El motín de la prisión de Fremantle fue un motín que tuvo lugar el 4 de enero de 1988 en la prisión de Fremantle , en Australia Occidental . El motín se organizó como distracción para una fuga que iba a tener lugar. Los presos provocaron un incendio como parte de la distracción, y se registraron temperaturas dentro de las celdas de 52,2 °C (126 °F). La 3.ª división y la 4.ª división fueron tomadas por un total de setenta presos, y 5 oficiales fueron tomados como rehenes. El incendio causó 1,8 millones de dólares en daños e impidió involuntariamente la fuga planificada.
Se sugirió que el motín y el incendio fueron una maniobra de distracción de doce hombres, entre ellos Brenden Abbott , para ayudar a una fuga masiva de la prisión. Durante las dos semanas anteriores al motín, recogieron tres litros de combustible de cortadoras de césped, que lograron ocultar en sus botellas de bebidas.
La prisión de Fremantle se construyó con mano de obra de convictos durante la década de 1850, basándose en el diseño de la prisión de Pentonville , y se utilizó como prisión de máxima seguridad para delincuentes varones en Australia Occidental. [1] Durante la década de 1890, el tamaño de las celdas se duplicó eliminando una pared contigua entre dos celdas. Las condiciones en las celdas permanecieron sin cambios, excepto la iluminación y las instalaciones sanitarias básicas. La población penitenciaria se dividió en 4 divisiones: 3 divisiones que albergaban a presos violentos y 4 divisiones que albergaban a asesinos y a quienes cumplían condenas de larga duración.
La mañana del motín comenzó como cualquier otro día, con las celdas abiertas a las 7:00 a. m. Hubo una "pelea" entre un prisionero y los guardias por el tiempo que tardaba en salir de su celda, lo que resultó en que el prisionero fuera enviado a confinamiento solitario, pero eso no era particularmente inusual. Más tarde esa mañana, el prisionero fue liberado y llevado al patio de ejercicios, donde informó a sus compañeros de prisión que los funcionarios de la prisión lo habían golpeado. Los prisioneros luego solicitaron una reunión con el Superintendente; esto fue denegado, pero se les concedió una solicitud de examen médico. [2] : 18–19
Este incidente se sumó a la creciente tensión entre los prisioneros debido a la ola de calor que sufrieron durante la semana pasada, con condiciones como hornos o saunas. A pesar del calor, los oficiales decidieron que los prisioneros debían permanecer afuera en los patios de ejercicios por la tarde, para calmar la tensión. La decisión no tuvo el efecto calmante deseado, sino que permitió que los líderes de los prisioneros propagaran el descontento y planearan un motín, incluso provocando un incendio y tomando rehenes. [2] : 19
Cuando los prisioneros de la división 3 entraron alrededor de las 4 p. m., una voz exclamó "Vamos a atraparlos", [3] : 59 y, al mismo tiempo, los guardias fueron rociados con agua hirviendo, generalmente utilizada para hacer té. [4] : 5 Una horda de prisioneros irrumpió en el bloque de celdas, atacando a los guardias con todo lo que pudieron encontrar: platos de metal y cubiertos, [4] : 5 comida, [2] : 19 "pedazos de madera, baldes, botellas de agua, cualquier cosa". [3] : 59 El resultado fue un pandemonio; los prisioneros se apresuraron por los rellanos, dominando a los oficiales y tomándolos como rehenes, mientras que al mismo tiempo, otros prisioneros corrían entre las celdas, provocando incendios. Los prisioneros se retiraron al patio de ejercicios, tomando seis [5] rehenes, mientras las llamas invadían rápidamente el edificio, se extendían a las vigas y causaban el derrumbe del techo. [3] : 59–60
Los prisioneros rodearon a sus rehenes, [3] : 60 y a su vez fueron asediados por un escuadrón antidisturbios armado dentro de la prisión, y el escuadrón antidisturbios de la policía rodeó la prisión. [2] : 20 Los hábiles negociadores de la policía se comunicaron con los líderes de la red, [2] : 20 y al anochecer solo quedaban cinco rehenes. [3] : 60 Se debía haber mantenido a un sexto oficial, pero fue liberado porque estaba gravemente herido. [4] : 5 [5] Mientras tanto, el cuerpo de bomberos tuvo problemas para controlar el infierno en el bloque de celdas principal. La puerta de la prisión era demasiado estrecha para que pasaran sus camiones, por lo que tuvieron que regar las llamas desde afuera, y los prisioneros obstaculizaron sus esfuerzos arrojándoles escombros, incluidos segmentos de techo de amianto. [2] : 20 Finalmente, se permitió que los bomberos entraran para combatir el incendio, después de que los funcionarios de la prisión con equipo antidisturbios irrumpieran en un grupo secundario de prisioneros, obligándolos a retroceder a lo largo de la pared. [3] : 60
Los líderes de los prisioneros exigieron tres cosas: una reunión con el fiscal general Joseph Berinson, acceso a los medios de comunicación y una garantía de que no habría represalias después. Las negociaciones continuaron durante toda la noche, y los prisioneros resistieron durante 19 horas. A la mañana siguiente, los rehenes fueron liberados, uno a uno [2] : 20 – intercambiados por comida y cigarrillos, [4] : 6, aunque solo se había cumplido la tercera exigencia. [2] : 20 Sin embargo, los prisioneros tuvieron la oportunidad de comunicarse con la prensa durante el asedio, ya que el motín era un evento mediático en vivo. Los helicópteros de televisión filmaban desde arriba, [2] : 20 y los prisioneros pudieron escribir mensajes en hojas con carbón. Uno de los rehenes creía que "los medios de comunicación casi los matan", ya que la aproximación cercana de los aviones hizo que otros prisioneros entraran en pánico, pensando que se estaban desplegando fuerzas especiales . [4] : 5–6
Aunque no hubo muertos, [4] : 6 el incendio causó daños por valor de 1,8 millones de dólares australianos , [6] y los agentes resultaron heridos físicamente, y algunos desarrollaron trastorno de estrés postraumático. [4] : 6 Tras el motín, hubo una amplia atención de los medios de comunicación sobre la prisión de Fremantle, y los periodistas de investigación descubrieron que se habían dado advertencias a las autoridades penitenciarias. El gobierno inició apresuradamente una investigación sobre el incidente, y se completó un informe en seis semanas. [2] : 20–22 El informe sugería que había poca evidencia que respaldara la teoría del plan de escape común en los medios, pero que el motín fue en gran medida el resultado de un incidente de esa mañana que involucró el maltrato de un prisionero y su posterior liberación en el patio de la tercera división. [7]
También se celebró un juicio en el que participaron treinta y tres prisioneros acusados por el motín. Costó más de tres millones de dólares, participaron 19 abogados y, a fecha de 2003 [actualizar], es el juicio más grande celebrado en la historia del estado. Los prisioneros, escoltados por guardias armados, prestaron declaración tras un cristal especialmente instalado. Todo el asunto fue "descrito como un circo", [3] : 61 especialmente después de que un prisionero protestara apareciendo desnudo. El juicio dio lugar a sentencias prolongadas para los prisioneros. [3] : 61 Los doce cabecillas recibieron seis años acumulativos con sus sentencias actuales, y los otros 21 recibieron tres años acumulativos con sus sentencias actuales. [ cita requerida ]
Un cabecilla, el ladrón armado Brenden Abbott, logró escapar de la prisión de Fremantle a fines de noviembre de 1989 y pasó casi cinco años y medio prófugo antes de ser capturado en Surfers Paradise a fines de marzo de 1995. [ cita requerida ]
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