John Francis Kavanagh (24 de septiembre de 1903 – 18 de junio de 1984) fue un escultor y artista irlandés. En 1930 recibió la beca de escultura de la Escuela Británica de Roma. [1]
En 1933 fue nombrado jefe del Departamento de Escultura y Modelado del Leeds College of Art. [2]
Kavanagh fue miembro asociado de la Real Sociedad Británica de Escultores desde 1935 y elegido miembro en 1945. En 1951 asumió el puesto de profesor titular de escultura en la Escuela de Bellas Artes Elam , Auckland, Nueva Zelanda. [3]
John Francis Kavanagh nació en Birr Barracks , Birr, County Offaly , el hijo mayor de John Michael Kavanagh, un soldado del Regimiento de Leinster , y Maud O'Hare. [4] A la edad de 16 años tuvo un accidente cuando se cayó en una cantera en el que sufrió graves lesiones en la columna vertebral que lo dejaron necesitando una bota quirúrgica y caminar con la ayuda de un bastón. [5] Durante su recuperación de tres años haría modelos de arcilla y decidió que tenía talento para la escultura. [2] Estudió en la Crawford School of Art , Cork (1919-1921) y luego en la Liverpool School of Art (1920-21). En 1925 ganó una beca para el Royal College of Art , Londres, para escultura, estudiando allí (del 23 de septiembre de 1925 al 7 de marzo de 1930) con Gilbert Ledward , Henry Moore , William Rothenstein, A. Ernest Cole y Charles Sargeant Jagger ; Obtuvo el Diploma en Escultura (ARCA) en 1928. [5] Fue asistente de Jagger durante unos seis meses en 1929; [6] modeló los elefantes afuera de la Nueva Residencia en Nueva Delhi, India, como parte del diseño de Jagger. [5] Su relieve de soldados de la Primera Guerra Mundial, completado en esta época, se encuentra en el Museo Memorial de Guerra de Auckland y muestra la influencia de Jagger.
En 1929 ganó una beca de viaje de la RCA que lo llevó a París, Berlín, Munich y Viena. Luego, en 1930 con "Trabajadores levantando acero" ganó la Beca de Roma en Escultura (Prix de Rome británico) para estudiar durante dos años en la Escuela Británica de Roma ; recibió una beca de los fideicomisarios del Bird Fund de la Royal Academy para quedarse hasta 1933. "Trabajadores levantando acero", un relieve de trabajadores moviendo una viga pesada, fue descrito en su momento como "tan bueno como cualquier otra obra de este tipo realizada por un estudiante que hayamos visto jamás" [7] [8] [9] [10] Fue fundido póstumamente en bronce por las Leicester Galleries en 1994. Otra obra de este período fue la cabeza de Colin St Clair Oakes , que se expuso en 1934. [11]
Siguió la tradición de la escultura clásica y la figura humana, como lo muestran algunas de las obras de este período. [12] Su obra "Atletas masculinos clásicos" de este período se incluyó en la exposición de 2016 "El método mítico: clasicismo en el arte británico 1920-1950" en la Pallant House Gallery . [13]
Dos de las obras de este período que se exhibieron en la Royal Academy en 1933 fueron Tanith y Wanda Tiburzzi, [15] que también ganó la medalla de bronce en el Salón de París en 1935. [16] Wanda Tiburzzi era una mujer italiana a la que convenció para que posara para él. [17] [18]
"El señor Kavanagh vio por primera vez a su modelo en Roma, mientras paseaba en coche por los jardines de Villa Borghese. Después de grandes dificultades, localizó a la mujer y logró conseguir la escultura que desde entonces ha alcanzado tanto renombre".
