naturaleza con dientes y garras rojas": otro de los experimentos del Doctor, una casa donde los carroñeros y los parásitos pueden vivir sin dañar a otras criaturas, también está condenado al fracaso.
El Doctor recibe entonces una llamada urgente para rescatar al que es literalmente su más antiguo amigo: Mudface la Tortuga Gigante, que era un pasajero en el Arca de Noé . Se cuenta la historia de Mudface sobre el Gran Diluvio , que faltaba en la novela de Lofting de 1923 La oficina de correos del Doctor Dolittle . El relato de Mudface sobre el Diluvio y sus consecuencias ocupa la mayor parte del libro, y de ninguna manera es una historia alegre. Hay muchas referencias al genocidio y la esclavitud, incluido un pasaje donde los animales se reúnen fuera de una cabaña para devorar a los humanos que están dentro (un joven y su amada, que son los personajes más simpáticos junto a Mudface y su compañera).
La comedia se reduce a una mera pizca, lo suficiente para iluminar algunos de los pasajes más oscuros. El libro es único en estilo, pero se puede decir que contiene algunos de los textos más poderosos de Hugh Lofting .
También es de destacar que la representación que hace Lofting de los personajes africanos es mucho menos caricaturizada que en novelas anteriores.
