El Fuerte Dindigul o Dindigul Malai Kottai y el Templo Abirami amman Kalaheswarar fueron construidos en el siglo XVI por la Dinastía Madurai Nayakar y están situados en la ciudad de Dindigul, en el estado de Tamil Nadu, en la India . El fuerte fue construido por el rey Madurai Nayakar Muthu Krishnappa Nayakar en 1605. En el siglo XVIII, el fuerte pasó al Reino de Mysore (Mysore Wodeyars). Más tarde, fue ocupado por Hyder Ali y Tipu Sultan y tuvo una importancia estratégica. En 1799 pasó a manos de la Compañía Británica de las Indias Orientales durante las Guerras Polygar . Hay un templo abandonado en su cima, aparte de unos pocos cañones sellados con balas en su interior. Estos cañones son muy pesados. En la actualidad, el fuerte es mantenido por el Servicio Arqueológico de la India y está abierto a los turistas.
El nombre de la ciudad de Dindigul deriva de una palabra compuesta de Thindu , una palabra tamil que significa una repisa o un reposacabezas adherido al suelo, y kal, otra palabra tamil que significa roca. Appar , el poeta Saiva, visitó la ciudad y la mencionó en sus obras en Tevaram . Dindigul se menciona en el libro Padmagiri Nadhar Thenral Vidu thudhu escrito por el poeta Palupatai sokkanathar como Padmagiri. Esto fue declarado más tarde por UV Swaminatha Iyer (1855-1942) en su prólogo al libro mencionado anteriormente. También menciona que Dindigul originalmente se llamaba Dindeecharam. [1]
La historia de Dindigul se centra en el fuerte que se alza sobre la pequeña colina rocosa y el fuerte. La región de Dindigul era la frontera de los tres reinos más importantes del sur de la India: los Cheras , los Cholas y los Pandyas . Durante el siglo I d. C., el rey Chola Karikal Cholan capturó el reino Pandya y Dindigul quedó bajo el dominio de los Cholas. Durante el siglo VI, los Pallavas se apoderaron de la mayoría de las provincias del sur de la India y Dindigul quedó bajo el dominio de los Pallavas hasta que los Cholas recuperaron el estado en el siglo IX y los Pandyas recuperaron el control en el siglo XIII.
En el siglo XIV, la mitad de los reinos de Tamil Nadu estaban bajo el sultanato de Delhi, que duró poco tiempo . El sultanato de Madurai gobernó esta región entre 1335 y 1378. A fines de 1378, los gobernantes musulmanes fueron derrotados por el ejército de Vijayanagara, que más tarde estableció su dominio.
En 1559, los Nayaks de Madurai , que hasta entonces formaban parte del imperio Vijayanagara, se volvieron poderosos y Dindigul se convirtió en una puerta de entrada estratégica a su reino desde el norte. Después de la muerte del rey Viswanatha Nayak en 1563, Muthukrisna Nayakka se convirtió en el rey del reino en 1602 d. C., quien construyó el fuerte fuerte de la colina en 1605 d. C. También construyó un fuerte en la parte inferior de la colina. Muthuveerappa Nayak y Thirumalai Nayak siguieron a Muthukrishna Nayak. Dindigul cobró importancia una vez más durante el gobierno de los Nayaks en Madurai bajo Thirumalai Nayak. Después de sus sucesores inmediatamente fallidos, Rani Mangammal se convirtió en el gobernante de la región que gobernó de manera eficiente. [1]
En 1742, el ejército de Mysore bajo el liderazgo de Venkata Raya conquistó Dindigul. Él gobernó Dindigul como representante del Maharajá de Mysore. Hubo dieciocho Palayams (una pequeña región que consta de unos pocos pueblos) durante su reinado y todos estos palayams estaban bajo Dindigul Semai con Dindiguls capital. Estos palayams querían ser independientes y se negaron a pagar impuestos a Venkatarayer. [1] [2] En 1748, Venkatappa fue nombrado gobernador de la región en lugar de Venkatarayer, quien también fracasó. En 1755, Mysore Maharaja envió a Haider Ali a Dindigul para manejar la situación. Más tarde, Haider Ali se convirtió en el gobernante de facto de Mysore y en 1777, nombró a Purshana Mirsaheb como gobernador de Dindigul. Fortaleció el fuerte. Su esposa Ameer-um-Nisha-Begam murió durante su parto y su tumba ahora se llama Begambur. En 1783, el ejército británico, dirigido por el capitán Long, invadió Dindigul. En 1784, tras un acuerdo entre el Reino de Mysore y el ejército británico, Dindigul fue restaurada por el Reino de Mysore. En 1788, Tipu Sultan , hijo de Haider Ali, fue coronado rey de Dindigul. [1] [3] [4] [5]