En una reseña de la Exposición de la Royal Academy realizada por Kineton Parker en Apollo se señalaba que "en el Salón Central hay una extraña y algo tosca figura de una mujer, "Tanith", en bronce, de tamaño natural, de John F. Kavanagh, que es un estudiante del Prix de Rome 1930. Tiene originalidad y es la obra más importante de su autor hasta la fecha. Sin embargo, tiene otras dos en la exposición: un busto de "Wanda Tiburzzi" y otro de un viejo italiano. Ambas están llenas de carácter y, si combinamos este sentimiento por el carácter con el fresco sentimiento por la forma en "Tanith", parece haber una considerable posibilidad de que se haga un buen escultor de este artista definitivamente plástico". [19]
Gran parte de su obra quedó almacenada en Roma y fue destruida durante la guerra. [20] Hubo dificultades para importar su "estatua de Venus" a Gran Bretaña en 1936 para su exhibición en la Royal Academy porque las estatuas estaban clasificadas como "lápidas" y, por lo tanto, sujetas al pago de impuestos. [21] [22]
Fue director de la Escuela de Escultura y Modelado del Leeds College of Art entre 1933 y 1939 y enseñó talla de piedra y mármol en la Escuela de Diseño Industrial y Artesanía. [23] [24]
En 1936, la señorita MC Vyvyan, directora jubilada de la escuela secundaria para niñas Roundhay de Leeds, le encargó un monumento conmemorativo ; el objeto fue robado de la escuela a principios de los años 1990. [25] La obra de bronce "Cora Ann: El espíritu de la juventud" muestra la figura de una atleta espartana; el modelo para la misma se exhibió en la Royal Academy. [26]
También en 1936 ganó un concurso internacional para diseñar la Medalla que entrega el Royal Institute of British Architects a los ganadores del Premio de Roma en Arquitectura. La medalla muestra el escudo del Instituto, leones rampantes a ambos lados de una columna con la inscripción ROYAL INSTITUTE OF BRITISH ARCHITECTS 1934 mientras que en el reverso aparece la inscripción ROME SCHOLARSHIP IN ARCHITECTURE con un espacio central para el nombre. [27] [2] [28]
En 1938 fue elegido miembro de la Sociedad Nacional de Pintores, Escultores, Grabadores y Ceramistas. En 1937 expuso con ellos los bronces "Cortino di Ampezzo", "Tanith", "Dr. P. Duval" y "Etruria". En 1938 expuso "Lady Jane" y "JWDulanty". [29]
Su muy estilizada "Lady Jane" fue exhibida en la Royal Hibernian Academy (1936) y estuvo de gira por Estados Unidos en 1944. [30] [2] Una versión se encuentra ahora en la Auckland City Art Gallery. [31] Su "Crouching Figure" (c 1936), una figura femenina desnuda con la cabeza envuelta, en piedra arenisca, se encuentra ahora en la Aigantighe Art Gallery , Timaru. [2] Su escultura Satyr and Nymph (1930) fue exhibida en la Auckland Society of Arts. [32]
En 1939, recibió el encargo de esculpir el crucifijo para la Iglesia "Hook Memorial" de All Souls, Leeds , y recibió 200 libras. La talla de "Cristo triunfante en la cruz" fue tallada en madera de tilo y fue la figura de madera más grande realizada en Inglaterra en esa época desde el Renacimiento. Muestra a Cristo en la cruz, vistiendo el alba y levantando los brazos libremente en señal de bendición. Su diseño tuvo en cuenta el escorzo extremo que implicaba colgarlo en lo alto de la nave. [33] [34] [2]
Otro encargo de 1940 fue para el Hospital Católico de Lambeth Road, Londres. Se trata de una estatua de piedra caliza de nueve pies de altura de Nuestra Señora de la Consolación que se encontraba sobre la entrada del hospital, [35] por lo que se tuvo en cuenta el escorzo. Un modelo de bronce, "La Virgen con el Niño", se exhibió en la Royal Academy en 1944. El hospital cerró en 1984 [36] y la estatua se encuentra ahora fuera de la Iglesia de Nuestra Señora Reina del Cielo en Frimley , Surrey. [2] Su "Greyhound" (1940) fue encargado por dos corredores de apuestas de Londres de la Asociación de Carreras de Galgos y fue fundido en plata. [37]
Uno de sus mejores bustos fue el bronce del cardenal Hinsley , que se exhibió en la Royal Academy en 1939 [38] y en la Royal Hibernian Academy en 1947; ahora se encuentra en la biblioteca de la Casa del Clero de la Catedral de Westminster . Otro busto, "Campesino ruso", un retrato de un judío ruso que había "encontrado" en Mile End Road en el East End de Londres, se exhibió en 1943 y fue adquirido por el legado Chantrey para la Tate Gallery . [39] También expuso retratos de J. W. Dulanty y Sir Francis Joseph (1937) en la Royal Academy. También esculpió la cabeza de la modelo londinense Sheila Maillard en 1940, que se convirtió en el modelo para la estatua de Lady Godiva de 1949 de William Reid Dick en Coventry. [20] [5]
