Fireball Fun for All es un programa de comedia y variedad televisivo estadounidense [1] que se transmitió en NBC desde el 28 de junio de 1949 hasta el 27 de octubre de 1949. [2] Los índices de audiencia de Hooper para julio de 1949 mostraron que el programa lideraba todos los programas de televisión con una calificación de 46,2. [3]
El programa, que debutó como reemplazo de verano de Texaco Star Theater , fue presentado por el equipo de comedia de Olsen y Johnson y presentó comedia slapstick y gags visuales . [2] Los espectadores vieron imágenes que incluían babuinos , hermosas chicas, escenarios colapsados, explosiones, hombres leopardo, enanos y disfraces salvajes. [4]
El programa se basó en la "extravagancia que los hizo mundialmente famosos" del dúo, [4] Hellzapoppin . Los habituales del programa fueron Ole Olsen , Chick Johnson, Bill Hayes , Marty May, June Johnson, JC Olsen y The Buick Belles. La orquesta de Al Goodman proporcionó inicialmente la música. En julio, ese grupo fue reemplazado por la orquesta de Charles Sanford. [1]
En el episodio de estreno había una unidad de televisión móvil estacionada afuera del teatro, con la locutora May saludando a las celebridades a medida que llegaban para la transmisión. [5]
Fireball trajo muchos elementos de Hellzapoppin a la televisión. En el proceso, el historiador de medios Hal Erickson escribió: "las tradiciones del programa de variedades 'estándar' volaron en pedazos". [6] En su libro "From Beautiful Downtown Burbank": A Critical History of Rowan and Martin's Laugh-In, 1968-1973 ", Erickson describió la secuencia de apertura de un episodio:
Un atractivo conjunto de cantantes, de repente envuelto en humo, comienza a gritar mientras el escenario tiembla como un terremoto. Cuando el humo se disipa, el telón se levanta (llevándose consigo a una corista que lucha por salir) para revelar una pared de ladrillos, que a su vez es derribada por Olsen y Johnson, que gritan beligerantemente: "Está bien, ¿quién cerró la puerta principal?" [6]
Erickson atribuyó la falta de éxito del programa a la incapacidad de Olsen y Johnson para adaptar su estilo cómico a las limitaciones de los receptores de televisión de la época. Escribió que Milton Berle "aprendió desde el principio a adaptar su interpretación al nivel de la televisión sin perder nada de su energía esencial", pero Olsen y Johnson no lo hicieron. [6]
Will Jones, escribiendo en el Minneapolis Morning Tribune después de haber visto un kinescopio del primer episodio del programa, comentó: "Milton Berle ahora tiene un rival televisivo". [7] Añadió, sin embargo, "Y hay algunas dudas sobre cuánto tiempo podrán mantener el ritmo", señalando que había tanta actividad en el programa de una hora de duración que parecía más bien una media hora. [7]
Una reseña en la revista Radio and Television Best señaló un cambio en el programa después de los dos primeros episodios, que "no consistían en nada más que cosas descaradas y exageradas" que mantuvieron al crítico "molesto hasta el disgusto". [8] Sin embargo, la tercera transmisión fue descrita como mejor organizada con actuaciones mejoradas, incluido un equipo de baile, un trío de acrobacias y un popurrí de los cantantes del programa. [8]
Fireball Fun for All se transmitió desde el Center Theatre de la ciudad de Nueva York. Ezra Stone produjo y dirigió. [2] Eddie Cline fue el asistente de dirección de los últimos cinco episodios. [9] Don Walker orquestó la música. [10] Dave Gould fue el coreógrafo durante cuatro semanas. [11] El programa utilizó cinco cámaras [12] y fue patrocinado por General Motors . [6]