Sir Conrad Marshall John Fisher Swan KCVO FSA (13 de mayo de 1924 - 10 de enero de 2019) [1] fue un heraldo canadiense-británico que fue un oficial de armas de larga trayectoria en el Colegio de Armas de Londres. Habiendo sido designado por primera vez para trabajar en el Colegio en 1962, ascendió al cargo de Rey de Armas Principal de la Jarretera en 1992, cargo que ocupó hasta 1995. Fue el primer canadiense en ser designado para el Colegio de Armas.
Conrad Swan nació en 1924 en Duncan, Columbia Británica , Canadá, hijo del mayor Henry Peter Swan y Edna Hanson Magdalen (de soltera Green), hija de un maestro sastre de Folkestone de una familia baptista que anteriormente se dedicaba a la industria de fabricación de sombreros de paja de Hertfordshire a principios del siglo XIX. Henry Swan, el médico local, era de origen polaco-lituano y había cambiado el apellido de la familia de Swiecicki; Swan afirmaba descender de la familia noble polaca de Święcicki ( escudo de armas de Jastrzębiec ) a través de un administrador hereditario del rey Juan II Casimiro Vasa de Polonia en 1648. [2] [3]
Swan dedicó gran parte de su vida a viajar. Tras haber decidido dedicarse por completo a la carrera militar de la India, Swan fue enviado por la Oficina de la India (la oficina gubernamental del Reino Unido responsable de la India en aquel momento) a la Escuela de Estudios Orientales y Africanos de la Universidad de Londres . Tras completar el curso allí, se dirigió a la India y recibió una comisión de emergencia el 19 de noviembre de 1944 como segundo teniente del 3.er Batallón del Regimiento de Madrás , el más antiguo del país. [4] Ascendido a teniente de guerra el 10 de mayo de 1945, la independencia de la India en 1947 le obligó a tomar otras decisiones "por ser el final de un capítulo". Dejó el ejército indio con el rango de capitán. [4] Tras su retiro del ejército indio, regresó directamente a Canadá para cursar una licenciatura y una maestría en la Universidad de Western Ontario (Assumption College). Durante este tiempo, desarrolló un gran interés en los asuntos de la Commonwealth , lo que lo llevó de regreso a Gran Bretaña, donde obtuvo su doctorado en la Universidad de Cambridge en 1955. [ cita requerida ]
Swan pasó seis años (1955-1961) dando clases de historia en la Universidad Assumption de Windsor, Ontario, de la que también era bedel universitario. Como profesor invitado, visitó muchas universidades, no sólo en América del Norte sino en todos los continentes excepto la Antártida, "los pingüinos aún no me han invitado" . [5]
Además de sus logros educativos, Swan desarrolló una carrera heráldica excepcional. Fue nombrado por primera vez el Perseguidor de Armas del Dragón Rojo en 1962 y seis años más tarde se convirtió en el Heraldo de Armas del Ordinario de York . En estas funciones, formó parte del personal del Earl Marshal para el funeral de Estado de Sir Winston Churchill en 1965, la investidura del Príncipe de Gales en 1969 y fue el caballero acomodador del Papa Juan Pablo II durante su visita al Reino Unido en 1982.
Swan fue nombrado Rey de Armas Principal de la Jarretera en 1992 tras la jubilación de Sir Alexander Colin Cole . Su propia jubilación se produjo en 1995, tras haber sido diagnosticado de cáncer. En aquel momento, en un artículo de periódico se hicieron algunas acusaciones sobre su decisión, en su calidad de genealogista de la Asociación Británica de la Soberana Orden Militar de Malta , en relación con el grado en el que uno de sus yernos debía ingresar en la Orden. Él negó estas acusaciones, señalando que nunca había sido entrevistado por ningún periodista sobre este tema.