Se le encargó esculpir cinco figuras en las esquinas, por las que recibió 440 libras esterlinas, [40] y 16 bajorrelieves para el Ayuntamiento de Walthamstow (1937-1942). Las figuras en relieve que representan artesanías e industrias están en la entrada del Ayuntamiento, a los lados de los pilares del pórtico, y las cinco figuras, de estilo clásico, están en la parte trasera de la cámara del consejo. [5] Las cinco figuras en piedra de Portland representan "Recreación", "Maternidad", "Compañerismo", "Educación" y "Trabajo". La figura de "Compañerismo" está basada en William Morris , que había vivido en la zona. [41] También talló "Tragedia" y "Comedia" a ambos lados del Salón de Asambleas. [42]
Ganó el concurso en 1941 para una estatua de piedra caliza del Padre Burke , el predicador dominico, sosteniendo una cruz, por la que recibió £ 750. [43] La figura, que se encuentra en Galway, Irlanda , y mide ocho pies de alto, se completó en 1948. [44] [45] [46]
También después de la guerra recibió un encargo de la Compañía Ford de Dagenham para una estatua de Espartaco como monumento a la Europa Libre.
En 1947 presentó sus diseños al concurso para diseñar la Puerta Santa de la Basílica de San Pedro en Roma, pero sus modelos para las puertas de bronce no llegaron a tiempo debido a dificultades con el transporte después de la guerra. [48] [5]
En 1950, en una propuesta conjunta con el arquitecto Daithi P. Hanly, ganó el concurso para la construcción del monumento conmemorativo de la Aduana de Dublín , por un valor de 100 libras, con un diseño de Irlanda avanzando hacia la libertad defendida por el último disparo de Fionn Mac Cumhaill . [49] Desafortunadamente, el proyecto sufrió retrasos y nunca se completó. Se dice que el modelo fue llevado a Nueva Zelanda. [50]
En 1951 asumió el puesto de profesor titular de escultura en la Escuela de Bellas Artes Elam, Auckland, Nueva Zelanda ; actuó temporalmente como director en 1960, retirándose en 1968. Entre sus alumnos se encuentran Greer Twiss y Marté Szirmay .
Cuando estuvo en Nueva Zelanda recibió pocos encargos. [51] Diseñó el sello común para el Consejo de Investigación Médica de Nueva Zelanda en 1951. [52] Su cabeza de Kruschev (1961) se exhibió en la Academia de Bellas Artes de Nueva Zelanda y en Londres. [5] Su cabeza de bronce de Sir Douglas Robb (1956), exhibida en la Royal Academy en 1957, [53] está en exhibición en la Old Government House y un retrato al óleo (1961) está en la Universidad de Auckland. [54] Una cabeza de bronce del Dr. HD Robertson (1970) está en la Galería Sarjeant . [55] Un busto de retrato del grabador WP Robins es propiedad de Murty Bros Inc. de Nueva York. [56] Su escultura de Battle-Waggon se exhibió en 1973. [57]
En 1978 ganó el Gran Premio de Lyon con un bronce de la cabeza de mármol de Georgia Leprohon, una niña de cuatro años, encargada por sus abuelos. [20]
Había estado produciendo dibujos desde el comienzo de su carrera, pero fue solo después de su jubilación que comenzó a pintar, muchos de los cuales eran copias de retratos de viejos maestros. [58]
En 1979 se realizaron exposiciones retrospectivas de sus esculturas en la Galería de Arte de la Ciudad de Auckland [5] y de sus pinturas y dibujos en la Sociedad de Artes de Auckland en 1980. [58]
Vivió en 'The Little House', Mallord Street , Chelsea, Londres (1936-1946) con sus estudios en St. Oswald's Studios, Fulham (1934-1936) y luego en Radnor Walk , Chelsea (1936-1943). También tenía un estudio en la casa de su padre en Whalebone Lane, Chadwell Heath , Essex. [3] En 1947 dio su dirección como Lower Baggot Street, Dublín. En 1951 la familia estaba en Upper Gardiner Street, Dublín. En Nueva Zelanda vivieron primero en Lonsdale Street, Ellerslie , donde tenía un estudio en los establos. Más tarde, en 1984, vivieron en Greenlane Rd, Remuera, Auckland . En 1958, la familia regresó a Gran Bretaña e Irlanda, visitando también Roma, durante un año durante su licencia sabática.
