La FA Women's National League , anteriormente WFA National League y FA Women's Premier League ( WPL ), es un grupo de seis divisiones de fútbol que estuvo a cargo de la Asociación Inglesa de Fútbol hasta 2014, cuando cambió para convertirse en una liga de marca FA dirigida por un comité de gestión elegido independiente. Originalmente fundada en 1991 por la Asociación de Fútbol Femenino , la Liga incluyó la primera división de Inglaterra desde 1991 hasta 2010 .
La Liga ahora se encuentra en los escalones 3 y 4 de la pirámide del fútbol femenino (debajo de la FA Women's Super League y el Women's Championship ).
La Premier Division/División Nacional de la Liga contó con los mejores clubes femeninos de Inglaterra desde 1991-92 hasta la temporada 2009-10 . Durante este tiempo, el Arsenal Ladies ganó 12 títulos de Liga. Debajo de la División Nacional había una División Norte y una División Sur , cuyos equipos podían ascender.
La División Nacional de la WPL se convirtió en la división de nivel 2 del país desde 2010-11 hasta 2012-13 y finalizó en 2013, reemplazada en el nivel 2 por la FA WSL 2, que luego pasó a llamarse Championship. Desde entonces, los equipos de la División Norte y la División Sur (que continúan en el nivel 3) han jugado por el ascenso a esta división.
Las divisiones de alimentación de las Ligas Combinadas de Fútbol Femenino (1998-2014) se convirtieron oficialmente en parte del sistema WPL en 2014 en el nivel 4. Desde estas cuatro divisiones (Norte, Midlands, Sureste y Sudoeste), los clubes pueden ganar el ascenso a la Liga Nacional Norte de nivel 3 o la Liga Nacional Sur .
Antes de la Liga Nacional, los equipos femeninos habían competido a nivel nacional en la Copa WFA (Women's FA Cup) desde 1970, y existían ligas regionales inglesas, pero esta fue la primera competición regular a nivel nacional de este tipo.
La Liga Nacional Femenina fue inaugurada en la temporada 1991-92 por la Asociación de Fútbol Femenino (WFA), [1] con una subvención monetaria del Consejo de Deportes . [2] Ocho equipos jugaron en la máxima categoría ese año. Desde su fundación, la Liga consistió en una primera división nacional y dos divisiones inferiores, las Divisiones Norte y Sur, cuyas ganadoras cada temporada ascendían a la máxima categoría.
Desde 1991-92 hasta 2012-13, la primera división nacional estaba por encima de las divisiones Norte y Sur. Desde 1991-92, las divisiones Norte y Sur han funcionado en igualdad de condiciones con el ascenso, y esto continúa hasta hoy. Los términos Women's Premiership y Ladies Premiership generalmente se usaban solo para la División Nacional.
Después de la tercera temporada de la Liga , la FA asumió la responsabilidad de la competición y le cambió el nombre, comenzando con la FA Women's Premier League (FA WPL) 1994-95. [3]
La Women's Premier League se mantuvo como el nivel 1 y 2 del fútbol femenino hasta el final de la temporada 2009-10 . Desde 2000 hasta 2008, las campeonas de la WPL compitieron en la FA Women's Community Shield anual .
Los clubes más exitosos de la División Nacional fueron Arsenal (12 títulos), Croydon (3 títulos), Doncaster Belles (2 títulos y 7 subcampeonatos), Everton (1 título y 5 subcampeonatos) y Sunderland (3 títulos en el nivel 2 de la liga).
La Women's Premier League perdió varios clubes antes de la temporada 2010-11 y la División Nacional fue degradada al nivel 2, debido a la creación de la FA WSL en 2011. [4] (La WSL fue una liga de verano durante sus primeros seis años, a diferencia del formato de invierno de la WPL). Curiosamente, las divisiones inferiores siguieron recibiendo el nombre de "Premier League" durante ocho temporadas más. El número de clubes que compiten en las Divisiones Norte y Sur disminuyó de 12 a 10. La División Nacional disminuyó de 12 clubes a ocho ( 2010-11 ), luego aumentó a 10 clubes ( 2011-12 y 2012-13 ).
Después de las tres temporadas de la División Nacional de la WPL en el nivel 2, esa división fue eliminada después de 2012-13 , debido a la decisión de la FA de agregar otra división WSL, WSL 2 , para su temporada 2014 , que incluía algunos clubes que se mudaron de la WPL.
