Discovery Mine era una mina de oro situada a 84 kilómetros al noreste (aproximadamente con un rumbo de 15 grados) de Yellowknife, Territorios del Noroeste , que funcionó entre 1950 y 1969. Alfred Giauque descubrió oro aquí en 1944. La empresa estableció un poblado completo, en el lago Giauque, para albergar a los trabajadores y sus familias. La mina produjo un millón de onzas troy (31.000 kg) de oro a partir de un millón de toneladas de mineral. El poblado abandonado, al que no se podía acceder por carretera, fue demolido en 2005. [1] [2]
La mina Discovery contaba con servicio aéreo y una pista de aterrizaje sin pavimentar para transportar personas y suministros. Después de que la mina fuera abandonada, los instructores de vuelo de Yellowknife solían utilizar la pista de aterrizaje para enseñar a sus alumnos los procedimientos de aterrizaje de emergencia en pistas abandonadas. A principios de los años 80, la pista de aterrizaje estaba en condiciones suficientes para su uso, con solo unos pocos baches incluso después de más de diez años. Una vista aérea del lago en ese momento mostraba que era cristalino, con una vista sin obstáculos del fondo rocoso y un hermoso color azul. Un derrame de relaves a principios de los años 60 depositó desechos contaminados en el lago. El cianuro de corta duración era indetectable en unos pocos años, pero el mercurio residual permaneció en el sedimento y entró en la cadena alimentaria. Desde 1975, se ha producido una disminución de las concentraciones de mercurio en los peces, ya que los desechos contaminados se entierran de forma natural. La limpieza del sitio de la ciudad y de los relaves concluyó en 2005 sin contaminantes detectables en el agua del lago Giauque. Desde entonces, el seguimiento continuo continúa sin indicar contaminación detectable de las aguas.
En 1994 se descubrió mineralización adicional que condujo a un renovado desarrollo de la zona. Tyhee Development Corp de Vancouver, BC planeó explotar más de 1 millón de onzas de oro identificadas en el sitio. En 2010, Tyhee (rebautizada como Tyhee Gold Corp) completó un estudio preliminar de viabilidad que informaba 2,2 millones de onzas de oro en cinco zonas, dos de las cuales son contiguas a la mina Discovery. En 2011, Tyhee adelantó su permiso para una nueva mina a la etapa del Informe de evaluación de desarrolladores del proceso de Revisión de impacto ambiental del valle Mackenzie. [3] Un estudio de viabilidad completado en 2012 informó una economía positiva de una operación minera combinada que explota las reservas identificadas en la propiedad de la mina Discovery y otras dos zonas satélite. Se propuso un sitio de molienda central en la mina Discovery. Tyhee se declaró insolvente y en 2017 entró voluntariamente en quiebra y todos sus activos fueron comprados por GoldMining Inc. de Vancouver. [4]
63°11′15″N 113°53′48″O / 63,1874°N 113,8968°W / 63,1874; -113.8968