La clase de dirigibles AVIC AS700 (también conocida como clase Xiangyun, que se traduce como nubes auspiciosas [1] ) es una clase de dirigibles no rígidos construidos para uso comercial y turístico. Fue desarrollado y construido por AVIC como su primer intento en el mercado de dirigibles civiles.
El AS700 es un dirigible de tamaño mediano que mide alrededor de 48 metros (158 pies) de largo, una altura de 12 metros (39 pies) y un volumen total de alrededor de 3.500 m 3 (123.600 pies 3 ). [2] Funciona con helio como todos los dirigibles modernos. [2]
El AS700 tiene un casco elipsoide, con una configuración de cola rígida realizada en un posicionamiento "X" en lugar del posicionamiento tradicional "+". [2] El diseño se considera un dirigible en forma de cápsula, ligero y rentable. [3] La cola tiene superficies de control de vuelo para permitir una fácil dirección. La góndola del dirigible posee un tren de aterrizaje de un solo punto no retráctil debajo de la parte trasera que crea un centro de gravedad que le da estabilidad al AS700 cuando se transporta en tierra. [2]
Como dirigible no rígido, la envoltura del AS700 es una celda de gas de elevación única fabricada a partir de un material compuesto laminado de película y tela multicapa que proporciona la resistencia necesaria, una baja tasa de fuga de helio, resistencia al desgarro y a la intemperie. Dentro de la envoltura exterior, la aeronave posee globos para controlar el cabeceo. [1] [2] Los globos están hechos de celdas de polímero livianas que están equipadas con válvulas de seguridad de helio para evitar la sobrepresurización y permitir un aterrizaje seguro en caso de falla del sistema de maniobra. [2]
El AS700 cuenta con modernos sistemas de control de vuelo fly-by-wire con aviónica avanzada. La góndola es lo suficientemente grande como para albergar a un solo piloto junto con 9 pasajeros y se puede configurar con una instalación de servicio de alimentos y un baño. [1] [2] [4] Los grandes ventanales están diseñados para abrirse en vuelo. Los controles piloto se realizan con un controlador de palanca lateral, lo que hace que el dirigible sea fácil de operar. [2] También se puede configurar para operaciones no tripuladas.
Un aspecto interesante del AS700 son sus características de vectorización de empuje. El dirigible posee modernos sistemas de propulsión vectorial que permiten al AS700 realizar operaciones STOL y VTOL . [2] El peso máximo al despegue es de 4.150 kg y el alcance máximo es de 700 km. [1] [2] Asimismo, su tiempo máximo de vuelo se registra en 10 horas y es capaz de alcanzar una velocidad máxima de 100 km/h. [2] Dado que es un dirigible civil, AVIC recomienda que el dirigible no vuele en condiciones climáticas peligrosas como tormentas eléctricas, tormentas de nieve, niebla intensa o relámpagos. [2]
El AS700 está diseñado principalmente para uso civil, concretamente, en el sector turístico. El proyecto comenzó por primera vez en agosto de 2018. [5] Según el director del proyecto del AS700, Du Wei, afirmó que el mercado del dirigible se construye en línea con las necesidades de transformación y mejora del consumo de China. [1] Específicamente para visitas turísticas y visitas turísticas a baja altitud, así como para ampliar potencialmente los servicios del barco a rescate de emergencia, servicios públicos urbanos y otros campos. [1]
Actualmente se construyeron tres prototipos. La primera fue una plataforma no tripulada que voló en octubre de 2022 como demostrador tecnológico. [2] El segundo y tercer prototipo eran vehículos tripulados encargados de completar varias pruebas para garantizar controles de seguridad. El segundo prototipo realizó su vuelo inaugural en Hubei el 29 de diciembre de 2022. [2] El vuelo duró 39 minutos. El 13 de diciembre de 2023, la Administración de Aviación Civil de China emitió un certificado de tipo para el AS700, lo que lo convierte en el primer dirigible tripulado en China desarrollado y certificado a nivel nacional. [2] El tercer prototipo realizó con éxito su viaje inaugural el 2 de abril de 2024, nuevamente en la provincia de Hubei. [2] [6] El vuelo duró una hora y 46 minutos. [7]
AVIC estima que existe una demanda en el mercado de 100 dirigibles de este tipo durante los próximos 10 años, [1] pero actualmente solo ha recibido pedidos de alrededor de 18 a 20 copias que deberían entregarse a finales de 2024. [7] [ 1]
Características generales
Actuación