Digital Effects Inc. fue uno de los primeros e innovadores estudios de animación por computadora en 321 West 44th Street en la ciudad de Nueva York . Fue la primera casa de gráficos por computadora en la ciudad de Nueva York cuando se inauguró en 1978 y funcionó hasta 1986. Fue fundada por Judson Rosebush , Jeff Kleiser, Don Leich, David Cox, Bob Hoffman, Jan Prins y otros. Muchos miembros del grupo original procedían de la Universidad de Syracuse, donde Rosebush enseñaba gráficos por computadora. Rosebush desarrolló el software de animación APL Visions y FORTRAN Visions. Más tarde, Kleiser fundó Kleiser-Walczak Construction Company, que experimentó con la creación de sintetizadores e hizo la animación de Monsters of Grace .
El sistema de animación original de la compañía consistía en una pantalla Tektronix con una conexión de módem de 1200 baudios a un Amdahl V6 remoto en Bethesda, Maryland , con renderizado realizado en un IBM System 370 , grabando en una grabadora de películas de Information International Inc. (III) en Los Ángeles. , y el procesamiento final y la impresión óptica se completaron en Nueva York. El V6 ejecutaba APL y podía renderizar a una velocidad de un polígono por segundo. Posteriormente, la empresa construyó uno de los primeros buffers de cuadros y sistemas de pintura de video (Video Palette), adquirió una mini computadora central Harris y una grabadora de películas en color Dicomed de 35 mm.
Digital Effects fue una de las primeras empresas del mundo en producir "logotipos voladores" para televisión y publicidad, pero ampliaron agresiva y rápidamente sus capacidades para incluir captura de movimiento, transformación de formas, efectos de trama, etc. Entre sus primeros trabajos se encuentran secuencias animadas históricas de Times Square , comerciales para Scientific American y una serie de carretes de demostración al estilo MTV . Pero quizás sean mejor recordados por su contribución a la animación por computadora en 2D en la película Tron de 1982 ; entre otras cosas, fueron responsables de crear el título principal y de la animación de Bit, incluida una que acompaña a Kevin Flynn en su reconstrucción. Reconocedor.
El nombre de la empresa ha entrado en el lenguaje popular como un sustantivo que se refiere a efectos visuales que son tanto sintéticos como alteradores de imágenes y que ocurren en el ámbito de los gráficos y la animación tanto en 2D como en 3D. Además del modelado y la animación por computadora en 3D puro, los efectos digitales incluyen dispositivos de transición de escena a escena, deformaciones como morphing y manipulación del color.