Sir Conrad Swan fue el primer heraldo en desempeñar funciones oficiales con tabardo en todo el océano Atlántico y en el hemisferio sur . Lo hizo en Bermudas en 1969 y en Brisbane en 1977. Desempeñó un papel decisivo en la creación del Sistema de Honores de Antigua y Barbuda y, entre 1964 y 1967, Swan fue asesor del Primer Ministro de Canadá en el establecimiento de la Bandera Nacional de Canadá y la Orden de Canadá . Swan también se interesó especialmente en Saskatchewan , ayudando a la provincia a obtener un escudo de armas completo de la Reina en 1986 y un nuevo Gran Sello en 1991. Asesoró a la provincia en el establecimiento de la Orden del Mérito de Saskatchewan en 1985 y la Medalla de Voluntarios de Saskatchewan en 1995 y la reciente expansión del sistema de honores provinciales (en particular, la Medalla Conmemorativa del Centenario de Saskatchewan ). También fue responsable del diseño y concesión de insignias (crestas) para cada uno de los colegios de la Universidad de Saskatchewan.
Swan, un erudito y publicista entusiasta, escribió numerosos libros y artículos sobre temas heráldicos, sigilográficos y afines. Fue miembro de varias sociedades y organizaciones internacionales y fue uno de los fundadores de la Royal Heraldry Society of Canada y del Heraldic Garden de Gran Bretaña. [ cita requerida ]
Swan fue nombrado Oficial de la Orden de San Juan (OStJ) el 8 de agosto de 1972, [6] con promociones a Comandante (CStJ) el 11 de diciembre de 1975 y a Caballero (KStJ) el 6 de abril de 1976. [7] [8] Fue nombrado Miembro (cuarta clase) de la Real Orden Victoriana en la lista de Honores de Cumpleaños de 1978 ; él y todos los demás Miembros vivos (cuarta clase) fueron reclasificados como Tenientes (LVO) en 1984. [9] Fue ascendido a Comandante (CVO) en la lista de Honores de Año Nuevo de 1986 y fue nombrado caballero por la Reina como Caballero Comendador (KCVO) en la lista de Honores de Cumpleaños de 1994. [10] [11] Como Swan tenía doble nacionalidad canadiense y británica, su título de caballero estaba teóricamente sujeto a ser bloqueado por el gobierno canadiense debido a la Resolución Nickle de 1919 , aunque, en ese momento, el ministerio liberal canadiense no se opuso a la concesión. [12]
Fue también Caballero Gran Cruz de la Orden de la Nación de Antigua y Barbuda (KGCN), Caballero de Honor y Devoción de la Orden de Malta , Cruz de Comendador de la Orden del Mérito de la República de Polonia , Cruz de Caballero de la Orden del Gran Duque Gediminas ( Lituania ), Caballero Gran Cruz de Justicia de la Sagrada Orden Militar Constantiniana de San Jorge , Caballero Gran Cruz de la Real Orden de Francisco I (GCFO) y Caballero Gran Cruz de la Real Orden del León de Ruanda .
Fue también Caballero de la Muy Venerable Orden de San Juan de Jerusalén y Caballero Principal de la Sociedad Imperial de Caballeros Bachilleres (1995-2000); Comendador (con Estrella) de la Real Orden del Mérito de Noruega ; Gran Cruz con Gran Collar de la Orden Imperial de la Santísima Trinidad ( Etiopía ); Medalla de Coronación del Rey de Tonga. Recibió la Medalla Conmemorativa del Centenario de Saskatchewan Archivado el 10 de junio de 2011 en Wayback Machine en 2005.
En 1957, Swan se casó con Lady Hilda Susan Mary Northcote (nacida el 23 de julio de 1937 - fallecida el 4 de diciembre de 1995), Hermana Servidora de la Muy Venerable Orden de San Juan, Dama de Honor y Devoción de la Soberana Orden Militar de Malta; Dama de Justicia (SMO) de Constantino San Jorge; y Presidenta de la Sociedad de Ambulancias de San Juan de Suffolk.
Lady Hilda era la hija menor de Henry Stafford Northcote, tercer conde de Iddesleigh , y nieta de la escritora Marie Adelaide Belloc Lowndes . Murió en Boxford, Suffolk, cuando fue atropellada por un coche que no se detuvo. Tenía 58 años. [13]
Tuvieron cinco hijos:
La autobiografía de Swan se publicó en 2005. A King From Canada fue publicado por The Memoir Club y contó con un prólogo del ex heraldo jefe canadiense Robert Watt .
Hilda Swan, esposa de Sir Conrad Swan, antiguo rey de armas principal de la Liga Real, fue asesinada por un conductor que se dio a la fuga cerca de su casa en Boxford, Suffolk. Lady Swan, de 58 años, fue atendida en el lugar, pero murió a causa de sus heridas.