Address Unknown es unapelícula dramática de cine negro estadounidense de 1944 dirigida por William Cameron Menzies basada en la novela Address Unknown (1938) de Kressmann Taylor . La película cuenta la historia de dos familias atrapadas en el ascenso del nazismo en Alemania antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial . [1]
El director de fotografía Rudolph Maté empleó sombras, formas y ángulos de cámara para crear las imágenes. Una escena notable muestra a Martin Schulz ( Paul Lukas ) bajando una escalera a la espera de su arresto por parte de la Gestapo, con la sombra de una red de cristales entrecruzados detrás de él.
Martin Schulz y Max Eisenstein ( Morris Carnovsky ) son buenos amigos, comerciantes de arte alemanes expatriados que viven en los Estados Unidos. El hijo de Martin, Heinrich ( Peter van Eyck ), y la hija de Max, Griselle ( KT Stevens ), están enamorados. Cuando Martin y su esposa regresan a Alemania para buscar obras de arte, Griselle los acompaña en busca de oportunidades de actuación.
Martin conoce al barón von Freische ( Carl Esmond ), se une al Partido Nazi y se convierte en un importante funcionario del gobierno. Finalmente, Martin insiste en que Max deje de escribirle porque es judío . Cuando Max le envía una carta entregada a mano para confirmar que no está actuando bajo coacción, Martin deja en claro que ya no son amigos.
Griselle ha estado actuando en Viena bajo el nombre artístico de Stone cuando consigue el papel principal en una obra en Berlín. Antes del estreno, el censor ( Charles Halton ) insiste en que se eliminen ciertas líneas (como "Bienaventurados los pacificadores... ") por ser contrarias a la doctrina nazi. Sin embargo, la noche del estreno, Griselle dice las líneas de todos modos. Cuando el censor indignado le hace revelar su verdadero nombre, provoca un motín entre la multitud antisemita. El director de la obra saca a Griselle del teatro a toda prisa, por su propia seguridad.
Finalmente, al darse cuenta del peligro que corre, Griselle busca la ayuda de Martin en su finca, pero él le cierra la puerta en las narices. Se oyen varios disparos. La esposa de Martin, Elsa ( Mady Christians ), está horrorizada por la crueldad de su marido. Max y Heinrich se enteran de la muerte de Griselle en una breve carta en la que Martin solo dice que está muerta.
Martin recibe un telegrama en el que se le informa que Max volverá a escribirle y que Martin comprenderá sus mensajes. Martin considera incomprensible la primera carta de Max, ya que parece estar en código. Se le advierte a Martin que recibir mensajes codificados es ilegal. Cuando siguen llegando cartas, Martin se ve obligado a renunciar a su puesto en el partido.
Elsa decide llevarse a sus hijos a Suiza. Martin le envía una carta a Max pidiendo que deje de escribirle. Los guardias fronterizos ven la carta, por lo que Elsa la destruye antes de que puedan leerla, lo que aumenta aún más las sospechas. Von Freische exige que Martin nombre a sus asociados. Cuando Martin insiste en proclamar su inocencia, von Freische le dice que la Gestapo lo interrogará. Martin está aterrorizado. Considera el suicidio, pero esa noche, sale de su mansión por la puerta principal. Inmediatamente, una linterna lo ilumina.
De regreso a San Francisco, una carta dirigida a Martin es devuelta con el sello "Dirección desconocida". Max, desconcertado, le dice a Heinrich que no había vuelto a escribirle a su padre. La reacción en el rostro de Heinrich indica que fue él quien envió las cartas.
Morris Stoloff y Ernst Toch fueron nominados al Premio de la Academia a la Mejor Banda Sonora Original , y Lionel Banks , Walter Holscher y Joseph Kish fueron nominados a la Mejor Dirección Artística . [2] [3]