Sprite ( alemán: [ˈʃpʁaɪ̯tə] ), que significalámina de hojaen alemán (ospreiten(pronunciado[ˈʃpʁaɪ̯tn̩] ), la forma plural enalemán) es una estructura apilada, curvada y estratificada que es característica de ciertosfósiles traza. Están formados por organismos invertebrados que excavan túneles de ida y vuelta a través del sedimento en busca de alimento. El organismo se mueve perpendicularmente al comienzo de cada paso de ida y vuelta para evitar volver a trabajar un área previamente excavada, asegurando así que solo haga pases de alimentación a través de sedimento fresco y sin trabajar.[2][3]
En general, se reconocen dos tipos de spreiten. Los spreiten protrusivos resultan del movimiento del organismo alejándose de la entrada de su madriguera (es decir, un movimiento hacia abajo en madrigueras verticales), mientras que los spreiten retrusivos resultan del movimiento hacia la entrada de la madriguera (es decir, un movimiento hacia arriba en madrigueras verticales). [3] Las madrigueras verticales con spreiten retrusivos también se conocen como "madrigueras de escape", ya que representan intentos del organismo durante períodos de alta sedimentación para evitar que la entrada de la madriguera quede enterrada y, al mismo tiempo, mantener el fondo de la madriguera a la misma distancia de la interfaz sedimento-agua. [4] [5] En esencia, el organismo "escapa" de ser enterrado demasiado profundamente excavando progresivamente hacia arriba, dejando así tras de sí una sucesión vertical apilada de spreites con el lado cóncavo hacia arriba. Diplocraterion es el ejemplo clásico de una madriguera vertical con spreite, [6] [7] mientras que Rhizocorallium es un ejemplo de una madriguera horizontal con spreite. [8]
Los spreiten se diferencian de los meniscos, que son estructuras planas o ligeramente curvadas que rellenan la parte posterior de las madrigueras y que se encuentran en algunas madrigueras tubulares. Los meniscos se forman cuando el organismo acumula sedimentos, y a veces también material fecal, detrás de sí a medida que se mueve a través de la madriguera. [1] Debido a que los spreiten y los meniscos representan comportamientos diferentes, la distinción entre madrigueras con spreiten y madrigueras con meniscos es un criterio importante para la identificación de ciertos icnotaxones . [9] Por ejemplo, las madrigueras horizontales, alargadas y generalmente de lados paralelos con meniscos se asignan típicamente a la icnoespecie Muensteria , mientras que las madrigueras similares con spreite generalmente se asignarán al icnogénero Rhizocorallium . [8] [9]
