El Distrito de Keewatin fue un territorio de Canadá y posteriormente un distrito administrativo de los Territorios del Noroeste . Fue creado en 1876 por la Ley Keewatin y originalmente cubría una gran área al oeste de la Bahía de Hudson . En 1905, pasó a formar parte de los Territorios del Noroeste y en 1912, sus partes meridionales se unieron a las provincias de Manitoba y Ontario , dejando el resto, ahora llamado Región de Keewatin , con una población de unos pocos miles de personas. El 1 de abril de 1999, la Región de Keewatin se disolvió formalmente, ya que Nunavut se creó a partir de las partes orientales de los Territorios del Noroeste, incluido todo Keewatin.
El nombre Keewatin proviene de raíces algonquinas , ya sea kīwēhtin (ᑮᐍᐦᑎᐣ) en cree o giiwedin (ᑮᐌᑎᓐ) en ojibwe , las cuales significan "viento del norte" en sus respectivos idiomas. En inuktitut , se llamaba Kivalliq (ᑭᕙᓪᓕᖅ), nombre que persiste como región de Kivalliq en Nunavut .
El distrito de Keewatin fue creado mediante la aprobación de la Ley Keewatin el 7 de octubre de 1876, [1] [2] de una parte de los Territorios del Noroeste de Canadá. El distrito dejó de ser territorio independiente en 1905 y fue devuelto a los Territorios del Noroeste. En el momento de su abolición, cubría 590.900 kilómetros cuadrados (228.160 millas cuadradas), aproximadamente el tamaño de Saskatchewan . En su creación en 1876, abarcaba la mayor parte de lo que hoy es Manitoba , el noroeste de Ontario y el sur de Nunavut . Su territorio se había ido reduciendo a lo largo de los años a medida que se iban añadiendo zonas a las dos provincias.
El gobierno federal creó el distrito de Keewatin siguiendo el consejo del vicegobernador de Manitoba, Alexander Morris . [3] Morris convenció al gobierno de que el nuevo gobierno territorial de los Territorios del Noroeste sería incapaz de administrar eficazmente las tierras al norte y al este de Manitoba. [3]
James McKay advirtió a Morris sobre la necesidad de un nuevo territorio . [4] Morris aprobó la idea y comenzó a consultar con McKay para determinar un nombre indígena adecuado para el territorio. McKay se decidió por Keewatin , que proviene de las lenguas cree y saulteaux y significa "la tierra del viento del norte". [3] El gobierno decidió utilizar un nombre indígena para respetar la identidad cultural de los pueblos indígenas, que constituían el grupo demográfico más grande. [5]
El distrito de Keewatin estaba dirigido por un consejo designado. El poder legislativo del gobierno era un organismo unicameral , conocido como el Consejo de Keewatin . [1] El consejo estaba formado por seis miembros, todos los cuales fueron nombrados por el vicegobernador. Los partidos políticos no existían en el consejo.
El poder ejecutivo del territorio estaba dirigido por el vicegobernador de Manitoba, quien también se desempeñaba como vicegobernador del distrito de Keewatin. La sede del gobierno del distrito estaba en Winnipeg , Manitoba.
El Distrito de Keewatin no tenía ninguna representación en la Cámara de los Comunes de Canadá ni en el Senado de Canadá .
Tras la creación del Distrito de Keewatin, el Gobierno de Canadá decretó que estaba prohibida la importación al territorio de sustancias tóxicas como el alcohol. [6] El gobierno tomó esta decisión con respecto a la aplicación activa de la ley para frenar el comercio de whisky desenfrenado en los Territorios del Noroeste. Dos años antes, el Consejo de los Territorios del Noroeste había aprobado leyes para hacer cumplir la prohibición en ese territorio. [ cita necesaria ]
Las leyes territoriales creadas por el Consejo de Keewatin fueron aplicadas por la Policía Montada del Noroeste . [6]
El sistema judicial del territorio consistía en un sistema judicial combinado de magistrados remunerados que eran nombrados miembros del Consejo de los Territorios del Noroeste y procedimientos judiciales que se llevaban a cabo en los tribunales de Manitoba. [6]
El 1 de septiembre de 1905, [7] el Distrito de Keewatin se convirtió en uno de los cuatro distritos de los Territorios del Noroeste, siendo los otros tres el Distrito de Ungava , el Distrito de Mackenzie y el Distrito de Franklin . Keewatin cubría la parte de los Territorios del Noroeste al norte y al este de Manitoba en el continente (esencialmente gran parte del actual Nunavut continental, el norte de Manitoba y el noroeste de Ontario), y las islas occidentales en las bahías de Hudson y James . Después de que las fronteras de Ontario y Manitoba se ampliaran hacia el norte en 1912, Keewatin consistía en gran parte en tierras sin árboles en el Ártico.
Después de 1920, las islas orientales, en gran parte deshabitadas, de la bahía de Hudson y la bahía de James, que habían formado parte del distrito de Ungava, fueron transferidas a Keewatin.
Debido a los duros inviernos y la falta de caminos interiores, el asentamiento de personas no indígenas en el distrito aislado fue pobre, e incluso la población inuit era escasa. En 1950, había sólo 2.400 personas en todo el distrito. [8]
El 1 de abril de 1999, la Región de Keewatin se disolvió formalmente, ya que Nunavut se creó a partir de las partes orientales de los Territorios del Noroeste, incluido todo Keewatin. Había dejado de funcionar como distrito administrativo de los Territorios del Noroeste varios años antes de ser dividido.
