La 303 División de Fusileros comenzó a prestar servicio como división de fusileros estándar del Ejército Rojo poco después de la invasión alemana y, en su primera formación, luchó en la parte central del frente soviético-alemán durante unos meses, participando en el primer éxito ofensivo del Ejército Rojo en Yelnya, antes de ser rodeada y aniquilada en los combates en torno a Vyasma. Una segunda 303 División se formó unos meses más tarde y siguió luchando, principalmente en el sector central de Ucrania. Los hombres y mujeres de la división se distinguieron por primera vez durante la ofensiva de verano de 1943, realizando un asalto cruzando el río Dniepr en Verkhnodniprovsk y obteniendo un honor de batalla por ello. Un segundo honor de este tipo se ganó en la primavera de 1944 por el papel de la división en la liberación de la ciudad de Beltsy en Moldavia. Terminó la guerra en Praga, después de avanzar a través de Rumania, Hungría y Austria. La división se disolvió en 1946.
La división comenzó a formarse el 10 de julio de 1941 en Voronezh , en el Distrito Militar de Oriol . [1] El coronel Nikolai Pavlovich Rudnev fue nombrado comandante ese mismo día. El orden de batalla de la división fue el siguiente:
Menos de un mes después de formarse, la 303.ª fue asignada al Frente de Reserva , pasando al 43.º Ejército de ese Frente el 10 de agosto, justo cuando ese Ejército se estaba formando. A finales de agosto había sido trasladada al 24.º Ejército , y tomó parte en la tercera contraofensiva contra el saliente de Yelnya , que comenzó el 30 de agosto. La división lideró al Grupo de Choque del sur como parte del ataque concéntrico planeado para sellar el saliente, y avanzó 2 km el primer día, y de nuevo el segundo. Después de resistir los contraataques alemanes durante dos días, avanzó de nuevo el 3 de septiembre, con la ayuda de un batallón de tanques. Todavía estaba a unos 8 km de unirse con el Grupo del norte cuando el Grupo de Ejércitos Centro alemán ordenó a sus fuerzas que se retiraran del saliente, lo que se llevó a cabo durante los siguientes cuatro días. El general de ejército GK Zhukov le dio poco crédito a la 303.ª por este éxito, afirmando que "La 303.ª... operó mal y sin iniciativa". Por consiguiente, no fue elegida para convertirse en una de las primeras cuatro divisiones de fusileros de la Guardia . Al 12 de septiembre, los regimientos de fusileros de la división tenían un promedio de solo 400 hombres cada uno, lo que indicaba un exceso de bajas. [3]
A finales de septiembre, la división fue reasignada una vez más al 49.º Ejército del Frente de Reserva, a unos 200 km al norte, en la zona de Sychevka . Antes de que este movimiento pudiera ponerse en marcha, la 303.ª fue barrida por la Operación Tifón alemana , y el 10 de octubre estaba profundamente rodeada al norte de Spas-Demensk . [4] A finales de mes, la división estaba efectivamente destruida como unidad de combate, pero un cuadro sobrevivió, y el coronel Alexsandr Gavrilovich Moiseevskiy fue designado para su mando el 31 de octubre. La división permaneció en el orden de batalla oficial hasta el 27 de diciembre. [5]
El 1 de enero de 1942, en Topki , en el Distrito Militar de Siberia , se inició la formación de una nueva división de fusileros, inicialmente denominada 448.ª [6] . Su primer comandante, el coronel Lev Ivanovich Ostroukhov, fue asignado en esa fecha. Se formó en gran parte con hombres reclutados en la región minera de carbón de Kuzbass y en marzo fue redesignada como la segunda 303.ª División de Fusileros. En ese momento, su composición por nacionalidad se registró como 40% rusos y 60% siberianos y otros. [7] Permaneció en el Distrito de Siberia hasta abril. Su orden de batalla siguió siendo el mismo que el de la 1.ª formación, aunque también se habría incluido un batallón antitanque de número desconocido.
