Directivas éticas y religiosas para los servicios de atención sanitaria católica ( ERDs ) es una publicación que establece políticas en los hospitales y sistemas sanitarios católicos. El documento está escrito y publicado por la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos . El documento deriva las políticas médicas y de atención sanitaria de la teología católica y las enseñanzas de la iglesia.
El documento en su forma actual data de 1971, y la edición más reciente se publicó en 2001.
En los siglos XIX y principios del XX, varias entidades locales y regionales de Estados Unidos publicaron normas religiosas para los hospitales católicos. Un ejemplo temprano fue publicado por la Arquidiócesis de Detroit en 1921, prohibiendo el aborto y la esterilización. Este documento era un cartel de una sola página . Fue copiado por otras arquidiócesis, a veces con modificaciones. Estos carteles colgaban en las paredes de los quirófanos de los hospitales católicos estadounidenses y canadienses a principios del siglo XX. [1]
La Asociación de Hospitales Católicos comenzó a trabajar en un conjunto uniforme de reglas en la década de 1940. Pero ninguna regla se hizo oficial para un hospital o ubicación en particular hasta que fue aprobada e interpretada por las autoridades religiosas locales. [1]
La publicación fue centralizada por la Conferencia de Obispos Católicos en 1971 para evitar que existieran reglas diferentes en diferentes lugares, lo que fue ridiculizado como "moralidad geográfica". [2] [1] Las nuevas reglas resultaron en "una tormenta de críticas violentas" que decían que eran inaplicables a una sociedad pluralista y que estaban más allá del alcance de lo que los obispos debían enseñar. [3] Un informe de la Sociedad Teológica Católica de América encontró que las Directivas Éticas y Religiosas eran legalistas, inaplicables a situaciones concretas e inferiores a la Guía Médico-Moral Canadiense . El informe se oponía firmemente a que los obispos locales debieran poseer "la única autoridad final" para evaluar la moralidad de los nuevos desarrollos científicos, y pidió que se prestara menos atención al sexo y la reproducción. [3]
El cardenal John Krol persuadió a la mayoría de los obispos estadounidenses a adoptar el controvertido documento de 1971 debido a la legalización del aborto en Roe v. Wade en 1973 y Taylor v. St. Vincent's Hospital , una demanda presentada por una mujer que buscaba una ligadura de trompas , en 1975. [1] Una revisión en la década de 1990 se considera menos legalista que el documento de la década de 1970, y contiene más explicaciones teológicas y filosóficas para sus conclusiones. [3] En este momento, la publicación dejó de atribuirse a la Asociación de Hospitales Católicos y cambió al Comité de Doctrina de la Conferencia de Obispos Católicos.
Se considera que el documento se encuentra en su sexta edición, que data de 2001, aunque las ediciones anteriores tenían títulos y editoriales diferentes. La edición de 2001 se actualizó en 2018. [4] En 2023, la Conferencia de Obispos Católicos votó para comenzar el proceso de actualización de las directivas para prohibir la atención de afirmación de género . [2] Consideran que los tratamientos médicos para personas transgénero "no están moralmente justificados". [5]
Las seis ediciones del documento son las siguientes: [1]
Las Directivas Éticas y Religiosas contienen 49 directivas dentro de las seis secciones del documento, muchas de las cuales establecen reglas que los proveedores de atención médica católicos deben seguir. Entre las reglas más importantes se incluyen las siguientes:
Varias directivas que prohíben procedimientos médicos —en concreto, el aborto, la eutanasia y la esterilización— especifican que el procedimiento está prohibido sólo cuando es "directamente intencionado". Esto se debe al principio del doble efecto , una enseñanza católica. [8] [9]
Los ERD se aplican en 600 hospitales generales católicos en todo Estados Unidos. Aproximadamente otros 100 hospitales están gestionados por cadenas católicas que imponen límites religiosos a la atención. [17]
Han tenido un mayor impacto con el tiempo a medida que la industria de la salud se consolida y los hospitales católicos se expanden. [18] Las Directivas establecen que "todo lo que esté bajo el control de la institución católica, ya sea por adquisición, gobierno o gestión, debe operarse en total acuerdo con la enseñanza moral de la Iglesia Católica". [17] [19]
