Diphasiastrum digitatum es conocido como cedro de tierra, cedro corredor o pata de gallo , junto con otros miembros de su género, pero el nombre común de licopodio se puede utilizar para referirse a él específicamente. Es la especie más común de Diphasiastrum en América del Norte . Es un tipo de planta conocida como licopodio , que se encuentra dentro de una de las tres divisiones principales de las plantas vasculares vivientes. Anteriormente se incluía en la superespecie Diphasiastrum complanatum . Durante muchos años, esta especie se conoció como Lycopodium flabelliforme o Lycopodium digitatum . [2] [3]
Su nombre común se debe a su parecido con las ramas de cedro que se encuentran en el suelo. Sus hojas son escamosas y adpresas, como las de un cedro maduro, y es brillante y perenne. Normalmente crece hasta una altura de aproximadamente diez centímetros (cuatro pulgadas), con los estróbilos portadores de esporas más arriba. Esta planta alguna vez fue ampliamente cosechada y vendida como verdor navideño , y las poblaciones se agotaron ampliamente por esta razón. Sin embargo, se ha recuperado en toda su área de distribución y forma grandes colonias clonales, que tapizan el suelo del bosque . [4]
Prefiere áreas perturbadas y bosques de coníferas, donde puede formar monocultivos densos. Los gametofitos subterráneos de color marrón pueden vivir durante años en el suelo antes de desarrollar brotes vegetativos. Su área de distribución se extiende desde las altas montañas Apalaches hacia el norte, y su área de distribución termina en el norte de Georgia y Alabama, pero han surgido rodales aislados en otros lugares. [ no verificado en el cuerpo ]
En los montes Apalaches del suroeste de Virginia, la planta se conoce localmente como "pata de oso". Esta especie también fue una de las principales especies de licopodio utilizadas para la recolección de polvo de licopodio , utilizado como pólvora de destello primitiva.
Diphasiastrum digitatum es una planta vascular perenne que no contiene una cantidad significativa de tejido leñoso por encima o en el suelo. Son de crecimiento bajo, midiendo generalmente menos de 30 cm de alto. [5] Las hojas son perennes, que parecen opuestas, y están dispuestas en espiral con cuatro hojas espaciadas uniformemente; cuando se ve de lado parece como cuatro columnas. Las hojas de las ramas son verdes y brillantes, la base se extiende hasta el tallo (decurrente) y la porción libre en la punta es puntiaguda y escamosa. Las ramas tienen forma rectangular en sección transversal, aplanadas en la parte inferior con la hoja asociada mucho más pequeña que el resto. Las hojas más grandes son laterales, la porción libre adpresa a extendida, y las hojas en la superficie superior están adpresas y son más estrechas. Los tallos se extienden horizontalmente por encima del suelo o justo debajo de la superficie de la capa de hojarasca. Los brotes erectos contienen cada uno dos o más ramas cerca de la base. Las ramas son más probablemente ascendentes a extendidas, bifurcadas y con forma de árbol, y en su mayoría están dispuestas en el mismo plano, en forma de abanico. Los brotes erectos pueden medir de 3 a 20 pulgadas de alto, aunque los brotes vegetativos suelen tener menos de 8 pulgadas. Las esporas se desarrollan en estructuras cónicas llamadas estróbilos. Entre 2 y 4 estróbilos (raramente más) suelen estar agrupados en la punta de un tallo largo llamado pedúnculo .
La especie Diphasiastrum digitatum pertenece al reino Plantae. Su subreino es Trachaebionta, su división es Lycopodiophyta. Pertenece a la clase Lycopoiosida, orden Lycopodiales, familia Lycopodiaceae y el género es Diphasiastrum L. [6]
Diphasiastrum digitatum está presente en bosques y claros secos a mésicos y generalmente ácidos. Se encuentran en la parte oriental de América del Norte, incluidas partes de Canadá como Ontario y Quebec, y al sur de Florida y Luisiana. Hay una variedad de hábitats para Diphasiastrum digitatum , pero generalmente se encuentran en un hábitat parcialmente sombreado que es húmedo a seco. Los hábitats típicos son bosques abiertos, matorrales y campos. La temporada de esporulación tiende a ser de julio a octubre. [7] Otros hábitats incluyen bosques de tierras altas, acantilados, acantilados de arenisca y campos arenosos abandonados. Suelen encontrarse en áreas boscosas donde también se pueden encontrar robles y coníferas. [8]
El Diphasiastrum digitatum tiene usos medicinales, pirotécnicos y decorativos. Las esporas de licopodio y los tés de las hojas de la planta se han utilizado desde la antigüedad tanto en las culturas indias americanas como en las europeas. Los usos medicinales incluían el tratamiento de problemas del tracto urinario, diarrea y otros problemas del tracto digestivo; el alivio de dolores de cabeza y afecciones de la piel; y la inducción del parto en el embarazo. En algunas culturas, se ha afirmado que las esporas son un afrodisíaco . Las esporas repelen el agua y se han utilizado como polvo en erupciones cutáneas e incluso en el trasero de los bebés, y para tratar heridas. Las esporas se han utilizado históricamente como recubrimiento de píldoras, y en América y Europa como tintes de tela. Las esporas también son altamente inflamables debido a su alto contenido de aceite. Se han utilizado culturalmente con fines ceremoniales cuando los curanderos arrojaban las esporas al fuego para obtener un destello de luz. Las esporas se encienden con un destello de luz brillante y se utilizaron en fotografía con flash, en producciones teatrales, en fuegos artificiales y en laboratorios de química. [9] Se utiliza principalmente para trastornos de la vejiga, trastornos renales y otras afecciones, aunque se necesita más evidencia sobre su efectividad y seguridad. [10]
Diphasiastrum digitatum es muy difícil de cultivar en el jardín. Los trasplantes rara vez dan resultado y el desarrollo de plantas maduras a partir de esporas es muy lento (quizás demora 20 años). Se pueden cultivar con la aplicación frecuente de una solución de fertilizante débil bajo luz brillante, alta humedad y temperaturas moderadas durante todo el año en invernaderos, cámaras de crecimiento y laboratorios. [11] Durante su fase sexual, esta especie se desarrolla bajo tierra y requiere la presencia de hongos apropiados. Prefiere un suelo algo ácido que sea arenoso o rocoso, con luz solar moteada o sombra ligera y condiciones bien drenadas. [12]
Diphasiastrum : Del género Diphasium y astrum para "parecido incompleto"; entonces "falso difasio". [13]