En 1898 se descubrió oro en el distrito minero de Yentna-Cache Creek en el estado estadounidense de Alaska (también conocido por separado como distrito de Yentna o distrito de Cache Creek) del valle superior del río Susitna , seguido pronto por la participación en reclamos . En 1906 se informó de la explotación de placeres en el drenaje de Cache Creek de Dutch Hills. En Dutch Hills se han extraído depósitos glaciofluviales cuaternarios , depósitos aluviales y unidades de brechas de cuarzo blanco conglomerado cenozoico. Se han producido alrededor de 200 000 oz (12 000 lb; 5700 kg) de oro a partir de estos depósitos de placer. [1]
En 1927, se construyó una carretera desde Talkeetna hasta la zona minera, conocida hoy como The Petersville Road. El campamento minero de Petersville, Alaska, sirvió como oficina de correos de la zona durante varios años a fines de la década de 1920 y principios de la de 1930. Se han reservado dos áreas para la minería de oro recreativa, las unidades norte y sur de las áreas de minería recreativa estatal de Petersville. Hoy en día, continúan existiendo muchas operaciones de minería de placer más pequeñas, realizadas por un solo hombre o por familias.
Además de la extracción de oro aluvial, en este distrito del distrito de Matanuska-Susitna se ha realizado cierta extracción de tungsteno de depósitos de scheelita y extracción de oro en vetas de pequeña escala .
El distrito es conocido debido a la influencia del artista Sydney Laurence y los asesinatos aún sin resolver de cuatro mineros en 1939 que ganaron atención a nivel nacional (ver El misterio de los asesinatos de Cache Creek de Roberta Sheldon).
Se utilizó una dragalina impulsada por vapor para extraer los depósitos de placer de Peters Creek, debajo del cañón que atraviesa Peters Hills. Los relaves de esa operación se pueden ver hoy en día y la zona es parte del Área Minera Recreativa Estatal de Petersville.
En la parte principal del distrito de Yentna, cerca de Dutch Hills, se encuentra un grupo de depósitos. Los depósitos productivos aquí han sido depósitos de oro de placer con platino como subproducto y casiterita localmente abundante . Las vetas auríferas en el distrito de Yentna, que no han sido tan bien descritas, incluyen depósitos pequeños y localmente muy ricos asociados con diques félsicos y depósitos aparentemente de baja ley en zonas de cizallamiento y alteradas importantes. Se han obtenido ensayos que superan 1 onza de oro por tonelada de tres de estas áreas, y el material de veta de cuarzo-arsenopirita seleccionado de un prospecto arrojó alrededor de 200 oz (13 lb; 5,7 kg) de oro por tonelada. [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8]
En la década de 1920 se construyó una draga de cangilones en Cache Creek, que utilizaba carbón, abundante en la zona, para encender las calderas. Más tarde, se utilizó una planta hidroeléctrica para hacer funcionar la draga. La draga explotó todo el valle de Cache Creek hasta la desembocadura de Nugget Creek, y luego las excavadoras extrajeron lo que quedaba. La minería hidráulica también se utilizó ampliamente antes de 1942, y hoy en día se pueden encontrar muchas zanjas por todo Dutch Hills. Se informó de que se produjeron alrededor de 115.000 onzas de oro de placer en Cache Creek. Una mina de placer activa funcionó en 1998-1999.
La primera explotación minera de la que luego se convertiría en la mina Blue Ribbon tuvo lugar en 1906. A excepción de algunos tramos en los que no se realizó ninguna explotación, es probable que desde entonces se haya recuperado algo de oro todos los años. Se desconoce la cantidad total recuperada, pero se ha informado de la recuperación de al menos 20 000 onzas (1200 lb; 570 kg), principalmente mediante métodos manuales o mecanizados a pequeña escala. La mina de placer sigue funcionando en la actualidad y la empresa está explorando activamente los depósitos de veta. [9]