Alex Zhang Hungtai (nacido el 4 de septiembre de 1980) es un músico y actor canadiense nacido en Taiwán. Además de su nombre de pila, hace música con los nombres Last Lizard y Dirty Beaches .
Zhang nació en Taipéi . Lanzó varios EP y tres álbumes como Dirty Beaches en sellos exclusivos de casetes antes de lanzar su cuarto larga duración, Badlands , en marzo de 2011. [1] Badlands , a diferencia del trabajo anterior de Zhang, incluyó su voz en la mayoría de las canciones. El álbum estuvo durante mucho tiempo entre los nominados al Polaris Music Prize 2011 . [2] Drifters/Love Is The Devil siguieron en 2013, avanzando hacia el territorio del no wave, la música electrónica, el jazz y el ambient.
En 2014, Zhang decidió poner fin al proyecto Dirty Beaches tras lanzar el álbum instrumental Stateless , en el que tocaba el saxo. Como Last Lizard, Zhang colaboró con músicos de jazz y de improvisación y lanzó nuevas piezas solistas en Soundcloud, Vimeo y Vine. En 2016, Zhang lanzó el álbum de piano instrumental Knave of Hearts bajo su propio nombre.
Zhang también ha grabado bandas sonoras originales de películas para varios documentales, incluidos Water Park (2012) y Who Is Arthur Chu? (2017), además de dirigir vídeos musicales para él y para otros.
Dirty Beaches comenzó como una banda de un solo hombre , a veces empleando samples , inspirados en el antiguo amor de Zhang por el hip hop . Además de sus propios años moviéndose entre países y de gira, las películas son una de las influencias de Zhang, particularmente las de Wong Kar-wai . Zhang dijo que las películas de Wong "generalmente tratan sobre el paso del tiempo y cómo distorsiona la relación con todo lo demás en la vida. El personaje central de Dirty Beaches es producto de esas experiencias. De alguien que viaja largas distancias en busca de algo, en exiliado, fuera de lugar, sin hogar al que regresar." [3] Zhang ha vivido en Taipei , Queens , Etobicoke , Honolulu , San Francisco, Shanghai, Vancouver , Montreal, Berlín, Lisboa y Los Ángeles, [4] entre otras ciudades.
Dirty Beaches ha publicado trabajos en sellos discográficos de todo el mundo desde que salió su primer álbum, Old Blood, en Fixture Records de Montreal en 2007. Dirty Beaches ha grabado y realizado giras con músicos como Dum Dum Girls , US Girls , Tonya Harding, Ela Orleans y Xiu Xiu . En 2011, Zhang pudo dejar su trabajo en la cocina para tocar música a tiempo completo. Primero estuvo de gira en solitario, luego formó una banda en vivo con el saxofonista Francesco De Gallo y el baterista Jesse Locke. Durante la gira, Dirty Beaches se alejó del rock n roll basado en samples de Badlands para abrazar un sonido más improvisado. En 2012, el guitarrista Shub Roy y el músico electrónico Bernardino Femminielli se unieron a Dirty Beaches en vivo y en el estudio, y siguen siendo miembros de la banda a partir de 2013.
Después del lanzamiento de Badlands y una serie de EP y colaboraciones, Dirty Beaches grabó 75 minutos de material nuevo a finales de 2012 y principios de 2013. Un conjunto de canciones, Drifters , se inició en el espacio de grabación La Brique en Montreal y cuenta con la voz y la composición de Zhang. , junto con contribuciones instrumentales de Roy y Femminielli y ex compañeros de banda De Gallo y Locke. Haciendo uso de instrumentos en vivo (guitarra, bajo, teclado, cajas de ritmos y saxofones) dispuestos en bucles originales, ninguna de las ocho canciones incluye muestras de grabaciones previamente existentes, un cambio con respecto a los métodos de trabajo anteriores de Zhang. Durante el proceso de grabación de Drifters , la relación de varios años de Zhang terminó en Canadá y se mudó al estudio de su amigo Anton Newcombe en Berlín, donde terminó el disco y también grabó Love is the Devil , un conjunto instrumental de ocho canciones, a finales de horas en las que el estudio no estaba en uso.
