Hubo una disputa de sucesión tras la muerte de Yutaka Gibbons , el ibedul del estado de Koror , Palau , el 4 de noviembre de 2021. Los hermanos menores de Gibbons, rechucher-ra-techekii Alexander Merep y bilung Gloria Salii , inicialmente reclamaron el título. , pero Salii más tarde cedería en su reclamo a favor de su hijo, James Lebuu Littler. Merep fue aceptada como ibedul por los jefes tradicionales de Koror y el Consejo de Jefes, aunque Salii sostiene que su hijo es el ibedul.
El 4 de noviembre de 2021, Yutaka Gibbons, el veterano ibedul de Koror, murió a la edad de 77 años en Taiwán . [1] Gibbons había trabajado como cocinero del ejército de los Estados Unidos antes de convertirse en ibedul en 1973 y se postuló para presidente en las elecciones generales de Palau de 1984 , 1988 y 1996 . [2] También fue un activista contra las armas nucleares y recibió el premio Right Livelihood en 1983. [3]
El hermano menor de Gibbons, Alexander Merep, ostentaba el título de rechucher-ra-techekii, y su hermana menor, Gloria Salii, ostentaba el título de bilung (la contraparte femenina de ibedul y la jefa de mayor rango en Palau). [4] [5] En un artículo de 1979 en The New York Times , Salii fue citado diciendo que sus títulos les fueron transmitidos a través de un "complejo sistema de herencia en el que la línea pasa a través de la hermana del ibedul reinante, siempre que hay una y tiene herederos". [2] Trumbull concluyó que el próximo Ibedul "presumiblemente será mitad estadounidense", refiriéndose al hijo de tres meses de Salii, James Lebuurakuk "Lebuu" Littler. [2] Littler ostentaba el título de kloteraol y actualmente se desempeña como administrador de la Administración Nacional de Aviación de Palau. [4] [6]
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En diciembre de 2021, Bilung Salii declaró que había asumido los deberes y responsabilidades de ibedul y afirmó que debería recibir un honorario mensual. [5] Ella escribió una carta al gobernador de Koror Ngiraikelau Franco Gibbons solicitando que los honorarios mensuales de ibedul se emitieran a su nombre. [5] El abogado del Gobernador Gibbons dijo que la ley de Koror dictaba que los honorarios se pagaran a una persona que "realmente posee un título y es miembro de la Cámara de Líderes Tradicionales" y que si hay más de un reclamante del título, los honorarios se mantienen hasta que el tribunal decide quién es el titular adecuado del título. [5] Salii también informó al Consejo de Jefes que había asumido las funciones del consejo, simplemente afirmando "que esperan con ansias la presentación del nombre del próximo ibedul". [5] The Island Times señaló que es raro que un keldorolel a rubak (contraparte femenina) asuma el título de su contraparte masculina y que es la primera vez que esto ocurre en el puesto de jefe supremo en Palau. [5]
El 6 de enero de 2022, Salii envió una carta a la Casa de Líderes Tradicionales, en la que les decía que le había quitado el título de rechucher-ra-techekii a su hermano Alexander Merep y lo había destituido de la Casa de Líderes Tradicionales. [7] Una carta similar de Rimuu Dominica Ngoriak sacó a Harry Fritz de la casa quitándole su título de adelbairekesoaol. [7] Diez jefes de la casa, 6 ngarameketii y 4 rubekul kldeu enviaron cartas tanto a Salii como a Ngoriak preguntando por qué estaban expulsando a sus "amigos", diciendo que habían sido miembros leales y productivos de la casa durante años. [7] Salii envió otra carta a Ngiraikelau Gibbons declarando: "Soy ibedul y bilung en este momento. Convoco la reunión del consejo de jefes". [7] También le dijo a Gibbons que Merep había sido removido de su asiento y no se le debería pedir que asistiera