Se casó en Chelsea en 1942 con Jane Ella Cove (n. 1892, Wimbledon), quien murió al año siguiente dejándole una cantidad sustancial en su testamento. [59] Su segundo matrimonio en Dublín (1950) fue con Margaret O'Connor (1922-2004), conocida como Peggy, y tuvieron dos hijos, John (n. 1950) [60] [61] y Carol (n. 1949); [62] también estaba la hija de Margaret, Laura Francis (n. 1944) de su primer matrimonio.
Murió en 1984 de un ataque cardíaco en Auckland, Nueva Zelanda, y está enterrado en el cementerio de Purewa. [63]
El Sr. JF Kavanagh, Becario de Roma en 1930, que pudo continuar sus estudios por tercer año con una beca especial del Comité Ejecutivo y de los fideicomisarios del Bird Fund de la Real Academia, completó su período completo en septiembre pasado. El trabajo que el Sr. Kavanagh ha producido durante sus tres años en Italia se caracteriza por la originalidad, un fino sentido del diseño y una técnica excelente, y no menos de tres ejemplos de sus estudios se exhibieron en la Real Academia en 1933. No hay duda de que ha utilizado bien su Beca y, sin duda, se ha beneficiado de su estudio minucioso y concienzudo, y la Facultad fue unánime al ofrecerle sus cálidas felicitaciones por los resultados de su trabajo. El Sr. Kavanagh fue nombrado recientemente director del Departamento de Escultura en el Leeds College of Art.
Otros placeres de la muestra incluyen dos joyas de la pintura de JF Kavanagh, notables tanto por su colorido como por su brillante ejecución. Su escultura "Sátiro-Ninfa" es también una pieza espléndida.
Kavanagh tuvo más éxito con el concurso Custom House Memorial, anunciado en septiembre de 1949 con un premio de 50 libras. El dinero del premio se duplicó posteriormente y la fecha límite se extendió un mes, hasta finales de noviembre de 1949, con vistas a asegurar propuestas de alto nivel. El monumento tenía como objetivo conmemorar a los miembros del IRA que habían muerto en la redada de Custom House de 1921 y el diseño ganador debía simbolizar "la lucha por la libertad" (Irish Times, 5 de septiembre de 1949). Se trató de un encargo especialmente público financiado por iniciativas de recaudación de fondos, incluidos los días de la bandera, celebrados en diferentes partes del país. En agosto de 1950, Kavanagh fue declarado ganador de un concurso de catorce participantes que se celebró en la calle Upper Gardiner de Dublín. El proyecto, que se presentó en colaboración con el arquitecto Daithi P. Hanly (1917-2003), mostraba a Éire avanzando hacia la libertad defendida por el último disparo de Fionn Mac Cumhaill y simbolizaba lo que fue "prácticamente la última acción militar del IRA antes del Tratado". Sin embargo, inmediatamente después del éxito de Kavanagh, la falta de fondos retrasó el proyecto. Su diseño fue finalmente abandonado después de que aceptara un puesto de profesor en la Escuela de Arte Elam de Auckland (Nueva Zelanda) y se llevó la maqueta consigo. Aunque la OPW [Oficina de Obras Públicas] creía que tendrían grandes dificultades para conseguir un diseño tan bueno como el de Kavanagh, el encargo acabó pasando a manos de Jean Renard.
John Kavanagh con su busto del grabador WP Robins. El busto se encuentra en la galería de arte de la ciudad de Auckland gracias a un breve préstamo de los propietarios, Murty Bros Inc. de Nueva York.
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