En 1790, James Stewart del ejército británico obtuvo el control de Dindigul al invadirlo en la segunda guerra de Mysore. En un pacto firmado en 1792, Tipu cedió Dindigul junto con el fuerte a los ingleses. Dindigul es la primera región que quedó bajo el dominio inglés en el distrito de Madurai. En 1798, el ejército británico reforzó el fuerte de la colina con cañones y construyó salas de centinela en cada esquina. El ejército británico, bajo el mando de statten, permaneció en el fuerte de Dindigul desde 1798 hasta 1859. Después de eso, Madurai se convirtió en cuartel general del ejército británico y Dindigul se unió a él como taluk. Dindigul estuvo bajo el dominio británico hasta que la India obtuvo su independencia el 15 de agosto de 1947. [1] [3]
El fuerte jugó un papel importante durante las guerras de Polygar , entre los Palayakarars , el dúo Tipu Sultan ayudado por los franceses contra los británicos, durante las últimas décadas del siglo XVIII. El polygar de Virupachi, Gopal Nayak comandó la división Dindugal de Polygars, y durante las guerras ayudó a la reina Sivaganga, la reina Velu Nachiyar y sus comandantes, los hermanos Maruthu Pandiyar, a quedarse en el fuerte después del permiso de Hyder Ali. [6]
El fuerte de roca tiene 270 m de alto y una circunferencia de 2,75 km. En el siglo XVII se incorporaron cañones y artillería pesada . El fuerte se cimentó con muros dobles para resistir la artillería pesada. Se instalaron cañones en puntos estratégicos alrededor del fuerte y se construyó un almacén de armas y municiones con medidas de seguridad. Las habitaciones de doble pared estaban completamente protegidas contra amenazas externas y estaban bien ventiladas por orificios de ventilación redondos en el techo. Una delgada pared de ladrillo en una esquina del almacén ayudaba a los soldados a escapar en caso de emergencia. El techo inclinado del almacén impedía la filtración de agua de lluvia. El fuerte tiene 48 habitaciones que alguna vez se usaron como celdas para alojar a prisioneros de guerra y esclavos, una cocina espaciosa, un establo para caballos y una sala de reuniones para los comandantes del ejército. El fuerte también tiene sus propios depósitos de agua de lluvia construidos aprovechando la pronunciada pendiente. La construcción resalta el ingenio de los reyes indios en su arquitectura militar. [7] [8]
El fuerte está a cargo del Servicio Arqueológico de la India y lo mantiene como monumento protegido. Se cobra una tarifa de entrada de 25 rupias para los ciudadanos indios y 300 rupias para los extranjeros. El fuerte recibe pocos visitantes, entre ellos estudiantes universitarios y escolares, y ocasionalmente turistas extranjeros. A los visitantes se les permite caminar por los túneles y trincheras que revelan las características de seguridad de la estructura. El templo tiene algunas esculturas y grabados, con cortes de roca intactos.
Los visitantes pueden ver las ruinas dentro de los muros del fuerte, los depósitos del arsenal o los establos de animales y los salones dañados decorados con columnas de piedra tallada. A los visitantes se les permite subir a la punta del cañón y mirar a través de los agujeros de espionaje. La parte superior del fuerte también ofrece una vista panorámica de Dindigul en el lado este y de pueblos y tierras de cultivo en los otros lados. La falta de fondos e instalaciones ha mantenido el fuerte mal utilizado por los habitantes cercanos. Pero en 2005, ASI con sede en Keeranur en el distrito de Pudukkottai cercó todo el entorno y restauró algunas de las estructuras en ruinas. [7] [9] [10]