Las únicas divisiones en 2013-14 con la marca WPL fueron las Divisiones Norte y Sur en el nivel 3 de la liga.
A partir de la temporada 2014-15, la Liga Premier Femenina incorporó las cuatro Ligas Combinadas de Fútbol Femenino existentes (nivel 4), como la "División Uno" de la Liga Premier, con cuatro grupos de ligas de División Uno: Norte, Midlands, Sudeste y Sudoeste. [5]
En 2014 se produjo un cambio significativo: el funcionamiento de la liga pasó de estar a cargo de la FA a un Comité de Gestión independiente elegido por los clubes para dirigir las operaciones de la liga y administrar la competencia en su nombre.
La FA propuso cambiar el nombre de la WPL colectivamente a Women's Championship League , [6] pero en su lugar los clubes eligieron mantener el nombre Women's Premier League hasta 2018, a partir de entonces pasó a conocerse como The FA Women's National League, todavía una liga con la marca de la FA pero administrada independientemente de la FA.
Los ganadores de las Divisiones Norte y Sur se han enfrentado entre sí desde 2014-15 en un único desempate en un estadio neutral, para ganar el campeonato de la Women's Premier League/National League y el ascenso a la división de nivel 2. Esta fue la primera instancia de ascenso de la WPL a la WSL cuando se produjo el primer desempate en 2015. En el desempate de ese año entre Portsmouth y Sheffield FC en el campo de Stratford FC, Sheffield ganó con un gol en el tiempo de descuento.
Las seis divisiones pasaron a llamarse Liga Nacional Femenina a partir de 2018-19 .
A continuación se muestra una lista de los campeones de la División Premier/División Nacional femenina en su historia desde 1991-92 hasta 2012-13 .
La Liga fue dirigida por la Asociación de Fútbol Femenino en 1991-92 y 1992-93 ; por la Alianza de Fútbol Femenino y un comité de la FA en 1993-94 ; y la FA renombró la Liga en 1994-95 . (La Copa FA Femenina fue dirigida por la WFA desde 1970-71 hasta 1992-93, y asumida por la FA en 1993-94).
Campeones nacionales de nivel 1
Campeones nacionales de nivel 2:
Campeones de nivel 2:
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Campeones de nivel 3:
Tras la incorporación de las Ligas Combinadas de Fútbol Femenino a la Liga Premier Femenina en 2014, la Liga Premier Femenina/Liga Nacional consistió en cuatro ligas regionales adicionales debajo de las Divisiones Norte y Sur.
Campeones de nivel 4:
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Actualmente hay 71 clubes en la Liga, con dos niveles y seis divisiones: las Divisiones Premier Norte y Sur (nivel 3 en la pirámide del fútbol), y las regionales División Uno Norte, División Uno Midlands, División Uno Sureste y División Uno Suroeste (todas de nivel 4). [7]
Estas cifras han variado históricamente debido a la estructura cambiante del fútbol femenino.
En la temporada 2022-23, 27 equipos compiten en las Divisiones Premier Norte y Sur (14 equipos en la División Nacional Sur y 13 en la División Nacional Norte) y 47 equipos compiten en la División Uno (12 equipos por división, excepto la División Uno Suroeste, que tiene 11 tras la disolución de Southampton Saints la temporada anterior).
La principal competición de copa de la Liga Nacional es la Copa de la Liga Nacional Femenina de la FA , una competición eliminatoria en la que participan todos los equipos de las seis divisiones de la Liga. Debido a la estructura cambiante del fútbol femenino, esta competición ha variado históricamente de una competición eliminatoria directa a una competición con una fase de grupos preliminar antes de llegar a la fase eliminatoria. Los primeros ganadores de la Copa fueron el Arsenal en la Copa de la Liga Nacional Femenina de la WFA 1991-92 . Los primeros ganadores de una Copa sin equipos de primera división fueron el Barnet FC Ladies en la Copa de la Premier League Femenina de la FA 2010-11 .
La Liga Nacional Femenina de la FA Plate se introdujo en la temporada 2014-15 (como la Liga Premier Femenina Plate ). Con el formato actual, los equipos que son eliminados de la primera ronda de la Copa de la Liga participan en la Plate.
Entre los patrocinadores de la liga se encuentran AXA (hasta 2004), Nationwide Building Society (2004-2007) y Tesco (2007-?). [ necesita actualización ]