Docodon (que significa "diente de haz") es una forma mamífera docodonte extinta del Jurásico tardío del oeste de América del Norte. Fue el primer docodonte en ser nombrado.
Docodon fue el primer cinodonte docodonte encontrado y nombrado, y más tarde dio su nombre a la familia Docodontidae así como al orden Docodonta . [4] Los docodontes tenían dientes con formas más complejas que otras formas tempranas de mamíferos no mamíferos, con superficies perforantes y aplastantes que habrían permitido a los miembros de esta familia comer una gama más amplia de tipos de alimentos. Estos dientes complejos son más similares a los de grupos de mamíferos posteriores, pero evolucionaron independientemente de ellos.
A diferencia de muchos de sus parientes mamíferos coexistentes del Mesozoico, Docodon se conoce por una gran cantidad de dientes y mandíbulas en diferentes etapas de crecimiento. Esto ha permitido estudiar el crecimiento de este dodonte, y ha revelado cómo cambian las mandíbulas de los dodontes desde las etapas juveniles hasta la edad adulta. [5]
Docodon fue descubierto por William Harlow Reed y nombrado por Othniel Charles Marsh en 1880. [1] Como muchas otras pequeñas formas de mamíferos tempranos, se conoce principalmente por dientes y mandíbulas fosilizados, ya que son las partes más duras del cuerpo y sobreviven más fácilmente en el registro fósil. Los fósiles de Docodon se encuentran con mayor frecuencia en la región de Black Hills en Dakota del Sur.
Su altura se estima en 10 centímetros con un peso aproximado de 30 gramos, lo que lo convierte en una de las formas de mamíferos más grandes conocidas de la Formación Morrison . [6]
Se han erigido varias especies, pero ahora se considera que la mayoría representa a D. victor , y las diferencias se atribuyen a las diferentes edades de los individuos representados. [7] Sin embargo, D. apoxys todavía se considera una especie separada de D. victor debido a la diferencia en el número de raíces de los dientes. [5]
