Diploria es un género monotípico de corales pétreos constructores de arrecifes masivos de la familia Mussidae . [3] [4] [5] [6] Está representado por una sola especie, Diploria labyrinthiformis , comúnmente conocida como coral cerebro acanalado y se encuentra en el océano Atlántico occidental y el mar Caribe . [7] [2] [8] [9] Tiene una apariencia familiar, similar a un laberinto.
Esta especie de coral constructor de arrecifes tiene una forma hemisférica, similar a un cerebro, y un color marrón, amarillo o gris. [8] Tiene valles dobles interconectados y profundos característicos. Estos valles con pólipos están separados por crestas ambulacrales estriadas . Puede haber una diferencia de color entre los valles y las ranuras. [10]
Diploria labyrinthiformis puede crecer hacia arriba a un ritmo de aproximadamente 3,5 milímetros por año, alcanzando unos 2 metros (6,6 pies) de diámetro. Durante su etapa larvaria planctónica, el coral tiene capacidad de locomoción. Después de ese tiempo, se vuelve permanentemente sésil. [11]
Esta especie se alimenta por suspensión y sobrevive principalmente de zooplancton y bacterias , que son capturadas por los pólipos mediante la extrusión de filamentos mesenteriales y tentáculos. Los pólipos tienen nematocistos que se activan para mantener inmóviles a sus presas, que luego son transportadas a la boca con la ayuda de moco y cilios . [11]
Diploria labyrinthiformis es hermafrodita y se reproduce mediante desove difuso . Esto implica que las colonias adultas liberan huevos y esperma , seguido de la fertilización y el desarrollo de larvas en la superficie del agua. A diferencia de la mayoría de los otros desoves difusos del Caribe, Diploria labyrinthiformis desova durante varios meses desde fines de la primavera hasta mediados del otoño. [12]
Diploria labyrinthiformis se encuentra en partes tropicales del oeste del Océano Atlántico, el Golfo de México , el Mar Caribe , el extremo sur de Florida , las Bahamas , Bermudas y las costas de América Central . [1] [2] [13]
Este coral se encuentra en alta mar a profundidades que van desde 1 a 30 metros (3,3 a 98,4 pies). [11]
El coral Diploria es importante para su entorno porque ayuda a los investigadores a ver cómo ha cambiado la temperatura de los océanos con el tiempo al observar las capas del esqueleto del coral. [14]
Esta especie estuvo catalogada como de Preocupación Menor durante años en la Lista Roja de la UICN , sin embargo, la evaluación más reciente en 2021 resultó en un ascenso repentino a la lista debido a la disminución prevista de la especie, en parte debido a su susceptibilidad a la enfermedad de pérdida de tejido de coral pétreo . [15]
Diploria labyrinthiformis alberga a Zooxanthella , un alga dinoflagelada simbiótica . El alga se beneficia de estar en un entorno protector en una posición elevada. El coral se beneficia de los nutrientes producidos fotosintéticamente por el alga, que le proporcionan parte de sus necesidades de crecimiento y calcificación. [11]
El coral también tiene relación con Diadema antillarum , el erizo de espinas largas, cuyo pastoreo ayuda a reducir los efectos del sombreado, así como el crecimiento excesivo de macroalgas . [11]
A pesar de que los pólipos están equipados con nematocistos , varias especies se alimentan de Diploria labyrinthiformis . Entre ellas se incluyen: [11]
Esta especie es huésped de un parásito de la familia Corallovexiidae : [2]
En el pasado, otras especies se clasificaban como pertenecientes al género Diploria. Algunas de esas especies ahora se clasifican como Pseudodiploria , un género creado en 2012, como P. strigosa y P. clivosa . [16]
Diploria labyrinthiformis es hermafrodita y emplea un método de reproducción por difusión. Como ocurre con la mayoría de las especies de coral, el momento de la liberación de gametos está relacionado con los ciclos lunares. [17] El momento exacto de este evento puede variar, incluso dentro de su área de distribución regional, pero suele ocurrir a principios del año que muchas otras especies de escleractinios en el Caribe [18].
Las imágenes de Diploria labyrinthiformis aparecen en tres sellos postales: un sello beliceño de 75 centavos creado por Georges Declercq, [19] un sello de 15 centavos de Estados Unidos emitido el 26 de agosto de 1980 y un sello de 54 centavos de euro de Mayotte . [20]
