El Centro de Sistemas Electrónicos era un centro de productos del Comando de Material de la Fuerza Aérea (AFMC) con sede en la Base de la Fuerza Aérea Hanscom , Massachusetts. Su misión era desarrollar y adquirir sistemas de mando y control , comunicaciones, informática e inteligencia. ESC estaba formado por equipos profesionales especializados en ingeniería , informática y gestión empresarial . Los equipos supervisaron el diseño, desarrollo, prueba, producción y despliegue de sistemas de comando y control. Dos de los desarrollos más conocidos de ESC fueron el sistema de control y advertencia aerotransportado Boeing E-3 Sentry (AWACS), desarrollado en la década de 1970, y el sistema de radar de vigilancia conjunta de ataques al objetivo (Joint STARS), desarrollado en la década de 1980.
El Centro de Sistemas Electrónicos sirvió durante cinco décadas como la organización de la Fuerza Aérea para desarrollar y adquirir sistemas de Comando y Control (C2). En diciembre de 2004, ESC gestionaba aproximadamente doscientos programas que iban desde sistemas de comunicaciones seguras hasta sistemas de planificación de misiones. ESC tenía un presupuesto anual de más de 3 mil millones de dólares y más de ochenta setecientos empleados. Además de la Fuerza Aérea, ESC trabaja con otras ramas del Departamento de Defensa de los Estados Unidos , el Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte (NORAD), la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA), la Administración Federal de Aviación (FAA), el Norte Organización del Tratado del Atlántico (OTAN) y gobiernos extranjeros.
Debido a la reestructuración de AFMC, ESC se desactivó el 1 de octubre de 2012.
ESC se activó originalmente como División de Sistemas Electrónicos (ESD) el 1 de abril de 1961 en Laurence G. Hanscom Field en Bedford, MA . ESD se colocó bajo el recién establecido Comando de Sistemas de la Fuerza Aérea .
La División de Sistemas Electrónicos había surgido después de una década de esfuerzos para enfrentar una importante amenaza de posguerra al continente norteamericano : el ataque de bombarderos de largo alcance con armas nucleares. En Hanscom Field, el nuevo Laboratorio Lincoln del Instituto Tecnológico de Massachusetts (1951) y más tarde la Corporación MITRE (1958) habían trabajado para completar el sistema de defensa aérea Semi Automatic Ground Environment (SAGE) . La pionera tecnología integrada de radar e informática desarrollada para SAGE también contribuyó significativamente al desarrollo de los sistemas de control del tráfico aéreo .
ESD tenía una cartera original de trece sistemas de Comando, Control y Comunicaciones (C3). La aparición de misiles balísticos para transportar ojivas nucleares estimuló una segunda ola de esfuerzos de defensa: la construcción del Sistema de Alerta Temprana de Misiles Balísticos (BMEWS) y un nuevo centro de comando con capacidad de supervivencia para el Comando de Defensa Aérea de América del Norte en el complejo subterráneo Cheyenne Mountain en Colorado. . Los nuevos sistemas de armas y plataformas espaciales llevaron a programas ESD C3 ampliados.
Los primeros sistemas de radar de ESD estaban basados en tierra, pero en la década de 1960, la organización se expandió a sistemas de radar aéreos . Al superar el problema del “desorden terrestre”, el Sistema de Control y Alerta Aéreo (AWACS) de la década de 1970 representó un logro tecnológico para la vigilancia del espacio aéreo. A finales de la década de 1980 se le unió el Sistema de Radar de Ataque de Objetivos de Vigilancia Conjunta (Joint STARS). Mientras aún estaba en desarrollo, Joint STARS entró en servicio durante la Guerra del Golfo para monitorear el movimiento en el campo de batalla. Otros programas de ESD se centraron en la creación de sistemas de comunicaciones seguros, sistemas de defensa aérea para naciones aliadas, centros de comando, transmisión de datos de inteligencia, sistemas de control de tráfico aéreo y sistemas de entrenamiento por computadora.
En 1992, el Comando de Sistemas de la Fuerza Aérea y el Comando de Logística de la Fuerza Aérea se fusionaron para formar el Comando de Material de la Fuerza Aérea (AFMC). ESD fue redesignada como Centro de Sistemas Electrónicos (ESC) y la organización pasó a depender del nuevo AFMC. Dos años más tarde, ESC se amplió para convertirse en el Centro de Excelencia para Comando y Control de AFMC, con sede en Hanscom. Se agregaron al centro varias unidades geográficamente separadas. En un momento, el ala 66.a de la base aérea , el ala 350.a de sistemas electrónicos , el ala 551.a de sistemas electrónicos , el ala 554.a de sistemas electrónicos y el ala 653d de sistemas electrónicos reportaban al comandante del ESC.
Desde los últimos años de la Guerra Fría , ESC trabajó para mejorar sus sistemas clave de radar , centro de comando y comunicaciones. La década de 1990 presentó nuevos desafíos para el Centro ampliado en forma de conflictos regionales, compromisos conjuntos y de coalición, terrorismo y guerras asimétricas . En respuesta, ESC desarrolló programas para trabajar hacia la integración y la interoperabilidad en los sistemas C2. Al presentar los sistemas en acción a través de varias demostraciones interactivas C2, ESC entabló un diálogo continuo con sus clientes. Luego, el Centro emprendió una importante reestructuración de sus procesos de adquisición a partir de 1996. Se introdujo el “ desarrollo en espiral ” para lograr sistemas de última generación con un enfoque oportuno, flexible y rentable.