Las directivas prohíben los servicios comunes de salud reproductiva. Algunos hospitales católicos aplican las normas de manera literal, mientras que otros las interpretan de manera menos restrictiva. [4] Varios hospitales emplean soluciones alternativas para brindar atención a los pacientes. [20]
En cada hospital, las directivas son aplicadas por comités de ética compuestos por miembros clínicos, religiosos, legales y administrativos. Los comités de ética del hospital consultan sobre cuestiones médicas, actúan como guardianes de los tratamientos restringidos por la ERD y, a veces, realizan vigilancia de las prácticas médicas. [21]
Los obispos tienen cierto poder para hacer cumplir las prohibiciones de los ERD, pero carecen del poder para hacer cumplir las garantías de atención que establecen dichos ERD. Por ejemplo, la declaración de los ERD de que “una institución de atención médica católica debe proporcionar servicios prenatales, obstétricos y posnatales” resultó inaplicable cuando la mayor cadena de hospitales católicos, Ascension , cerró muchas de sus instalaciones obstétricas. Charles Bouchard, ex director de la Asociación de Salud Católica y vicepresidente de educación teológica en Ascension, explicó esta limitación del poder de los obispos: “Pueden impedir que los hospitales hagan algo si se considera que va en contra de la enseñanza católica. Pero no pueden, a menos que vayan a pagar por ello, salir y decir: ‘Tienen que mantener abierto este hospital’”. [22]
Las directivas éticas y religiosas a menudo están en desacuerdo con los estándares médicos aceptados, especialmente en áreas de salud reproductiva. Por ejemplo, las pautas del Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos (ACOG) especifican las condiciones en las que se debe ofrecer a las mujeres la opción de un aborto. [17]
En la época en que se escribieron por primera vez las Directivas Éticas y Religiosas , a los médicos de los hospitales católicos no se les permitía intervenir en nada que los teólogos consideraran una parte natural del proceso reproductivo, incluso si era mortal, como el embarazo ectópico . [23] Un libro de texto de ética médica de 1919 escrito por Austin O'Malley explica: "Si no se puede salvar a la madre sin vaciar el útero, la madre debe morir; no hay forma de salir de la dificultad". [24] [25]
Esta prohibición absoluta del aborto, incluso en casos de riesgo vital, sigue estando incluida en las ERD . En la práctica, ha aumentado con el tiempo el número de excepciones permitidas como abortos "indirectos" o que se pasan por alto de otro modo. Esto es particularmente evidente en el caso del embarazo ectópico:
Kyleigh Thurman presentó una denuncia ante el Departamento de Salud y Servicios Humanos en la que afirmaba que, en febrero de 2023, la institución católica Ascension Seton Williamson Hospital se negó a tratar su embarazo ectópico o a trasladarla a otro hospital; en su lugar, le dieron el alta. Afirma que el hospital volvió a negarle el tratamiento cuando regresó con sangrado vaginal, días después, un retraso que provocó la rotura de su trompa de Falopio. [31] En un estudio nacional de obstetras y ginecólogos realizado en 2012, el 5,5% de los encuestados en instituciones católicas informaron que sus opciones para tratar el embarazo ectópico están limitadas por sus hospitales. [32]
Los anticonceptivos de emergencia son la norma de atención para las víctimas de violación. El hecho de que los ERD contradigan esta norma es objeto de diferentes interpretaciones por parte de los distintos obispos diocesanos. Algunos hospitales católicos tienen políticas que prohíben a los médicos de urgencias recetar anticonceptivos de emergencia, o incluso hablar de ellos, mientras que otros no lo hacen. Algunos miembros del personal utilizan "soluciones creativas" para eludir las prohibiciones de los anticonceptivos de emergencia y cumplir con la norma de atención. [33]
La interpretación de la Asociación Médica Católica rechaza toda anticoncepción de emergencia después de una agresión sexual, prohibiendo totalmente el Levonorgestrel (Plan B), el acetato de Ulipristal (Ella), la inserción de un DIU y todas las demás medidas que una mujer pueda utilizar para evitar el embarazo después de una violación. [27]