A finales de ese mes se trasladó al Distrito Militar de Moscú y fue asignada al 2º Ejército de Reserva en las reservas de la STAVKA . En julio, la división estaba en el 3º Ejército de Reserva cuando fue redesignada como el 60º Ejército para el servicio de primera línea. El 19 de julio, ese ejército entró en el Frente de Vorónezh , y en esa misma fecha, el coronel Konstantin Stepanovich Fyodorovskiy fue ascendido de jefe de personal a comandante de división. Ascendido al rango de mayor general el 17 de enero de 1944, permaneció al mando hasta finales de diciembre del mismo año. [8] La 303.ª pasó el resto de 1942 en ese ejército en ese frente, montando una defensa agresiva contra lo que la STAVKA anticipó que sería un avance alemán al noreste hacia Moscú. A principios de 1943 fue trasladada al 40º Ejército , y luego durante un mes en las reservas del Frente de Vorónezh para su reconstrucción. [9]
Después de esto, la 303.ª División fue transferida al Frente Sudoeste y, en abril, al 57.º Ejército de ese frente. Después de la batalla de Kursk , el 57.º Ejército fue trasladado al Frente de la Estepa (que pronto sería rebautizado como 2.º Frente Ucraniano ) y, en septiembre, la división fue reasignada al 7.º Ejército de la Guardia . La 303.ª División estaba destinada a permanecer en ese frente durante la duración de la batalla. [10]
Fue en este período, durante la Batalla del Dniepr , que la división fue reconocida por sus esfuerzos en una operación de cruce del río en la ciudad de Verkhnodniprovsk , y recibió el siguiente honorífico inusual:
"ALTO DNIEPR - Liberado el 22 de octubre de 1943 por tropas del 2º Frente Ucraniano en el ataque en dirección a Krivoy Rog durante la batalla por el Dniepr... 303ª División de Fusileros (Col. Fyodorovskiy, Konstantin Stepanovich)... Por orden del Alto Mando Supremo se le dio este nombre." [11]
La división fue reconocida nuevamente el 8 de enero de 1944, con la concesión de la Orden de la Bandera Roja . [12] En febrero fue trasladada al 52.º Ejército como parte del 78.º Cuerpo de Fusileros, en el que liberó la ciudad moldava de Beltsy el 26 de marzo y obtuvo su segundo honor de batalla:
"BELTSY - 303 División de Fusileros (Mayor general Fyodorovskiy, Konstantin Stepanovich)... Las tropas que participaron en las batallas durante el cruce del Dniéster y la liberación de Beltsy... por orden del Alto Mando Supremo y una recomendación en Moscú el 26 de marzo de 1944 son saludadas con 24 salvas de 324 cañones." [13] [14]
Sin embargo, el avance del Cuerpo perdió fuerza el mes siguiente a las afueras de la ciudad rumana de Iași . [15]
En junio, la 303.ª fue redistribuida nuevamente, esta vez al 4.º Ejército de la Guardia . A fines de agosto, después del inicio de la 2.ª Ofensiva Jassy-Kishinev, la división fue trasladada a las reservas del frente para reconstruirse durante el rápido avance a través de Rumania. Una vez completada la reconstrucción, en octubre regresó al 7.º Ejército de la Guardia, esta vez por el resto de su vida, y ahora prestaba servicio en Hungría. Durante la mayor parte de ese período estuvo bajo el 27.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia, aunque en los últimos dos meses también sirvió en el 24.º y el 25.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia. [16] Durante la operación de Debrecen el 19 de octubre, la 303.ª fue convocada urgentemente al área de Mezőtúr en respuesta a un ataque sorpresa de tanques alemanes. Mezőtúr fue tomada el 23 de octubre y la orilla este del río Tisza fue alcanzada el 25. El 1 de noviembre se forzó un cruce de asalto y durante los cuatro días siguientes, en cooperación con la 227.ª División de Fusileros , se capturó la ciudad de Szolnok . Por su contribución a esta última hazaña, el 847.º Regimiento de Fusileros fue condecorado con la Orden de Kutuzov, 3.er Grado . En la tarde del 6 de noviembre, la división inició un avance en dirección a Kharomkhaz y el 14, junto con las 227.ª y 409.ª Divisiones de Fusileros , penetraron en los suburbios meridionales de Jászberény . [17]
Del 18 de septiembre al 5 de diciembre, a la 303.ª División se le atribuyó oficialmente la destrucción de hasta 1.000 soldados y oficiales enemigos, 22 tanques, 3 cañones autopropulsados, 4 vehículos blindados de transporte de personal, 4 vehículos más y 16 ametralladoras, así como la captura de 75 prisioneros de guerra, 20 ametralladoras y otro equipo enemigo. Durante el asedio de Budapest en diciembre, la división fue responsable de la destrucción de hasta 200 tropas enemigas más, 8 morteros, 4 cañones y 17 ametralladoras, además de 3 tanques, 3 motores principales, 13 cañones, 34 vehículos más, 37 ametralladoras y otros 105 prisioneros de guerra capturados. Del 18 de septiembre al 14 de diciembre, los soldados de la división recibieron un total de 1.007 órdenes y medallas, incluidas una Orden de Lenin , ocho Órdenes de la Bandera Roja , 12 Órdenes de Alexander Nevsky , 166 Órdenes de la Gran Guerra Patria , 96 Órdenes de la Estrella Roja y 724 medallas. [18]
Mientras esta ofensiva continuaba en Hungría, frente a la enconada resistencia enemiga, el 21 de diciembre la división alcanzó posiciones desde Savditse hasta Setikh. Durante este avance, el mayor general Fyodorovskiy fue mortalmente herido por fuego enemigo y murió a causa de sus heridas una semana después. [19] El coronel Ivan Dmitrievich Panov lo reemplazó en el mando el 24 de diciembre y dirigió la división durante las hostilidades. El Día de la Victoria, la 303.ª estaba justo al sur de Praga . Para entonces, los hombres y mujeres de la división habían ganado el título completo de 303.ª División de Fusileros, Alto Dniepr, Beltsy, Orden de la Bandera Roja . (ruso: 303-я стрелковая Верхнеднепровская Бельцская Краснознамённая дивизия.)
La división fue inicialmente parte del Grupo Central de Fuerzas . [20] La división fue transferida con el 23.er Cuerpo de Fusileros al Distrito Militar de Stávropol durante el verano de 1945. Tenía su base en Nevinnomyssk . La división se disolvió allí antes del verano de 1946, cuando el 23.er Cuerpo de Fusileros pasó a formar parte del Distrito Militar del Cáucaso Norte . [21]
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