Los desastres naturales y provocados por el hombre tienden a tener un impacto desproporcionado en las personas con discapacidad. [1] Esta cuestión se reconoce y aborda en el artículo 11 de la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad (CDPD), que establece lo siguiente:
“Los Estados Partes adoptarán, de conformidad con sus obligaciones en virtud del derecho internacional, incluido el derecho internacional humanitario y el derecho internacional de los derechos humanos, todas las medidas necesarias para garantizar la protección y la seguridad de las personas con discapacidad en situaciones de riesgo, incluidas las situaciones de conflicto armado, las emergencias humanitarias y los desastres naturales.” [2]
Las personas con discapacidad suelen ser ignoradas durante los desastres como resultado de los prejuicios y, a veces, de la falta de una manifestación visible de una discapacidad. [3] Dependiendo de la discapacidad, una persona con discapacidad puede no ser capaz de reconocer que está ocurriendo un desastre o que está en riesgo. [4] Otras personas, como aquellas con discapacidades que limitan su movilidad, pueden tener dificultades en situaciones de evacuación en las que necesitan bajar escaleras, correr o abrir puertas. [4]
Hay un conocimiento de investigación limitado, pero muchos informes anecdóticos, sobre lo que sucede cuando los desastres afectan a las personas con discapacidades . [5] [6] Los desastres ambientales afectan desproporcionadamente a las poblaciones vulnerables, especialmente a las personas con discapacidades. [7] El Informe mundial sobre las personas con discapacidad afirma que la prevalencia mundial de la discapacidad está aumentando; [ cita requerida ] sin embargo, los programas de socorro y planificación de desastres todavía no están adaptando sus políticas y esfuerzos para ayudar a esta población vulnerable. [8] Las personas con discapacidades pueden verse muy afectadas por los desastres naturales y ser ignoradas durante la planificación de desastres. [5] [9] Las personas con discapacidades físicas pueden estar en riesgo al evacuar si no hay asistencia disponible. Las personas con deterioro cognitivo pueden tener dificultades para comprender las instrucciones que se deben seguir en caso de que ocurra un desastre. [9] [10] [11] Las personas ciegas , con problemas de audición , etc. pueden tener dificultades para comunicarse durante la emergencia. Las personas con desafíos sensoriales, de movilidad y físicos a menudo se ven en desventaja durante la evacuación y el socorro en caso de desastre; Sin embargo, las personas con discapacidades mentales, cognitivas o perceptivas a menudo son aún más ignoradas debido a la naturaleza menos obvia de su discapacidad. [8] Cuando la red de apoyo de una persona con una discapacidad se ve interrumpida por un desastre, puede requerir formas específicas adicionales de refugio y evacuación. [8] La reducción del riesgo de desastres se centra en las personas sin deterioro de la estabilidad mental y emocional, la resistencia y la cognición, la movilidad, la vista, la audición y el habla. [8] De manera similar, la reducción del riesgo de desastres supone que las personas con discapacidades dependen de un cuidador, sin tener en cuenta los casos en los que la persona puede no tener ayuda disponible de inmediato. [8] Las políticas de socorro y riesgo de desastres están diseñadas para personas sin discapacidades, [8] a pesar del hecho de que el 15% de la población mundial tiene discapacidad, y la prevalencia sigue aumentando. [7] Es probable que la prevalencia esté aumentando debido a un aumento global de las condiciones de salud crónicas, además del envejecimiento general de la población mundial. [7] En los niños específicamente, se estima que el 10% de esta población ya vulnerable tiene una discapacidad. [12] A pesar de este alto porcentaje, los niños con discapacidad a menudo quedan excluidos de las iniciativas de reducción del riesgo de desastres, lo que los vuelve más susceptibles a vulnerabilidades educativas, físicas y psicológicas. [12]Los niños con discapacidades requieren apoyo físico y educativo adicional, que las políticas de reducción de riesgos a menudo no tienen en cuenta. [12] Especialmente en los países más pobres del mundo, las personas con discapacidades tienen menos probabilidades de recibir la misma atención que las personas más privilegiadas durante estas circunstancias. [12] Todos estos factores pueden aumentar el grado de variación del riesgo en situaciones de desastre con personas discapacitadas. [13]
Los desastres exacerban la discriminación que enfrentan las personas con discapacidad. [14] [ página necesaria ] Algunos estudios de investigación han encontrado discriminación contra personas con discapacidad durante todas las fases del ciclo de desastre. [5] La limitación más común es que las personas no pueden acceder físicamente a los edificios o al transporte , así como acceder a los servicios relacionados con el desastre. [5] La exclusión de estas personas se debe en parte a la falta de capacitación relacionada con la discapacidad que se brinda a los planificadores de emergencias y al personal de socorro en caso de desastre . [15] Todas las personas con discapacidad experimentan una desventaja exponencial con respecto a los desastres ambientales, y las personas con discapacidades intelectuales se ven tan afectadas como las que tienen discapacidades físicas, aunque a menudo se las considera menos. [12] Las personas con enfermedades tan invisibles no reciben el apoyo cognitivo que necesitan para hacer frente al desastre hasta que sus necesidades se vuelven visiblemente evidentes para los demás, lo que a menudo nunca sucede. [12] Las personas con discapacidades cognitivas o intelectuales tienden a mostrar una falta de conciencia del riesgo social y práctico, lo que las pone en mayor probabilidad de experimentar resultados negativos de una catástrofe. [12] Cuando se realizan evaluaciones visuales en los refugios para desastres, los trabajadores de desastres a menudo no pueden identificar y responder a sus necesidades porque simplemente no pueden decir que requieren apoyo cognitivo adicional. [12] Las políticas sobre desastres no solo discriminan a las personas con discapacidades, sino que los eventos catastróficos dentro del entorno también tienden a aumentar la incidencia de discapacidades y exacerbar las condiciones médicas. [12]
La discapacidad como factor en la planificación de desastres es un tema que está recibiendo atención de algunas jurisdicciones de gestión de desastres, mientras que varias organizaciones de derechos de las personas con discapacidad están activas en esfuerzos de cabildeo y educación para que las autoridades incluyan las necesidades de los miembros discapacitados del público en su planificación. [16] [17] [18] [19] [20] La CDPD ha influido en iniciativas como el Proyecto Esfera para incluir más directrices relacionadas con la discapacidad y reconocer los diferentes enfoques necesarios para diferentes discapacidades. [21] En los países y áreas rurales y de bajos ingresos, existe una brecha entre quienes necesitan recursos financieros y humanos y quienes los obtienen, por lo que las personas con discapacidad no reciben los servicios que necesitan. [22]
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