Ditch Witch , un nombre comercial de Charles Machine Works , es una marca estadounidense de equipos de construcción de servicios públicos subterráneos, principalmente zanjadoras , que ha estado en funcionamiento desde 1949. Es la filial líder de Charles Machine Works, con sede en Perry, Oklahoma . Charles Machine Works es, desde 2019, una filial de Toro Company . [1]
La innovación de las máquinas Ditch Witch comenzó en la década de 1940, cuando se creó una máquina zanjadora compacta para reemplazar el pico y la pala en la instalación de servicios públicos residenciales subterráneos.
La organización Ditch Witch se especializa en el diseño y fabricación de equipos de construcción subterránea. La empresa es una fuente de zanjadoras, arados vibratorios, sistemas de perforación direccional horizontal, tubos de perforación, herramientas de fondo de pozo, sistemas de excavación por vacío, sistemas de gestión de fluidos y minicargadores . Debido a su amplia experiencia en la construcción de estructuras y sistemas subterráneos, CMW y Ditch Witch han sido llamados "La Autoridad Subterránea". [2]
En 1902, Carl Frederick Malzahn, un inmigrante alemán que buscaba escapar de los duros inviernos de Minnesota , se mudó con su familia a Perry, Oklahoma , y abrió Malzahn Blacksmith Shop con sus hijos, Charlie y Gus. Los hijos se hicieron cargo del negocio en 1913 y lo rebautizaron como Herrería general de los hermanos Malzahn. El negocio prosperó y varios años después, con la llegada del auge petrolero, comenzó a especializarse en reparaciones de los campos petrolíferos cercanos. Después de la muerte de Gus en 1928, Charlie cambió el nombre de la empresa a Charlie's Machine Shop. En 1944, Charlie convenció a su hijo, Edwin "Ed" Malzahn (3 de julio de 1921 - 11 de diciembre de 2015), entonces ingeniero mecánico formado en Oklahoma A&M (ahora estado de Oklahoma ), para unirse al negocio. [3]
A finales de la década de 1940, Malzahn comenzó a aplicar sus conocimientos de ingeniería mecánica para inventar un dispositivo que, en su opinión, tendría una gran demanda una vez que se produjera. En ese momento, el proceso de instalación de servicios públicos residenciales (líneas de electricidad, gas y plomería) implicaba un trabajo lento y tedioso de recoger y palear. La idea de Malzahn era crear una zanjadora compacta que reduciría drásticamente el tiempo y el esfuerzo de este proceso. Trabajando juntos, Ed y su padre pasaron meses en el taller de maquinaria familiar creando el prototipo de lo que se conocería como DWP, que significa Ditch Witch Power. [3] Como lo describe la ASME, "El DWP usó una línea de cangilones verticales con una cadena de cangilones sin fin para sacar los desechos,... Se montaron pequeños cangilones de dos piezas con bordes afilados en forma de dedos en la cadena vertical para excavar Los cubos estaban sujetos en secuencia a una cadena móvil sin fin que los llevaba hacia abajo por un mecanismo tipo escalera para masticar trozos de tierra, y luego hacia arriba para arrojar los desechos en pilas ordenadas en el suelo mientras comenzaban el descenso. El objetivo era sacar más tierra.
La primera zanjadora de producción salió de la línea de montaje en 1949. Llamada "máquina excavadora de zanjas con transportador sin fin", fue la primera zanjadora mecanizada y compacta para líneas de servicio desarrollada para tender líneas de agua subterránea entre la calle principal y la casa. Inicialmente se comercializó a 750 dólares por máquina. Antes de finales de la década de 1950, la empresa compró 160 acres (650.000 m 2 ) de terreno al oeste de Perry y construyó una nueva instalación de fabricación. [3] En 1955, la máquina excavadora de zanjas con transportador sin fin de Ed Malzahn recibió la patente estadounidense número 2.714.262. [4]
Alex Baker, un contratista paisajista de Long Island , Nueva York , compró la primera máquina DWP que salió de la línea de producción. Lo usó para instalar sistemas de rociadores subterráneos hasta que lo cambió por un modelo más nuevo en 1959. La compañía Ditch Witch restauró el modelo anterior a perfecto estado y lo exhibió en el museo Ditch Witch en Perry. [4]
En 1958, Charles Machine Works se incorporó y Charlie y Ed Malzahn tenían el mismo control. Durante el mismo año, se abrió la primera oficina internacional de Ditch Witch en Australia. Mientras tanto, el DWP condujo a la creación de la industria de zanjadoras compactas, que hoy produce todo tipo de equipos para instalar eficientemente cualquier tipo de servicios subterráneos, incluidas líneas de agua, alcantarillado y gas, así como telecomunicaciones, CATV y cables de fibra óptica. En 1969, entre los clientes se encontraban empresas de servicios públicos, telefonía y televisión por cable, agencias gubernamentales y contratistas generales. [3]
En 2019, Toro Company adquirió Charles Machine Works, manteniéndola como una filial de Toro. [1] [un]
Aún con sede en Perry, Oklahoma, a partir de 2022, The Charles Machine Works diseña y fabrica una amplia variedad de equipos de construcción subterránea: zanjadoras, arados vibratorios, sistemas de perforación direccional horizontal, tubos de perforación, herramientas de fondo de pozo, sistemas de excavación por vacío, sistemas de gestión de fluidos, y minicargadores, todos con el nombre de Ditch Witch. El campus de Charles Machine Works en las afueras de Perry contiene una planta de fabricación de 30 acres (120.000 m2 ) , así como instalaciones de capacitación, pruebas, investigación y desarrollo de productos. Emplea a más de 1300 personas, lo que convierte a la empresa en el mayor empleador de Perry y del condado de Noble. [3]
