Dinsmore Alter (28 de marzo de 1888 – 20 de septiembre de 1968) fue un astrónomo , meteorólogo y oficial del ejército de los Estados Unidos . Es conocido por su trabajo en el Observatorio Griffith y por la creación de un atlas lunar.
Nació en Colfax, Washington , y asistió a la universidad en Westminster College , en Pensilvania . Después de graduarse en 1909 con una licenciatura , se casó con Ada McClelland. La pareja tuvo una hija, Helen. [1] [2]
Dinsmore realizó sus estudios de posgrado en la Universidad de Pittsburgh y obtuvo una maestría en astronomía con estudios adicionales en el campo de la meteorología. En 1911, se convirtió en instructor en la Universidad de Alabama , enseñando física y astronomía. Al año siguiente se convirtió en profesor asistente, luego profesor adjunto en 1913. [2]
En 1914 se trasladó a la Universidad de California en Berkeley , donde enseñó astronomía mientras estudiaba para su doctorado. Obtuvo su doctorado en astronomía en 1916. En 1917 se convirtió en profesor adjunto de astronomía en la Universidad de Kansas . Sin embargo, cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial , se tomó un tiempo libre para servir como mayor en el Ejército de los Estados Unidos . [1]
Tras regresar a su país después de la guerra, se reincorporó a la Universidad de Kansas y permaneció en esa institución durante casi 20 años. Fue ascendido a profesor adjunto en 1919 y luego a profesor en 1924. [2]
Entre 1925 y 1927 fue vicepresidente de la Sociedad Meteorológica Estadounidense . [2] Luego recibió una beca Guggenheim y pasó dos años estudiando astronomía en Gran Bretaña . En 1935, se tomó una licencia en la Universidad de Kansas y se convirtió en director del Observatorio Griffith . Un año después renunció a su cátedra para seguir siendo director del observatorio. También se desempeñó como investigador asociado en Caltech en Pasadena durante el mismo período. [2]
Después de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial , el Dr. Alter se tomó una licencia de su puesto para servir en las fuerzas armadas durante cuatro años. Se convirtió en coronel y sirvió en una división de transporte. [1] [2] Siguió siendo miembro de la reserva del ejército después de la guerra, entrenándose en Fort MacArthur , Los Ángeles . [2]
Sus estudios iniciales se habían centrado en la observación solar, pero después de la guerra se concentró en la Luna . A medida que su experiencia aumentó, se convirtió en una autoridad en la geología de la Luna, incluida su superficie e historia. También siguió involucrado en la investigación astronómica y en 1950 cumplió un mandato como presidente de la Sociedad Astronómica del Pacífico . [ cita requerida ]
En 1956, utilizó el reflector de 60" del Observatorio del Monte Wilson para observar una peculiar oscuridad en parte del suelo del cráter Alphonsus , lo que le valió la atención mundial. (Se trata de una clase de fenómenos que ahora se denominan fenómenos lunares transitorios ). [2]
Durante 1958, alcanzó la edad de jubilación obligatoria y se retiró oficialmente el 31 de marzo y fue sucedido por Clarence H. Cleminshaw, quien había sido director asociado del observatorio. [3]
Sin embargo, se mantuvo activo durante su retiro, escribiendo varios libros sobre astronomía y prestando servicios de consultoría. También se desempeñó como Director Emérito del Observatorio Griffith. [4]
Se le puede ver como concursante en la edición del 1 de enero de 1953 de You Bet Your Life .