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King Edward Point (también conocida como KEP ) es una estación de investigación permanente del British Antarctic Survey en la isla Georgia del Sur y es la capital del Territorio Británico de Ultramar de las Islas Georgias del Sur y Sandwich del Sur . [1] Está situada en Cumberland East Bay en la costa noreste de la isla. [2] El asentamiento es la segunda capital más pequeña del mundo por población , después de Ngerulmud en Palau .
La zona fue explorada por la expedición antártica sueca de 1901-04 bajo el mando de Otto Nordenskiöld . Recibió su nombre alrededor de 1906 en honor al rey Eduardo VII del Reino Unido . Desde 1909, King Edward Point ha sido la residencia de un magistrado británico que administra la isla. En 1925, el gobierno del Reino Unido estableció Discovery House, un laboratorio marino para las investigaciones de Discovery .
El 1 de enero de 1950, la propiedad de la estación pasó a manos del Servicio de Inspección de las Dependencias de las Islas Malvinas. La estación estuvo ocupada desde el 1 de enero de 1952 hasta el 13 de noviembre de 1969. El Servicio Antártico Británico proporcionó la presencia británica en la estación hasta 1982.
Al comienzo de la Guerra de las Malvinas, el 3 de abril de 1982, las fuerzas argentinas ocuparon Georgia del Sur y cerraron la estación. Poco después, ese mismo mes, fueron expulsadas durante la Operación Paraquet y las fuerzas militares británicas retomaron el puesto. A partir de 1991, se designó a una serie de oficiales civiles de la Marina para que desempeñaran funciones aduaneras y pesqueras para el Gobierno de Georgia del Sur , y se alojaron en la pequeña guarnición.
El 22 de marzo de 2001, el British Antarctic Survey reabrió la estación en nombre del Gobierno de las Islas Georgias del Sur y Sandwich del Sur (GSGSSI). La mayoría de los edificios viejos y ruinosos (y posiblemente históricos) fueron destruidos para dar paso a otros nuevos, con la excepción de Discovery House (1925) y la cárcel (1912).
En la actualidad, doce miembros del personal de BAS pasan el invierno en la estación, cifra que aumenta hasta los veintidós en verano. Dos funcionarios gubernamentales y sus compañeros están destinados en el KEP, con una superposición de aproximadamente tres meses durante la ajetreada temporada de pesca invernal. El personal de verano del Museo de Grytviken también se aloja en el KEP.
La ocupación continua de la estación también tiene un propósito político: ayuda a mantener la soberanía británica frente al reclamo argentino de propiedad del territorio.
Las principales actividades de la estación son la investigación pesquera aplicada en nombre del Gobierno de las Islas Georgias del Sur y Sandwich del Sur , para ayudar a sus políticas de gestión sostenible de la pesca comercial y proporcionar apoyo logístico a los funcionarios gubernamentales.
King Edward Point y Grytviken tienen un clima de tundra ( Köppen ET) con inviernos largos y fríos y veranos cortos y frescos. La temperatura más alta jamás registrada en Grytviken/King Edward Point fue de 28,8 °C (83,8 °F) el 10 de marzo de 1922. [3]
