Un director de mitigación de roedores , o un " zar de ratas ", es un puesto designado por el gobierno local. A un empleado con este título se le da la única tarea de reducir la población de ratas del municipio. [1] Esta persona se coordinará con diferentes agencias dentro del gobierno local, el sector privado y las organizaciones comunitarias. [2] Esto separa a las ratas de los esfuerzos de control de plagas de un gobierno local, que generalmente son supervisados por el Departamento de Obras Públicas, los servicios de inspección y la comisión de agua y alcantarillado. Este es un esfuerzo para apuntar específicamente a las alimañas y centralizar el problema. [3]
El 12 de abril de 2023, la ciudad de Nueva York designó a Kathleen Corradi para el puesto de zar de ratas para luchar contra las ratas en la ciudad de Nueva York . La publicación del trabajo informó que la empleada "reducirá la población de ratas, aumentará la limpieza y evitará las pestes". [4] Corradi trabajó anteriormente en el departamento de educación de la ciudad. [5] En este nuevo puesto, se le encomendó trabajar únicamente en la reducción de ratas para mejorar la salud y la calidad de vida de las personas que viven en la ciudad de Nueva York. [2] Colaboraría con diferentes agencias para utilizar sus recursos y atacar a las ratas.
Además de crear el puesto de zar de las ratas, el alcalde Eric Adams anunció una inversión de 3,5 millones de dólares para abordar primero la población de ratas en Harlem . Esta inversión se distribuiría entre varias agencias para probar diferentes técnicas de reducción y estaría supervisada por Corradi. [2]
Cada estado y ciudad tiene su propia forma de manejar el control de plagas. [6] Sin embargo, una vez que la ciudad de Nueva York tomó la iniciativa de hacer pública la contratación de un zar de ratas, otras municipalidades de todo el mundo tomaron nota. Después de que Boston fuera nombrada una de las ciudades con más ratas en los Estados Unidos, los funcionarios locales han presentado planes para que la ciudad cree un puesto de zar de ratas. [3] Londres también ha hecho esfuerzos para crear un puesto de zar de ratas. [7] Ciudades más pequeñas como Somerville, Massachusetts, han introducido el puesto de zar de ratas. [8] Ciudades como Chicago y Newark, Nueva Jersey, tienen sus propias Oficinas de Control de Roedores. [9] [10] Debido a la amplia cobertura mediática del puesto de zar de ratas de la ciudad de Nueva York, los jefes de estas oficinas han sido conocidos por el mismo nombre. [10]
En mayo de 2024, el alcalde Eric Adams anunció la primera "Cumbre Nacional sobre Ratas Urbanas" que reuniría a expertos e investigadores en mitigación de roedores para debatir las mejores formas de combatir las ratas en las ciudades. Funcionarios de todo el país se reunirán en septiembre. [11]
Para acabar con una población de ratas, el zar de las ratas debe identificar dónde hay "puntos calientes" o áreas de interés a las que dirigirse específicamente. El zar de las ratas recorrerá las áreas y evaluará los próximos pasos. [12] Los informes de los miembros de la comunidad también pueden ayudar a identificar posibles nidos de ratas. [12] La ciudad de Nueva York anunció su propio "Rat Pack" al que los residentes podían unirse asistiendo a una sesión del Departamento de Salud de Nueva York y luego unirse al zar de las ratas en una "caminata contra las ratas" para identificar las áreas necesitadas. [13]
Una vez identificada una zona de interés, el zar de las ratas y otros empleados se centrarán en el impacto sobre la población local de ratas. Esto incluye lavar los excrementos de las ratas, recoger la basura que puedan comer y podar los arbustos y matorrales para que las ratas tengan menos zonas donde esconderse. [12]
Una vez que se haya eliminado la presencia de ratas de la zona, el zar de las ratas y otros adoptarán medidas preventivas para garantizar que las ratas ya no visiten la zona. Esto incluye sellar grietas en la infraestructura, identificar madrigueras y nidos de ratas y atraparlas para eliminarlas de la zona. [12]
Bajo la dirección del zar de las ratas de la ciudad de Nueva York, el Departamento de Saneamiento aplicó una nueva norma para reducir las ratas. Se ordenó a los residentes, las empresas y los administradores de los edificios que colocaran la basura en la acera no antes de las 6 p. m. Se ordenó que todas las bolsas de basura que se encontraban en la acera se desecharan antes de las 8 p. m. [12]
Una vez que se han tomado todas las medidas para garantizar que se ha eliminado a las ratas, el zar de las ratas se encarga de hacer un seguimiento de la respuesta de la comunidad. El zar de las ratas escuchará los informes de avistamientos de la comunidad y comprobará si estas acciones han tenido un impacto. [12] Esto también significa educar al público para que la comunidad sepa cómo manejar y prevenir las ratas. [10] [14]
El zar de las ratas tiene la tarea de crear nuevas formas de controlar la población de ratas. Colin Zeigler, de Somerville, ha introducido el hielo seco, el envenenamiento con dióxido de carbono y las cajas SMART que atrapan y electrocutan a las ratas. [8]