Beussink v. Woodland R-IV School district , 30 F. Supp. 2d 1175 ( ED Mo. 1998), fue el primer caso en la ley de los Estados Unidos que falló sobre el derecho de los estudiantes a hablar fuera del campus en un foro en línea y, como resultado de este caso, a menudo se cita en otros casos de expresión en línea fuera del campus. [1] [2] Se decidió en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de Missouri, División Sureste .
El denunciante era Brandon Beussink, "por intermedio de su padre y amigo más cercano ", Nadean Beussink, estudiante de tercer año en Woodland High School en Marble Hill , Missouri . A principios de febrero de 1998, Beussink creó un sitio web personal en Internet , en su propio ordenador personal y sin instalaciones ni recursos de la escuela. Allí hizo comentarios no difamatorios pero muy críticos sobre los administradores y sus acciones en Woodland High School, utilizando un lenguaje vulgar "para transmitir su opinión sobre los profesores, el director y la propia página web de la escuela".
Un estudiante que había accedido al sitio durante el horario escolar, con la intención de causarle problemas a Beussink, se lo mostró a un miembro del personal docente de Woodland. La crítica molestó al maestro y, en consecuencia, se informó al director de la escuela. Durante el cuarto período del día en que se informó al director, Brandon recibió una suspensión de cinco días, citando como justificación la "naturaleza ofensiva" del sitio de Beussink. Durante el séptimo período del mismo día, la suspensión de Buessink se incrementó de 5 a 10 días. Debido a la política de ausencias no autorizadas de la escuela, y en conjunción con los 8,5 días anteriores de ausencias injustificadas de Beussink, su suspensión de 10 días resultó en que sus calificaciones bajaran 8,5 niveles de grado.
Beussink demandó al distrito escolar en el Tribunal de Distrito de EE. UU., que falló a su favor.
El juez presidente, Rodney W. Sippel, dictaminó que la suspensión era una violación ilegal de los derechos de Beussink bajo la Primera Enmienda . Según el fallo de la Corte Suprema en Tinker v. Des Moines Independent Community School District , la libertad de expresión de los estudiantes está protegida a menos que cause una "perturbación sustancial" a la misión de la institución de educar a los estudiantes, una regla conocida como la Prueba Tinker . Sippel escribió que los funcionarios escolares no demostraron que el castigo fuera en respuesta a una "perturbación sustancial", ni demostraron que la suspensión "fuera causada por algo más que un mero deseo de evitar la incomodidad y el desagrado que siempre acompañan a un punto de vista impopular". Para determinar si emitir una medida cautelar, la Corte siguió una prueba de cuatro partes establecida por el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Octavo Circuito en el caso anterior Dataphase Systems, Inc. v. CL Systems, Inc, y finalmente determinó que el remedio era apropiado.
Se le prohibió a la escuela utilizar la suspensión de diez días al aplicar su política de ausentismo a las calificaciones de Beussink; también se le prohibió restringir el uso que Beussink hacía de su computadora personal para volver a publicar su página web.
En Beussink v. Woodland R-IV School District, un tribunal federal de Missouri dictaminó en 1998 que una escuela había violado los derechos de la Primera Enmienda cuando suspendió a un estudiante por usar blasfemias al criticar a los funcionarios escolares en una página web personal.