El Libro de Disciplina constituye la ley y la doctrina de la Iglesia Metodista Unida . [1] Sigue obras similares para sus denominaciones predecesoras. Fue publicado originalmente en 1784, en la Iglesia Metodista Episcopal , y se ha publicado cada cuatro años a partir de entonces tras la reunión de la Conferencia General , que aprueba la legislación que se incluye en el Libro de Disciplina . La edición más reciente es la de 2016. [2] [3]
La unidad básica de referencia es el párrafo, no la página, el capítulo o la sección. Los párrafos se numeran consecutivamente dentro de cada capítulo o sección, [4] pero se saltan los números entre capítulos o secciones. El párrafo suele tener sólo unas pocas líneas, pero muchos tienen varias páginas y se pueden dividir en múltiples subdivisiones. Los párrafos se dividen primero utilizando números arábigos (1, 2, 3,...) que a su vez se pueden dividir mediante letras minúsculas en cursiva con paréntesis ( a) , b) , c) , d) ...) que se pueden dividir utilizando números arábigos entre paréntesis dobles ((1), (2), (3),...)
Tradicionalmente, al principio del libro se incluye una lista de todos los obispos con el año de su elección. A continuación, se presenta una breve historia de la iglesia, la constitución de la iglesia y una declaración sobre la doctrina y la teología de la iglesia. A continuación, se presentan los principios sociales de la iglesia. Por último, aparece la sección legislativa, con diferencia la parte más extensa de La Disciplina .