a las reuniones de jefes. [7] El nuevo gobernador de Koror, Eyos Rudimch, escribió una carta a Salii solicitando tiempo para revisar su solicitud de honorarios de ibedul. [7] Rudimch declaró que "no tenía voz y voto en los asuntos de [el] clan Idid o sus jefes", pero dado que la cuestión se relaciona con la ley, tiene que llevar a cabo una revisión legal. [7] El 26 de enero de 2022, Rudich informó a Salii que el gobierno estatal no podía procesar su solicitud de honorarios hasta que la Cámara de Líderes Tradicionales aceptara a alguien como ibedul. [8] Salii controlaría la oficina, el personal y las operaciones de la casa hasta el 4 de febrero de 2022, cuando capituló de sus afirmaciones anteriores de que era la ibedul y devolvió la propiedad del jefe tradicional, supuestamente porque estaban amenazando con una demanda. [8]
Después de que terminara el período de luto de 100 días por Yutaka Gibbons el 22 de febrero de 2022, los ngarameketii (jefes tradicionales de Koror) aceptaron a Merep como el nuevo ibedul de Koror con informes que decían que fue designado por miembros femeninos de Idid liderados por Ochob Katey Ngiraked, quienes opuesto a Salii. [4] También fue aceptado por los jefes de la aldea de Koror. [4] Island Times informó que Salii había designado a su hijo James Lebuu Littler como ibedul pero no había presentado su nombre a los ngarameketii para su aprobación. [4] El 10 de marzo de 2023, Merep fue instalado formalmente como ibedul en una ceremonia en el bai del jefe Koror . [9] En la ceremonia, Merep recibió 20.000 dólares y cinco monedas de varios tipos de moneda de Palau. [10] En respuesta, Salii celebró una ceremonia para su hijo en Ngerchemai donde se lavó las manos en sangre de tortuga antes de ir a Peleliu para obtener su corona perteneciente a la tradición. [10] El 25 de marzo, 2023, Ibedul Merep firmó cartas aprobando a cuatro nuevos jefes en Koror, que incluían la aprobación del nombramiento informado por Ochob Katey Ngiraked de James Lebuu Littler al antiguo título de Merep de rechucher-ra-techekii, lo que a su vez los convirtió en miembros del Casa de Líderes Tradicionales. [11] Salii no nombró a su hijo como rechucher-ra-techekii afirmando que "nada ha cambiado. El proceso de que Lebuu Littler se convierta en ibedul todavía está en curso". [11]
El 5 de abril de 2022, el copresidente del Consejo de Jefes, Reklai Raphael Ngirmang, dijo en una carta que había aprobado a Merep como "amigo y miembro del Consejo de Jefes" y, como ibedul, se convirtió en el otro copresidente del Consejo de Jefes. el Consejo de Jefes el 20 de abril de 2022. [12] [13] El 29 de abril de 2022, el Consejo de Jefes notificó al presidente Surangel Whipps Jr. , al presidente del Senado, Hokkons Baules , y al presidente de la Cámara de Representantes, Sabino Anastacio , que la sede de ibedul ya no era vacante. [13] En mayo de 2022, Salii escribió una carta al presidente Surangel Whipps Jr. rechazando la carta del Consejo de Jefes diciendo: "Les recuerdo nuevamente que Alex no es ibedul del clan Idid. Sólo yo, bilung, nombra a ibedul de Idid y nadie más puede nombrar porque no son bilung, no es su título." [14] Salii afirmó que en el pasado Merep había intentado demandar a sus hermanos para reclamar tierras del clan para sus hijos. [14] También afirmó que Merep sufrió un derrame cerebral y está parcialmente ciego y por lo tanto no puede representar al clan Idid ya que "debilitará al clan". [14] Además, estaba en contra de la idea de que el ibedul copresidiera el consejo, afirmando que el ibedul es el "título más alto en Palau y no comparte ni copresidió con otro título" que ella atribuye a las guerras ganadas por Koror. . [14]