El ritmo de estas iniciativas había cobrado impulso a principios del siglo XXI. El ESC desarrolló sistemas automatizados para órdenes de tareas aéreas , clima, planificación de misiones e información de gestión, junto con una protección de fuerza mejorada para el personal de la Fuerza Aérea en tierra. Para la serie de Experimentos de la Fuerza Expedicionaria Conjunta (JEFX) que comenzó en 1998, ESC gestionó la inserción de nuevo C2 y tecnología de la información. Al mismo tiempo, su trabajo para estandarizar la infraestructura C2 y crear arquitecturas sentó las bases para una mayor integración del sistema.
En 2001, la Fuerza Aérea le dio a ESC la responsabilidad principal de integrar sus sistemas de comando y control, inteligencia, vigilancia y reconocimiento: la Integración Empresarial C2. Las capacidades integradas de C2ISR permitirán el desarrollo de una guerra centrada en redes y proporcionarán una ventaja de fuerza asimétrica. El ESC llevó a cabo una importante iniciativa para estandarizar y mejorar las capacidades C2ISR en los centros de operaciones aéreas , con el objetivo de hacer realidad el centro de operaciones aeroespaciales del futuro.
Debido a una importante reestructuración del AFMC anunciada el 2 de noviembre de 2011, el ESC debía desactivarse a más tardar el 1 de octubre de 2012. Se consolidará el papel del ESC, junto con el Centro de Sistemas Aeronáuticos (ASC) y el Centro de Armamento Aéreo (AAC). en el nuevo Centro de Gestión del Ciclo de Vida de la Fuerza Aérea (LCMC). Esto, junto con otras medidas, ahorrará hasta 109 millones de dólares al año para la Fuerza Aérea. El nuevo LCMC tendrá su sede en Wright-Patterson AFB . El oficial de mayor rango en Hanscom AFB después de la reorganización será un general de división, quien será el Director Ejecutivo del Programa para C3I y Networks AFPEO. El objetivo principal de la reorganización es eliminar el exceso de puestos de tipo personal y de sede en todo AFMC.
La ceremonia de desactivación del ESC tuvo lugar el 16 de julio de 2012 y desde ese momento en adelante Hanscom AFB fue parte del AFLCMC.
Fort Franklin ( 42 ° 28′22 ″ N 71 ° 18′12 ″ W / 42.4729 ° N 71.3033 ° W / 42.4729; -71.3033 ) fue un campamento en la base en la década de 1990 utilizado con el propósito de probar nuevas tecnologías. . El ESC había desarrollado muchos de los radares y sensores utilizados por los aviones militares y había creado muchos de los sistemas de mando y control. Sin embargo, cuando estos sistemas se implementaron para la Operación Tormenta del Desierto , muchos no funcionaron como se anunciaba ni se comunicaron información entre sí. En octubre de 1993, el teniente general Charles E. Franklin [1] asumió el cargo de comandante del ESC. ESC era el hogar de la mayoría de las nuevas tecnologías de mando y control enviadas a la guerra, pero estaba ganando mala reputación por la falta de calidad de los sistemas enviados a la guerra. Decidió realizar un ejercicio técnico para emular un cuartel general desplegado utilizando el equipo que ESC estaba produciendo y probar los informes.
El ejercicio técnico se puso en marcha en julio de 1994. El campamento utilizó una zona de césped cerca del final de la pista . [2] Utilizando tiendas de campaña, remolques y furgonetas de comunicación dentro de un perímetro vigilado, el área rápidamente fue apodada “Fort Franklin”. Estaba integrado por ingenieros de todas las oficinas del programa y algunos militares jóvenes. El mayor Steve Zenishek, con experiencia reciente en la Guerra del Golfo , se convirtió en el “comandante” de la instalación y pudo demostrar que la gran capacidad realmente funcionaba bien por sí sola, pero desafortunadamente no funcionaba bien con otros. [ se necesita aclaración ] [3]
En lugar de tomar el fracaso como una derrota, el general Franklin lo utilizó para alentar al personal a reconstruir los sistemas en desarrollo para que interoperaran . Posteriormente, cuando ocurrió el segundo Fuerte Franklin del 1 al 16 de mayo de 1995, los sistemas estaban comenzando a comunicarse. Por primera vez, los resultados de los cálculos realizados por un sistema se transfirieron automáticamente a otro sistema para su posterior interpretación o procesamiento. [4] [5]
No queriendo perder la experiencia que había creado este éxito, el LtGen Franklin estableció una instalación de experimentación continua en Hanscom conocida como Command & Control (C2) Unified Development Environment (CUBE). Posteriormente, CUBE pasó a llamarse Instalación de Ingeniería e Integración C2 (CEIF).
La experiencia de Fort Franklin fue fundamental en el desarrollo en 1997 del principal experimento de la Fuerza Aérea, el Experimento de la Fuerza Expedicionaria (EFX 98), que se convirtió en un EFX Conjunto ( JEFX ) en 1999.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
42°27′45.30″N 71°16′31.10″O / 42.4625833°N 71.2753056°W / 42.4625833; -71.2753056