También en 2013, el músico y rapero JPEGMafia le envió un mensaje a Zhang a través de Instagram para pedirle consejos profesionales. La respuesta de Zhang fue alentadora: “Simplemente haz lo que quieras hacer. Que se jodan todos los demás. Simplemente hazlo a tu manera". Antes del lanzamiento del álbum Veteran de JPEGMafia de 2018 , JPEGMafia compartió esta interacción y la llamó "un catalizador para mi autodescubrimiento". [5]
Drifters/Love Is The Devil fue lanzado como doble LP, además de en un solo CD y en formato digital, por el sello Zoo Music en mayo de 2013. En noviembre, Dirty Beaches tocó en el festival All Tomorrow's Parties celebrado en la localidad costera. de Camber Sands , Reino Unido . [6]
En agosto de 2014, Dirty Beaches anunció su tercer álbum, Stateless, que sería completamente instrumental y se lanzaría en noviembre de 2014. En una serie de tweets en octubre de 2014, Dirty Beaches anunció su ruptura. [7]
A principios de 2015, Zhang comenzó a lanzar música bajo el nombre del proyecto Last Lizard . También comenzó a publicar música con su propio nombre. Según Pitchfork , "desde que retiró el apodo de Dirty Beaches en 2014, después de haber completado la transición de las canciones al paisajismo sonoro, Zhang se ha entregado plenamente a su nueva libertad estética. Ya sea lanzando instrumentos de piano meditativos, formando violentos tríos de free-jazz o construyendo música oscura, Collages de sonido disonantes con Love Theme , Zhang nunca tiene miedo de exponer los bordes irregulares de su trabajo. Durante mucho tiempo ha favorecido un ambiente de grabación de campo crudo que amplifica la sensación general de experimentos improvisados grabados en cinta en tiempo real. [8]
En 2016, Zhang apareció como el personaje central en el cortometraje [Correspondence], dirigido por [Loic Zimmermann], que presenta la partitura original basada en el saxo de Zhang y algunos paisajes sonoros de piano LoFi y voces en off leídas por [Mike Watt]. La película es un homenaje a [News from Home] de [Chantal Akerman].
El 4 de junio de 2017, Zhang apareció en el quinto episodio, dirigido por David Lynch, de la tercera temporada revivida de Twin Peaks . Tocando con Dean Hurley y Riley Lynch como parte del grupo Trouble, Zhang tocó el saxo en la escena. La canción, "Snake Eyes", fue publicada como sencillo por Sacred Bones Records.
En enero de 2018, apareció junto a Jessica Henwick y Kiko Mizuhara en el cortometraje "Yo! My Saint", dirigido por Ana Lily Amirpour y con música de Karen O y Michael Kiwanuka promocionando la línea de primavera de la marca de moda Kenzo .
En julio de 2018, Zhang lanzó el álbum Divine Weight . El proceso de grabación de Divine Weight se originó debido a la insatisfacción de Zhang con sus grabaciones de saxofón, lo que lo impulsó a pasarlas a través de una computadora portátil, "manipulando los sonidos en formas completamente nuevas, como tuberías de cobre oxidadas arrancadas de un edificio abandonado y fundidas en cables brillantes y entretejidos". ". [8] Las grabaciones fueron influenciadas por el místico y cineasta chileno-francés Alejandro Jodorowsky , y la portada muestra una imagen distorsionada del recientemente fallecido bailarín japonés de Butoh Kazuo Ohno . [8]
En 2018, la película Agosto en casa de Akiko se estrenó en festivales de cine. Dirigida por Christopher Makoto Yogi y ambientada en Hawai'i, la casa de la infancia de Zhang, la película presenta a Zhang en un papel principal y también presenta la partitura original basada en el saxo de Zhang, que se lanzó como un álbum de banda sonora.
En 2020, Zhang colaboró en dos álbumes instrumentales de larga duración, LONGONE con Tseng Kuo-Hung y STYX con Pavel Milyakov.
